Он хлопнул коня Сойра по крупу и повернулся к грифону. Конь сорвался с места, меня подкинуло, больно ударив в бок седлом.
«Помоги мне, Вир» — взмолилась я, вспомнив о нашей эмоциональной связи. Я пыталась прислушаться к себе, выискивая чуждые эмоции, но ответом была тишина. Наверное, нужно получше сосредоточиться. Сейчас же меня отвлекали периодические шлепки конвоира по пятой точке. Когда он в очередной раз ухватил меня за ягодицы, с силой сжав их, я не выдержала и взбрыкнула, тут же слетев под копыта лошади. Хорошо хоть двигались мы неспешным шагом и отделалась я парой царапин.
— Крошка, я смотрю ты не прочь развлечься на земле, — радостно осклабился Сойр, спрыгивая следом и хватаясь за штаны.
Я поползла задом, отталкиваясь ногами и помогая себе руками.
— Ну же милая, тебе понравится, — продолжал наступать Сойр. — от меня еще не уходили разочарованными.
— Пожалуйста, не надо, — плакала я, цепенея от одной мысли, что сейчас со мной сделают.
— Оставь ее Сойр, — прозвучал позади меня властный, с нотками металла голос. — Не про тебя такая.
— А я что, кэп, я ничего. Только припугнуть хотел. Больно уж дикая девка. — тут же пошел на попятный Сойр, делая вид, что просто поправляет штаны.
Я обернулась. Передо мной стоял симпатичный мужчина в серой форме, держащий под уздцы рыжую лошадь.
— Пожалуйста, отпустите меня! — взмолилась я, обращаясь к нему.
— Сойр, кто это? Откуда девчонка? — обратился к моему конвоиру мужчина, не обращая внимания на меня.
— На берегу нашли с грифоном. Тэнкс сейчас зверюгой занимается
— Вы идиоты, — мрачно заключил мужчина, наклоняясь ко мне и помогая развязать руки. — Неужели непонятно, что барышня непростая? Ты хоть раз слышал о том, чтобы всадниками грифонов были люди? А чтобы грифоны были белыми? А если она протеже Ааш-ту? Они же весь твой род с землей сравняют, если их женщину обидеть.
— Но кэп… такая девочка. Ты посмотри какой цвет волос. Да за нее же в Зартане золота отвесят столько, сколько она весит. А грифон тот все равно не жилец Да и не дал бы он нам свою хозяйку забрать, сам же знаешь как они ревностно к своим наездникам относятся.
— То есть, на живого грифона рассчитывать не придется… — мрачно заключил кэп, и, наконец-то обратился ко мне: — Приношу извинения, вейта…?
— Инга, — буркнула я, принимая услужливо протянутую руку и поднимаясь с земли.
— Очень приятно, вейта Инга. Капитан Дейнар, патруль четвертого сектора южного побережья. — Откуда вы? Что потеряли в этой части берега?
— Мой грифон был ранен, пришлось остановиться здесь, — уклонилась от ответа, а заодно не стала говорить, что я не вейта. Пусть думает, что я из благородных. Не нравился мне ни этот капитан, ни его подельник Сойр.
— А куда держали путь? Возможно, мы сможем вас проводить. Такой юной леди опасно передвигаться в одиночестве, — не отставал от меня капитан.
— В столицу. К Академии, — снова вывернулась я. — Студен по обмену.
Надеюсь, у них тут есть какие-нибудь академии. Как плохо, что Вир почти ничего не рассказывал мне про материк.
При мысли о Вирнане сердце болезненно сжалось. И снова я не смогла почувствовать друга. Может, расстояние слишком большое, или опыта у меня маловато? Надеюсь, Вирн сумеет почувствовать, как мне плохо без него и придет. Нужно только немного подождать.
Глава 3
Дейнар оказался приятным человеком, по его словам — чистокровным. Он заботливо подсадил меня на свою лошадь, постоянно извиняясь за действия своих сослуживцев. На привале он самолично приносил мне тарелку с кашей и кружку напитка, весьма смутно напоминающего смесь кофе и чая. Мне выделили индивидуальную палатку для ночлега, которую охранял сам Дейнар, уважительно называли вейтой и оказывали всяческие знаки уважения, старательно при этом обходя тему грифона. Тэнкс и второй мужчина, оставшиеся с грифоном, кстати, так и не явились, и о судьбе Никса я ничего не знала. На мои просьбы вернуться к берегу Дейнар отмалчивался, сразу становясь холодным и отстраненным, всем своим видом красноречиво показывая, что данная тема табу, а все это вежливое и уважительное обращение всего лишь иллюзия, и я по-прежнему пленница.
Каждую ночь, перед сном, я старательно пыталась почувствовать Вирнана, достучаться до него, но каждый раз натыкалась на глухую стену молчания, словно и не было никакого ритуала и эмоциональной привязки. Я убедила себя в том, что из-за того, что я человек ритуал не срабатывает правильно, как между кьеррами: мы друг от друга слишком далеко, но стоит нам встретиться, как снова все станет хорошо.