И в науке также когда-то царил взгляд, что мир в своем удивительном многообразии должен был быть кем-то сотворен. Но факты, установленные при дальнейших обстоятельных исследованиях, все это безусловно опровергли и, наоборот, подтвердили, что мир возник и развивался согласно совершенно естественным свойствам материи и что в нем нет места для какого-то сверхъестественного созидающего и управляющего существа. Предположение о боге в свете неопровержимо установленных положений теряет какую-либо обоснованность и смысл.
Отдельные рассказы, дорогой читатель, написаны на основании определенных фактов. Это ты, впрочем, уже знаешь. Изображение жизни животных в этих рассказах является результатом остеологических, палеобиологических, геологических и палеоклиматологических исследований. Давать к ним отдельные пояснения не представляется возможным из-за большого объема и чрезмерной специализации. Здесь я должен, дорогой читатель, попросить, чтобы ты не сомневался в их правдивости.
Не сердись, дорогой читатель, что для всех вымерших животных и растений своих рассказов я сохранил их научные латинские названия. Я поступил так по той простой причине, что для них в нашем современном языке нет названий. Перевести смысл этих названий очень трудно и не требуй, чтобы я придумывал названия новые!
Если не сможешь эти названия произнести, я научу тебя их произношению, которое не будет трудным: Acanthodes читай как акантодес, Anthracojulus — антракоюлус, Archaeopteryx — археоптерикс, Archiscuderia — архискудерия, Arthrolycosa — артроликоза, Baiera — байера, Brasenia — брасения, Calamites — каламитес, Capitosaurus — капитозаурус, Coenothyris — ценотирис, Cordaites -кордаитес, Ctenodus- ктенодус, Cyclophthalmus- циклофталмус, Dictyophyllum — диктиофиллум, Dicroceros — дикроцерос, Dyplocynodon — диплоцинодон, Edaphosaurus- эдафозаврус, Equisetites- эквизетитес, Gasocaris — газокарис, Halticosaurus — халтикозаврус, Neocalamites- неокаламитес, Oeschidia — эсхидия, Palaeanodonta- палеанодонта, Palaeomeryx- палеомерикс, Palaeorchestia — палеорхестия, Palaeosyops — палеосиопс, Pemphix — пемфикс, Placodus- плакодус, Placunopsis- плакунопсис, Pleuracanthus — плевракантус, Procompsognathus — прокомпсогнатус, Seeleya- силея, Sphenophyllum — сфенофиллум, Stenodictya — стенодиктия, Titanotherium — титанотерий, Tanystropheus — танистрофеус, Urocordylus — урокордилус и Voltzia — вольция. Все остальные названия произносятся так, как они написаны по латыни!
Книгу, которая перед тобой, иллюстрировал член Академии художеств Зденек Буриан. Все иллюстрации он сделал под моим руководством и после изучения костного материала и образцов. Таким образом, все рисунки в научном отношении достоверны.
ОБЗОРНАЯ ТАБЛИЦА ГЕОЛОГИЧЕСКИХ ЭР И ПЕРИОДОВ
[*В советской геологической литературе четвертичная и третичная эры объединяются в кайнозойскую эру, состоящую из четвертичного и третичного периодов. Последний разделяется на палеоген (ранняя фаза) и неоген (поздняя фаза). Приведенные в этой книге более дробные подразделения четвертичной и третичной эр в нашей литературе соответствуют не периодам, а более мелким подразделениям — эпохам. (Прим. переводчика).]
Возраст геологических эр и отдельных периодов был установлен радиоактивным методом.
Наша Земля достигла солидного возраста — около 3 — 4 миллиардов лет. С момента появления жизни на Земле прошло не менее полутора миллиарда лет.
ТАБЛИЦА РАЗВИТИЯ КУЛЬТУРЫ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА В ДРЕВНИЙ КАМЕННЫЙ ВЕК
Мадленская культура была названа по пещере Ла Маделен около Турсака в департаменте Дордонь во Франции.
Солютрейская — по месту Солютр около города Макон в департаменте Сона и Луара.
Ориньякская — по пиренейской деревне Ориньяк в департаменте Верхняя Гаронна.
Мустьерская — по Ла Мустье на правом берегу реки Везери недалеко от городка Пейсак, департамент Дордонь.
Ашельская — по Сент Ашель около Амьена в долине реки Сомма.
Аббевилльская — по городу Аббевилль, лежащему у устья реки Сомма в Пикардии, севернее Парижа, департамент Сомма; раннее название шелльская — по городку Шелль восточнее Парижа, департамент Сена и Марна.
После древнего каменного века (палеолита) наступил поздний каменный век или неолит. Он характерен тем, что в нем появились зачатки земледелия, разведения домашних животных и гончарного дела. Каменные орудия в это время человек изготавливал из базальтов, гранита, сланцев, песчаников и других плотных пород. Из кремней и обсидианов делал только маленькие стрелы и ножи. Все эти каменные орудия были обточены и отшлифованы, чем существенно отличались от палео-литовых орудий, которые всегда несут на своей поверхности следы отколов.