Студенты затихли, обдумывая слова Ланж. Некоторые побледнели, во все глаза глядя на ту, которая перед ними сейчас стояла.
— Я не нападала в ответ, понимая, что пространство вокруг нас напитано темной магией, но и позволить себя убить тоже не могла. Я создала защитную вязь, объявшую меня в кокон, и ее заклинания срикошетили в нее саму. Так погибла Флер Андре, но, разумеется, общество было взбудоражено, и Красная Церковь, всегда не любившая меня за мою деятельность по защите прав женщин, которую не одобряла, приложила все усилия, чтобы уничтожить меня. Но суд ей неподвластен, органы дознания провели полное расследование по всем правилам, и у присяжных не осталось сомнений в моей невиновности. Я ведь даже не отвечала заклинаниями, а просто создала щит. Однако, как вы понимаете, многим не понравилось такое решение, и стать первой в истории женщиной-ректором мне не удалось. Красная Церковь осталась довольна, зато вам несказанно повезло: о темной магии я знаю очень много, и мои знания вам пригодятся!
— А как погибла Андре? У нее выварились органы? — со смешком спросил кудрявый парень.
— Эти подробности не так важны. Советую оставить мое прошлое в прошлом, и сосредоточиться на сегодняшнем занятии.
— Занятие с убийцей! Такого еще не было! — донесся шепот с задних парт.
— Интересно, а за плохую успеваемость с нами тоже что-то случится?
— Да кому нужны твои потроха, сиди спокойно!
Студенты не скрывали своего отношения, стараясь, чтобы шепот дошел до Соланж. Ей ничего не оставалось, кроме как проигнорировать их, чтобы с холодной улыбкой нанести ответный удар по малолетним наглецам.
Глава восьмая, рассказывающая о темных материях
3 сентября 1830 года по Арагонскому календарю
— Темная магия… Многие боятся ее, считая олицетворением греха и даром самого Дьявола. Именно так Красная Церковь на протяжении столетий запугивала свою паству, пытаясь подавлять магические способности, обрекая нас на страх и увядание. Но, после упразднения инквизиции все встало на свои места: мы перестали отрекаться от своей сущности, употребили свой дар во благо, и своим нынешним прогрессом общество обязано именно магии. Мы, наделенные особым даром люди, будь то колдовство или способность менять облик, теперь мирно сосуществуем с Красной Церковью, обучаемся и обучаем в школах, академиях, и мы можем гордиться тем, кем являемся, можем жить без страха.
Гастон сверкнул глазами, и ободряюще свесил язык. Как фамильяр он чувствовал эмоции своей хозяйки, и понимал то, чего не понимали сидящие за партами глупые дети: Соланж на своей шкуре ощутила всю мощь давления Церкви, силу ее ненависти по отношению к магам. Когда-то практиковавших колдовство сжигали на кострах, и церковники приложили все усилия, чтобы добиться для девушки смертной казни, но не из-за ее дара, а якобы в качестве наказания за убийство.
Суд оправдал Соланж, вырвал из цепких лап Церкви, но «красные» не смирились с поражением, и сделали все, чтобы погубить девушку иначе. Она все-таки умерла, но не в буквальном смысле, а в переносном — перестала существовать для общества. Погибли все ее перспективы, мечты, положение, репутация. Они втоптали в грязь имя той, которая добивалась равноправия и справедливости для женщин, несмотря на жесткий характер и острый язык.
— Поэтому для нас так важно поддерживать мир, не переходя границы дозволенного, — тем временем продолжала свой рассказ Соланж. — Говоря о темных магах, мы имеем в виду тех, кто практикует запрещенные заклинания, ибо сама по себе магия не может быть плохой или хорошей. Это всего лишь наша энергия, которую мы ощущаем в себе, можем преобразовывать в вязь, и только от нас зависит, будем мы творить добро или зло. До того, как магию смогли изучить, люди верили, что существуют белые и темные маги, что не соответствует действительности. Энергия одинакова у всех нас, разница лишь в ее объемах и умении каждого отдельного мага ее использовать.
Бравадин и другие весельчаки внимательно слушали, пытаясь подловить на чем-нибудь, что дало бы над ней преимущество, но рассказ мадмуазель не выходил за рамки программы, и увлек менее воинственно настроенных ребят.
— А теперь давайте поговорим о том, для чего вам нужен такой предмет, как защита от темной магии. Казалось бы, ее запретили, и можно бы забыть об опасности, но правда такова, что всегда находятся бунтари. Это и колдуны, жадные до знаний, и желающие легко достигать своих целей, и психически нездоровые личности. Также существует подпольная сеть магов, которые за вознаграждение совершают преступления. На них давно охотятся, но темная магия имеет одно преимущество: практикующие ее не гнушаются ничем ради своих целей, в то время как законопослушные маги не решаются применять запрещенную вязь. Поэтому так важно уметь противостоять ей, не прибегая к жестоким заклинаниям. Однажды это знание может спасти вам жизнь, или тех, кто будет нуждаться в вашей помощи. К тому же мой предмет станет полезным для учеников, которые в будущем свяжут свою жизнь с правоохранительными органами. Есть такие смельчаки?