– Именно так все и было, – кивнула Закс. – Можно составить список тех, кто это умеет?
– К сожалению, нет. Трюк довольно распространенный.
Закс спросила:
– Вы можете ненадолго отлучиться со службы?
– Что вы! – Смущенный смешок и решительный взгляд. – Мне еще повезло, что сейчас отпустили.
Закс впилась взглядом в синие глаза.
– Мы и вправду боимся, что этот тип убьет еще кого-нибудь. Я вас очень прошу. Это займет три-четыре часа. Мы вместе пройдемся по доказательствам, устроим “мозговую атаку”.
– Он не отпустит. Вы не знаете Дэвида.
– Я одно знаю – нельзя допустить новой жертвы, если хоть как-то можно помешать убийце.
Кара допила кофе – и с кислым выражением согласилась.
– У меня мать лежит в интернате для престарелых, мистер Бальзак в курсе. Скажу, что мне надо ее проведать.
– Вы и в самом деле можете нам помочь. – Закс посмотрела на стойку. – Кстати, куда делась монета?
– Поищите под чашкой, – ответила женщина.
Закс подняла чашку. Под ней лежал четвертак.
4
– Познакомься с Карой, Линкольн.
Райм понял, что девушку предупредили, и все же она заморгала от неожиданности. Она наградила его тем самым Взглядом, за которым последовала та самая Улыбка. Столь знакомый ему взгляд “только-не-смотри-на-его-тело” и его неизменная спутница, улыбка “а-я-и-не-заметила-что-вы-инвалид”.
Девушка решительно прошла в гостиную-лабораторию, не отрывая от него взгляда.
– Здравствуйте. Амелия попросила помочь с этим делом. Рада познакомиться.
Райм сухо улыбнулся и ответил, что тоже рад.
С точки зрения чисто профессионального интереса он по крайней мере не кривил душой. Кара, как выяснилось, была единственным фокусником, какого им удалось заполучить. От служащих других магазинов не было толку, и у всех имелись алиби на время убийства.
– Закс сообщила, что вы располагаете информацией, которая может нам пригодиться.
– Надеюсь.
– Кстати, как мы его назовем? – спросил Селлитто, постучав пальцем по белой доске. В правоохранительных службах принято давать преступнику прозвище, пока его личность не установлена. – “Маг” подойдет?
– Нет, много чести, – сказал Райм, взглянув на снимок убитой. – Может, “Фокусник”?
– Хорошо, – заметил детектив и написал сверху: Фокусник.
– А теперь попробуем заставить его появиться, – сказал Райм.
– Расскажите об “Исчезнувшем”, – попросила Закс.
Кара описала трюк с исчезновением, который до мелочей совпадал с тем, что проделал Фокусник. Потом обескуражила их, добавив, что почти каждый иллюзионист способен его исполнить.
– Объясните нам в общих чертах, как это делается, – сказал Райм, – чтобы мы знали, чего от него ожидать.
– Хотите, чтобы я вам глазки открыла?
– Глазки?
– Глазки, – повторила Кара и пояснила: – Видите ли, все трюки предполагают эффект и метод. Эффект – то, что видит публика. Метод – техника, с помощью которой иллюзионист добивается эффекта. Открыть глазки – значит раскрыть метод.
Я только что это сделала, объяснив, в чем хитрость трюка “Исчезнувший”. Это профессиональный секрет.
Том вкатил столик с подносом и налил всем желающим кофе. Кара быстро осушила чашку маленькими глотками.
Райм, Закс и Селлитто перебрали вместе с Карой вещественные доказательства. Кара внимательно осмотрела каждое и подвела обескураживающий итог: почти все вещи можно приобрести в сотне мест. Веревка – из набора “Веревка меняет цвет”, которым торгуют в сети магазинов игрушек “Сворс”. Касторовое масло, содержащееся в гриме, говорит о том, что он пользуется натуральной косметикой, а из латекса, как еще раньше предположил Райм, были, вероятно, сделаны “наперстки” – фальшивые подушечки пальцев, фокусники любят их надевать. Альгинат, по мнению Кары, не имел к протезам никакого отношения, из него делают формочки для “лысого” парика, в котором Фокусник изображал старика уборщика. Довольно необычным было то, что он использовал симпатические чернила.
Уникальны, объяснила Кара, всего два или три предмета. Например, схемная плата, но ее он собрал сам. Наручники “Дарби” представляли собой раритет. Райм распорядился, чтобы кто-нибудь съездил в музей Гудини, про который упомянула Кара. Закс предложила привлечь патрульных Францискович и Аусонио.
– Но как он удрал? – спросил Селлитто. – Как ухитрился так быстро переодеться в уборщика?
– Это называется “фокус Протея”, – ответила Кара. – Мгновенная смена личины. Я отрабатывала его не один год. Высококлассные мастера перевоплощения не просто переодеваются, они начинают держать себя по-другому, говорить другим голосом. А одежду можно мигом натянуть или скинуть, она ведь держится на кнопках или липучках, а шьется из шелка или нейлона, чтобы можно было надеть сразу несколько костюмов.