— Хокёёёёёёёёёё!
Заслышав знакомый барабанный стук и вой, я окоченел! …Т-только не говорите мне…
Той, что появилась перед нами, оказалась огромная белая гориллааааа! Все-таки это она!
Она смотрит на меня страстными глазами!
— Уго!
— Для наземной битвы мы используем ее — Юки-онну2, Кристи.
— Поэтому можешь, пожалуйста, перестать называть эту снежную гориллу Юки-онной! Мои мечты растоптаны!
Все! Вы знали? Юки-онна этого мира — не чарующе красивая женщина-ёкай в кимоно, а белая горилла с крепким телосложением, стоящая прямо передо мной…
Это Кристи. Йети (женского пола). Я не хочу называть ее Юки-онной!
Когда у меня проходил теннисный матч с Абэ-семпай, мы в паре с Президентом сражались с этой снежной гориллой. У меня и впрямь был тяжелый матч из-за ее ледяного дыхания… Мне не хочется об этом вспоминать.
— Возможно, она не поняла, но ее мех ярче, чем когда я видела ее в последний раз, — сказала Президент, будто ей казалось, что это что-то достойное похвалы!
Мех — не то, чем стоит восхищаться, разве не так?! Это горилла, горилла, говорю же!
— Я хочу, чтобы Хёдо-кун использовал для наземной битвы Кристи и сразился против монстра, которого будет использовать мой отец.
Ты говоришь мне использовать эту Гористи?!
— Уго…
Не смотри на меня такими слезливыми глазами! Черт побери! Похоже, она влюбилась в меня во время прошлого теннисного матча! Я ненавижу этот мир!
— Теперь я позову водного монстра. Это русалка.
Когда Абэ-семпай щелкнула пальцами, в бассейне что-то начало шевелиться! Оно плывет с невероятной скоростью!
— Русалка! Серьезно?!
Мое лицо засияло, потому что Абэ-семпай упомянула русалку!
Русалка — прекрасное создание с туловищем красивой девушки и нижней частью рыбы, верно?!
— Говоря о русалках, у них прекрасный голос, — добавила Акено-сан!
Вау! С нетерпением жду!
ПЛЮХ!
Русалка-сама выскочила из бассейна!
— Это русалка, Эстлина.
Тем, что представила нам Абэ-семпай, была здоровенная рыба с ногами. Она полностью походит на тунца с выросшими ногами!
— Гё-гё-гё.
Гё-гё-гё?! У нее голос, подходящий внешности!
Я имею в виду, это рыба! Это определенно рыбааааа!
— Что за странное создание?!
Я настолько шокирован, что у меня чуть не выскочили глаза, а Абэ-семпай сказала мне прямо:
— Русалка.
Эээээээээээээ?!
— Прекрати! Не разрушай мои мечты еще больше! У меня и так не перестают течь слезы!
И это русалка?! Серьезно?! Вы, должно быть, шутите?! Ужасно! Словно «Крушитель мечты»! Кому лучше от рыбы с ногами?!
— Эта штука ни за что не сможет спеть красивую песню! Это рыба!
— Как грубо. Эстлина, спой для них, — приказала Абэ-семпай гигантской рыбе.
— Гё-гё-гё~♪ Гёсо☆ — пропела она что-то сиплым голосом!
Оно звучит как проклятая песнь! Что за «Гёсо»?!
— Прошу, прекрати! Мне хочется проткнуть ее гарпуном!
Почему?! Что с Юки-онной, что с этой русалкой, за что мир меня ненавидит?!
Вернее, я догадывался, что произойдет нечто подобное! Было похоже, что подобным все и обернется! Но! Мне казалось, что для меня найдется хоть капля жалости!
Из-за суровой реальности мои слезы не останавливаются!
— Какая милая песня.
Глаза Асии-чан сверкали! Похоже, что-то пленило ее.
— …Э-это просто ужасно.
Я свалился на месте. Как ни посмотри, это тунец с ногами… Если я поймаю нечто подобное во время рыбалки, то сразу же выпущу и притворюсь, будто ничего не видел. Она настолько страшная, что я был бы проклят, если бы поскорее не выпустил ее обратно в море!
— …Ну-ну, — Конеко-чан жалела меня, поглаживая по голове.
Ууу, Конеко-чан!
Конеко-чан — некомата — выглядит так мило, однако русалка и Юки-онна — монстры…
Я ненавижу такую реальность~.
Я был очень расстроен. Попивая черный чай, Абэ-семпай спокойно проговорила:
— Что ж, кажется, есть и русалки, похожие на тех, что появляются в рассказах, но обычные выглядят так.
— В каком месте она обычная?! Как ни думай, разве это не монстр, выходящий за рамки воображения?! Уааааааа! Я не хочу записывать в свой словарь, что эта рыба и есть русалка!
Эй, так называемая Эстлина-сан разлеглась у бассейна, с трудом хватая воздух ртом?!
— Гё-гё…
— Ара-ра, плохо. Она начинает задыхаться. Она дышит через жабры и поэтому умрет, если выйдет на сушу.
Через жабры?! Точно! Это же рыба!
— Тогда поскорее верни ее в море! Если она будет жить на самом дне моря, то и мне, и ей будет лучше!
К нам, только что вернувшим рыбу по имени Эстлина обратно в бассейн, приблизилась чья-то тень.
— Госпожа. Ваш отец скоро прибудет.
Тем, кто появился там, был птицеподобный мужчина-монстр с гребнем на голове, клювом вместо рта и крыльями на руках.
Абэ-семпай кивнула.
— Да, поняла. Ох, я все еще не представила его. Он мой личный телохранитель и воздушный монстр, человек-птица — Такахаши. А также тот, кого будет использовать Хёдо-кун.
— Такахаши?! У него такое японское имя?! Где в Японии есть такие люди-птицы?!
— Такахаши родом из Кобе.
— Кобе?! Там есть люди-птицы?!
— Странно. Люди-птицы — монстры из легенд, которые должны жить на острове Пасхи…
Зеновия, которая довольно много знает о монстрах, озадаченно наклонила голову.
Выходит, на острове с моаи3 водятся люди-птицы!
— Ох, наверное, ты имеешь в виду семью Ватанабэ. Мои предки вернулись в Японию и стали Такахаши.
Япония и остров Пасхи. Не понимаю, что из этого правильный ответ! Нет, меня оно уже не волнует!
Ничего хорошего не выйдет, если я буду слишком много думать об этом! Верно! В Кобе есть люди-птицы! Те, кто живет в Кобе, пожалуйста, если увидите человека-птицу — свяжитесь со мной!
— Значит, ты и есть тот легендарный дракон, которого госпожа попросила о помощи… парень, в чьем теле обитает Секирютей? Фу-фу-фу, ясно, хорошо выглядишь. Я Такахаши. Мое имя пишется как «сверкающее небо», а читается как «Скай». Давай поладим.
Человек-птица Такахаши Скай протянул руку для рукопожатия, ведя себя по-джентльменски. От его сверкающего имени у меня аж голова кружится.
— Ага, давай поладим. Похоже, я напрасно злюсь из-за твоего изысканного современного имени, потому что еще молод? Да и фуригану замучаешься ставить.
— Фу-фу-фу, хорошо быть молодым. Когда я был молод, у меня имелся особый навык забывать обо всем, сделав три шага.
— Разве это не значит, что у тебя птичьи мозги?! Хотя ты даже выглядишь как птицеголовый! Вернее, это не особый навык! Это твое слабое место, говорю же, слабое место! Не достоинство!
Хуже некуда. Снежная горилла, тунец с ногами и человек с птичьими мозгами. Они напоминают мне злодеев из токусацу-шоу… А их имена Кристи, Эстлина и Такахаши… Черт, мои слезы не останавливаются.
— Исэ, постарайся. Мы тоже будем болеть за тебя, — подбадривала меня Президент!
Президееееент! Такая добрая! Чего и следовало ожидать от моей сестренки!
Но у меня все еще есть сомнения. Почему сейчас она так запросто приняла эту просьбу? Есть причина на то, что Президент, обожающая своих слуг, приняла просьбу Абэ-семпай, вновь попросившей о чем-то абсурдном?
— Почему ты согласилась на просьбу Абэ-семпай?
Президент улыбнулась мне в ответ.
— Знаешь, у меня тоже была проблема с помолвкой. Поэтому я немного… да…
…А, точно. Во время первого семестра Президенту тоже навязали помолвку с женихом, которого выбрали ее родители. Она хотела любви по собственной воле и терпеть не могла свою помолвку. Так что мы, ее слуги, сорвали ее. Возможно, в помолвке Абэ-семпай она увидела свою собственную.
— Понял! Я постараюсь!
2
Юки-онна — персонаж японского фольклора. Описывается совершенно белой, почти прозрачной, словно изо льда, и очень красивой. Двигается неторопливо и изящно, появляется чаще в сумерках или ночью во время снегопада или снежной бури. В японском фольклоре есть истории о том, как Юки-онна является обычному человеку, и после этого в его дом приходит очень красивая девушка, которая затем становится его женой. Она заботится о муже, воспитывает вместе с ним детей. Если случайно или намеренно муж узнает, что его супруга на самом деле Юки-онна, она будет вынуждена покинуть его навсегда.
3
Моа́и — каменные монолитные статуи на тихоокеанском острове Пасхи, принадлежащем Чили. Изготавливались аборигенным полинезийским населением между 1250 и 1500 гг. Сейчас известно 887 статуй.