— Да, но это не значит, что мы должны снять с себя ответственность.
— Разумеется, нет, — поддакнул Уигфул. — Если украдут Тернера, газеты будут пинать нас, а не «Неуязвимых».
— И кто Глубокая глотка? — спросил Даймонд.
— Глубокая что?
— Ваш источник, сэр.
— Точно неизвестно, — вздохнул ПНП. — Наводка поступила к нам из вторых рук. Один бристольский агент — сержант Клевер — искал информацию по другому делу и узнал об этом от своего осведомителя.
— Здорово, — Даймонд почувствовал, что его разбирает смех.
— Что?
— Что полицейского агента зовут Клевер. А кто тогда его «крот» — мистер Лютик?
ПНП густо покраснел.
— Прошу вас относиться к делу серьезно, суперинтендант. Сержант Клевер — очень перспективный молодой офицер.
Даймонд постарался погасить приступ веселости, вспомнив о списке работ, которые ему предстояло сделать в своем новом доме в Уэстоне. Если повестка дня ограничится Тернером, совещание закончится быстро.
— Суть дела в том, — продолжал ПНП, — что у нас есть возможность предотвратить крупное преступление. Я хочу, чтобы мы проверили охрану галереи. Мистер Уигфул, основная нагрузка ляжет на команду «Шмеля». Вы можете сотрудничать с «Неуязвимыми». Главное — добиться результата. Картина находится в постоянной экспозиции на верхнем этаже. Проверьте окна, крышу, все ходы и выходы. Убедитесь, что сигнализация работает, а охрана знает о возможной краже. Грабители, специализирующиеся на произведениях искусства, относятся к наиболее профессиональным представителям своего дела.
— Вы правы, сэр, — подтвердил Уигфул. — Если я правильно понял, сэр, наша цель — их отпугнуть?
ПНП помедлил с ответом.
— Мы занимаемся предотвращением преступлений, не так ли?
— Абсолютно верно, но…
— Вас что-то смущает, Джон?
Уигфул постарался как можно осторожнее выбирать слова:
— Быть может, я ошибаюсь, сэр, но мне кажется, что у нас есть возможность установить слежку и схватить этих негодяев с поличным.
— Вот как? — в голосе ПНП не прозвучало ни одобрения, ни порицания.
— А если так, может, нам не стоит демонстративно усиливать охрану?
— Вы так думаете?
— Да, если мы не хотим, чтобы они что-то заподозрили.
— Собираетесь устроить им ловушку?
— Уверен, что с помощью команды «Шмеля» и при поддержке других отделов я смогу поймать их с поличным, сэр.
— Хорошая идея.
План Уигфула был немедленно одобрен.
— Мне нужны сотрудники, на которых я могу положиться, сэр, и с которыми я хорошо знаком. Отдел убийств сейчас не особенно загружен, поэтому…
При упоминании его отдела Даймонд подскочил на месте.
— Нет, постойте. Сколько продлится эта канитель? Я не хочу, чтобы мои люди до конца света торчали в галерее.
— Возможно, там они чему-то научатся, — ввернул Том Рэй.
— Вы сейчас не сильно заняты, — возразил Уигфул. — Может, в ближайший месяц вообще не будет никаких убийств.
— Я сам могу его устроить, — пробормотал Даймонд. Но он знал, что у него мало шансов защитить свою епархию.
ПНП решил, что четверо из убойного отдела должны присоединиться к операции «Шмель». Уигфул отберет их сам. Тот имел наглость потребовать инспектора Джули Харгривз, лучшего детектива Даймонда.
— Я не могу отпустить Джули.
— Но мне нужна женщина, — настаивал Уигфул.
— Это мы и так знаем, — сострил Том Рэй.
Уигфул раздраженно покосился в его сторону.
— Она как раз то, что нам нужно. Мы посадим ее за столик продавать открытки.
— Превосходно, — сказал Даймонд. — Может, пусть еще смахивает пыль с картин?
Глава 6
В пятничном номере «Гардиан» в рубрике «Происшествия» появилось сообщение об убийстве менеджера в Солтфордском банке и о суде над старшим клерком. Стефани Даймонд случайно наткнулась на заметку, когда искала прогноз погоды. Расположение материалов в газете всегда ставило ее в тупик. Фамилия Питера там не упоминалась, но она сразу поняла, почему он в последнее время так долго задерживался по вечерам. Вернувшись домой за полночь, забирался в постель не с той стороны кровати и что-то бормотал о срочном совещании. С недавних пор у него все время проходило в совещаниях и составлении отчетов.
Завтрак она подала минута в минуту, водрузив два поджаренных яйца на ломтик хрустящего тоста и положив их на тарелку вместе с помидорами и куском бекона. Плотная еда давала Питеру заряд энергии на целый день. Стефани считала, что это справедливая плата за чашку чая, которую он приносил ей в постель по утрам. Без горячего чая она не могла бы шевельнуть и пальцем. Кроме того, он готовил обед, когда был дома.