– Конечно.
Пока Том со знанием дела исполнял свои обязанности, Линкольн Райм слушал музыку и думал: какое же это может быть совпадение?
Через несколько минут Том пригласил Селлитто в спальню.
– Ну, Линк, как я, по-твоему, выгляжу? – спросил детектив, обернувшись вокруг себя. На нем был мятый серый костюм из тех, что он обычно носил. – Сбросил больше семи килограммов. Рейчел посадила меня на диету. Тут вся хитрость в том, чтобы не есть жирного.
– Об этом давно всем известно, Лон. Итак? – Райм предлагал перейти к сути.
– Тут одно странное дело. В музыкальном училище выше по твоей улице Сентрал-Парк-Уэст с полчаса назад нашли тело. Боюсь, без твоей помощи нам не обойтись.
Селлитто изложил факты: убита студентка, убийца бежал через потайной люк, который пока не обнаружен.
– Что с местом преступления?
– Затоптать еще не успели. Может, попросим Амелию его обработать?
– Она будет занята еще минут двадцать или около того.
– Что у нее за дело?
– О, дело очень важное, – ответил Райм.
У нее потели ладони, кожа под копной огненно-рыжих волос, убранных под шапку, чесалась. Вдоль стены жилого дома скользнул полицейский в форме.
– Значит, так, ввожу в обстановку, – произнес он, приблизившись к ней. – За углом дома пустырь, там автомобиль, на котором пытались скрыться преступники, но потерпели аварию. Автомобиль врезался в мусорный бак и вышел из строя. Преступников трое. Они пытались удрать, одного мы взяли. Второй в машине, у него что-то типа охотничьего ружья. Он ранил патрульного.
– Ранение серьезное? – спросила Амелия Закс.
– Поверхностное.
– Третий преступник?
– Засел в квартире на первом этаже. – Кивок на дом. – Взял в заложницы беременную женщину.
Закс заметила на груди коллеги бирку с фамилией и спросила:
– Где наши, Уилкинс?
Молодой человек указал на двух полицейских, пригнувшихся за стеной в конце пустыря, и сказал:
– Еще двое перед зданием.
Она щелкнула “моторолой” и произнесла:
– Говорит пять-восемь-восемь-пять. Я на месте. Вызываю инспектора.
Ей тут же ответили:
– Говорит капитан семь-четыре. Докладывайте.
– Время десять тринадцать. Место – около дома номер шесть-ноль-пять на улице Деланси. Один из полицейских ранен. Требуется подкрепление, машина “скорой помощи” и ребята из ОЧС. Преступников двое, оба вооружены. Один захватил заложницу, нужен переговорщик.
– Вас понял. Конец связи.
– Переговорщика к дому не доставить, – возразил Уилкинс. – Стрелок все еще в машине.
– Я как раз им сейчас займусь, – ответила Закс.
Она осторожно продвинулась к углу здания и взглянула на автомобиль. Дверцы машины были распахнуты, внутри сидел тощий мужчина с ружьем.
– Эй, – крикнула она, – вы окружены. Если не бросите оружие, открываем огонь. Живо!
Тот пригнулся и прицелился в ее сторону. Она нырнула за укрытие и вызвала подмогу.
Полицейские начали выдвигаться с флангов. Один сообщил:
– С моего места его можно достать. Стрелять?
– Погодите. – Она крикнула: – Эй, в машине. Даем десять секунд и открываем огонь. Бросайте оружие. – Она передала по рации двум полицейским: – Дайте ему двадцать секунд. Затем стреляйте на поражение.
На исходе десятой секунды мужчина бросил ружье и вылез из машины с поднятыми руками.
Уилкинс защелкнул на нем наручники и обыскал.
– Тот, в доме, ваш дружок, кто он? – спросила Закс.
– Я не обязан вам отвечать…
– Ну что ж, пошли, – приказала она.
Мужчина вздохнул – и заговорил. Закс стала записывать.
Затрещала “моторола”. Прибыли переговорщик и команда из ОЧС. Закс отдала Уилкинсу свои заметки:
– Передайте переговорщику.
Из-за угла появился капитан-инспектор. Он улыбался:
– Спецотряд освободил женщину, она в целости и сохранности. Взяли троих. С раненым полицейским все обойдется.
Закс окинула взглядом участок, где впритык к мусорному баку стояла машина преступников, и, приглядевшись, спросила Уилкинса:
– Вы говорили, преступников трое?
– Так сообщили из ювелирного магазина, который они ограбили.
– Посмотрите на машину, – возразила Закс.
Все четыре дверцы были распахнуты. Значит, пытались скрыться четверо.
Она пригнулась и навела пистолет на единственное место, где преступник мог спрятаться, – тупичок за мусорным баком. Там что-то шевельнулось, она крикнула:
– Бросьте оружие!
Все пригнулись. Из-за машины выскочил мужчина с пистолетом и ринулся к улице. Закс прицелилась ему в грудь: