— Спасибо, — хрипло, сквозь кашель, выдавила я, садясь на кровати.
— Потом поблагодаришь, а сейчас валить надо, пока они не очухались, — оборвала меня девчонка, шаря по карманам несостоявшегося насильника.
— Не очухаются, — мрачно прошептала я, подбирая с пола свой кинжал и присаживаясь рядом с все еще бесчувственным Пиксом.
Зазудели кончики пальцев, заструился жидкий азот по венам, стоило теплой и такой родной рукояти лечь в ладонь.
— Тебе лучше уйти, — бросила я через плечо, делая первый надрез, обагряя кровью лезвие Гретхен.
Заорал пришедший в себя Пикс, сладко содрогнулось тело от волны обжигающего холода превращения, и мир снова заиграл красками Исгерд.
— Твою ж… — выругалась девица, замирая передо мной. — Дитя Ульны.
— Повторяю, тебе лучше уйти и забыть, что ты видела. Расскажешь кому — тебя постигнет та же участь, — отмахнулась я от девицы, снова склоняясь над парнем.
— Спасите Великие от тварей Ульны, — едва слышно прошептала девчонка и пятясь выскользнула из комнаты.
— Теперь моя очередь учить послушанию, коли с первого раза ты не понимаешь, — предвкушающе улыбнулась я,
Пикс закричал, попытался вывернуться и ударить. На его ор прибежали остальные. Вот только теперь я была гораздо сильнее. Сильнее всех их вместе взятых.
— Ну же, мальчики… — поманила я их, поигрывая кинжалом.
Глава 5
— Очухалась? — вывел меня из сладкого забытья голос полный холодного недовольства.
— Ульна? — я с трудом разлепила отекшие глаза и тут же схватилась за голову, едва слышно застонав.
— Тяжко? — ехидно-участливым голосом поинтересовалась Богиня. — Это и неудивительно, учитывая, сколько наркотиков и алкоголя ты вчера приняла. Думаю, от такой дозы загнулся бы любой смертный.
— Что вчера произошло? — прикрыв глаза и растирая виски, я пыталась припомнить события вчерашнего дня.
— Я надеялась услышать это от тебя.
— А мы вообще где? — я с удивлением разглядывала пустую комнату с единственным окошком под потолком, валяющиеся повсюду горы окровавленных и грязных тряпок, бутылки, остатки еды.
— И это тоже надо узнать у тебя. — вежливо нейтрально выдавила Ульна, продолжая улыбаться, но чувствовала как под этой маской доброжелательности полыхает злоба и негодование. — Не заставляй меня думать, что я ошиблась, девочка. Я не могу забрать Дар, ибо не я его дала, но в моих силах забрать кинжал и вернуть на ту поляну, откуда я тебя вытащила.
— Да что случилось-то? — не выдержала я, и наконец разглядела свои руки: — Ё-мое… Это еще что?
На покрытых подсохшей коркой запекшейся крови руках змеился серебристо-белый узор, напоминая абстрактное мехенди.
— Что случилось? — на полтона повысила голос Ульна, а я почувствовала как пробивает ледяную броню эмоций волна страха, тонкой струйкой холодного пота стекая по спине. — Смерть восьми человек случилась от твоих рук. Пять с особой жестокостью и пытками, а две — просто потому, что тебе так захотелось.
— А еще один?
— Что «еще один»? — переспросила Ульна.
— Ты сказала, что я убила восьмерых. Где еще один?
— А один распотрошен на жертвеннике, в моем храме. Но с чего ты взяла, что мне понравится твой подарок? — гневно сверкнула глазами Ульна. — Не желаешь взглянуть на творения рук своих?
Она кивнула куда-то мне за спину, на горы тряпья. Приглядевшись к тем самым кучам, я наконец поняла, что это были тела людей, искалеченные, изломанные, сваленные в углу в неестественных позах, но все-таки люди.
— Твою мать! — в сердцах ругнулась я. — За что я их?
— За неумение контролировать собственный дар, — отрезала Ульна. — Даю тебе последний шанс. Научись управлять способностями, перестань прятаться в коконе обид.
— Научись? Научись?! — взорвалась я, слабо осознавая, что ору на богиню, на ту, кто подарил второй шанс на жизнь. — Да вы выкинули меня за забор, как плешивого щенка, даже не объяснив, какой у меня дар и что с ним делать. Вообще ничего не объяснив. Я может и рада учиться, вот только чему? Кто я вообще теперь такая? Что от меня надо?
— Рада, говоришь, учиться? — вдруг многозначительно улыбнулась Ульна, совершенно не обращая внимания на мою гневную тираду. — Думаю, Академия Нёттере поможет тебе. К тому же, ты ведь хотела найти своего друга? Кажется, он учится именно там.
— Опять загадки, — вздохнула я, усилием воли подавляя вспышку гнева, пробившуюся сквозь броню равнодушия. — И чему мне там учиться? Почему нельзя сразу сказать, для чего я вам и что от меня требуется?