— Почему ты не рассказал все как есть? — спросил Валландер, нагнав Бьёрка в коридоре.
— Эти чертовы журналисты! — прорычал Бьёрк. — И как они все разузнали? Кто сообщил ему это?
— Это мог быть кто угодно, — сказал Валландер. — Да хоть и я.
Бьёрк внезапно остановился и посмотрел Валландеру в лицо. Но ничего не сказал. Зато сообщил следующее:
— Министерство иностранных дел просит нас работать без шума.
— Почему? — удивился Валландер.
— Такие вопросы им не задают, — ответил Бьёрк. — Я надеюсь, мы получим дальнейшие инструкции уже сегодня вечером.
Валландер вернулся к себе в кабинет. В горле стоял ком. Он сел на стул и отпер ящик письменного стола. Там лежала ксерокопия объявления о вакансии: заводу резиновых изделий города Треллеборга требовался новый начальник охраны. Под ксерокопией лежало резюме, которое Валландер написал несколько недель назад. Теперь он всерьез подумывал его отослать. Когда работа в полиции становится игрой с информацией, которую то придерживают, то отпускают, полицейским быть не хочется. Для него работа в полиции — это серьезное дело. Эти мертвые на спасательном плоту требуют от него полной отдачи. Он не мыслил для себя такого существования, когда работа полицейского не подчинена логическим и моральным принципам, не подлежащим сомнению.
Его размышления прервал Сведберг, который вошел в кабинет, толкнув дверь ногой.
— Где тебя носило, черт возьми? — спросил Валландер.
Сведберг удивленно поднял на него глаза.
— Но я же оставил записку у тебя на столе. — ответил он. — Разве ты ее не видел?
Записка валялась на полу. Валландер поднял ее и прочел, что Сведберга можно будет найти у метеорологов в Стурупе.
— Я решил, что лучше пойти коротким путем, — сказал Сведберг. — Я знаю одного парня, он работает на аэродроме. Мы вместе наблюдали за птицами в местечке Фальстербу. Он помог мне составить расчет, откуда мог приплыть плот.
— А разве метеорологи из института не могли этого сделать?
— Я думал, так быстрее.
Он вытащил из кармана несколько свернутых в трубочку листков. Разложил их на столе. Валландер увидел ряд диаграмм и множество столбиков цифр.
— Мы сделали расчет исходя из того, что плот плыл пять суток, — начал объяснение Сведберг. — Поскольку направление ветра в последние недели было неизменным, мы пришли к одному результату. Но этот результат едва ли сможет нам что-то прояснить.
— То есть?
— Плот, по всей вероятности, проплыл очень долго.
— То есть?
— Он мог приплыть из двух таких разных стран, как Эстония или Дания.
Валландер разочарованно взглянул на Сведберга:
— Это действительно достоверные сведения?
— Да. Можешь сам спросить у моего приятеля.
— Хорошо, — сказал Валландер. — Пойди к Бьёрку и доложи ему. Пусть он передаст это в МИД. Может, на этом расследование и закончится.
— Закончится? — удивился Сведберг.
Валландер рассказал ему о том, что случилось за день.
Сведберг совершенно пал духом.
— Я не думал, что придется заканчивать, когда только начали, — проговорил он.
— Еще ничего не известно точно. Я просто рассказал тебе, как было дело.
Сведберг отправился к Бьёрку, а Валландер снова принялся изучать свое резюме для завода резиновых изделий. В голове все время всплывал образ колышущегося на волнах спасательного плота с двумя убитыми людьми.
В четыре он получил протокол вскрытия от Мёрта. До того как придут результаты анализов, Мёрт мог дать лишь предварительное заключение. Вероятно, мужчины были убиты примерно неделю назад. Видимо, в течение этого времени их трупы подвергались воздействию соленой воды. Одному мужчине было около 28 лет, другому — на несколько лет больше. Оба были совершенно здоровы. Они перенесли жестокие пытки, а пломбы на их зубах поставлены дантистом из Восточной Европы.
Валландер отложил протокол и взглянул в окно. Уже стемнело, и он проголодался.
Бьёрк сообщил по телефону, что представители МИДа прибудут завтра утром с дальнейшими инструкциями.
— Тогда я поехал домой, — ответил Валландер.
— Давай, — сказал Бьёрк. — А все-таки что же это был за журналист?
Они узнали об этом на следующий день. В таблоиде «Экспрессен» появилась заметка о сенсационной находке двух трупов на побережье Сконе. На первой странице сообщалось, что двое убитых являются советскими гражданами. К делу причастно Министерство иностранных дел. Полиция Истада получила указание замалчивать факты. Автор заметки требовал объяснить почему.