Все как обычно, она спустилась с четвертого этажа пешком, в холле никого не было, но из своей будочки выглядывал не дядя Костя, вполне себе симпатичный пузатый дядечка предпенсионного возраста, который обычно показывал всем фотографии своих многочисленных внуков, а снова паршивец Валерка. Увидев его наглую лоснящуюся морду, Ксения невольно замедлила шаг.
— Ты же вчера дежурил…
— Ага, вызвали вот, у дяди Кости внук откуда-то навернулся, в больницу повезли. А я, значит, отдувайся.
— Такой ты незаменимый, — поддакнула Ксения.
— Ага… за это двойную порцию кофе мне принесешь!
«И куда в него столько лезет? — подумала Ксения. — Этак он скоро и в будку свою не войдет. Или не выйдет».
Представив такую картину, она улыбнулась и тут же поймала удивленный взгляд охранника, очевидно, улыбка вышла у Ксении самая нормальная, не робкая и не кривоватая. И тут же во взгляде Валерия удивление сменилось работой мысли. Мысль была одна: эта тихоня вроде бы и ничего себе, и можно с ней закрутить. Пригласить в кафе, подпоить, потом отвезти в гараж к приятелю, там для такого случая стоит старый диван, а там уж…
А может быть, и не нужно в кафе, взять пузырь и закуси какой-нито, да и прямо в гараж. Только Витальке позвонить, узнать, свободно ли сегодня…
Эти непритязательные мысли Ксения прочитала на лице охранника как открытую книгу. Ей стало противно, но она тут же придала лицу затравленное выражение и опустила глаза. А когда подняла, то увидела, что Валерий помотал головой: привиделось, мол, с такой мымрой не стоит и связываться.
— Иди уж! — буркнул он. — Быстрее шевели ногами, не выспался сегодня, кофе хочу.
И Ксения побежала по привычному маршруту — сначала в маленький магазинчик «кофе навынос», где Шурик как обычно выдал ей подносик на четыре стакана.
Двойной эспрессо для начальника, латте с карамельным сиропом для Александры Павловны, капучино для бездомного старика и большой стакан кофе со сливками и сахаром для троглодита Валерки.
— Шоколадом сливки посыпать? — спросил Шурик.
«Мышьяком бы, — подумала Ксения, — или слабительным».
И сказала, что не надо.
Она ловко подхватила поднос и направилась к тому месту, где квартировал бомж Парфеныч. Сегодня сквозь облака робко пробивалось несмелое солнышко, так что лужи просохли, идти с подносом было легко и приятно.
Парфеныча она увидела издали, он все так же сидел на ящиках в обществе лохматой дворняги, и надпись была та же самая — Марусе на еду, а ему — на пиво. И пальто на нем было то же самое, стеганое женское, огромного размера.
Однако зорким глазом Ксения уловила какое-то незначительное изменение.
Ах вот оно что — вязаная шапочка не такая засаленная, хотя цвет тот же, серо-буро-малиновый. Но там, где была раньше непритязательная надпись «Sport», теперь змеилось что-то на русском. Сердце Ксении чуть екнуло — неужели это сигнал?
— Привет! — Она подошла ближе и обратилась к собаке. — Извини, для тебя ничего у меня нету…
Дворняга разочарованно рыкнула и отвернулась. Парфеныч почесался и натянул шапочку на лоб.
«Я люблю Владимирский централ», — прочла Ксения мелкие буквы. Так, это явно что-то значит.
Она бросила быстрый взгляд в стакан с деньгами. Все прошлые разы дно было покрыто мелочью. Сегодня же там лежали три бумажные купюры по десятке — старые и почти порванные и еще металлические деньги — ровно семнадцать рублей.
Отложив в памяти эту цифру, Ксения протянула ему кофе. Он приоткрыл один глаз и выпростал из своей хламиды грязную руку с черными ногтями. В руке была книжка, такая же засаленная, как сам хозяин.
— Купи! — прохрипел бездомный, и пришлось Ксении взять у него книгу в обмен на кофе.
Книга оказалась старым потрепанным учебником физики для шестого класса, автор А.В. Перышкин. Ксения и сама училась по такому в свое время.
Преодолев брезгливость, она пролистала книгу. Ничего особенного — основы школьной физики. Но на семнадцатой странице, где ставят обычно библиотечный штамп, она этот штамп нашла.
«Библиотека ИТК номер 19, — прочла Ксения бледно-фиолетовые буквы, — и дальше еще цифры — 16.50».
— Не будешь брать — отдай книгу! — прохрипел бомж и выдернул из ее руки учебник.
— Пока! — сказала Ксения приветливо. — Счастливо оставаться! — И почесала собаку за ухом.
Наконец-то! Господи, как надоела эта ужасная фирма! Эта Александра со своими зубами, начальник с кофе, а главное — этот урод Валерка при входе.
Ей прислали координаты места, где выдадут задание. Но сейчас нет времени разбираться, потому что нужно поспеть на работу. Если она не принесет кофе начальнику вовремя, Александра поднимет такой шум, будет ругаться, искать ее по всем комнатам, в общем, привлекать ненужное внимание.