Джошуа посмотрел на съежившегося на полу мальчика и вдруг понял, что тот напуган ничуть не меньше. Он медленно присел на корточки рядом с ним, неуверенно протянул руку и осторожно дотронулся до плеча Уильяма, немного опасаясь, что его ударит током, а то и чего похуже.
— Ладно, слушай, давай вкрутим лампочки, пока мама не узнала. Они в кладовой. Брось, никто ничего не узнает.
Уильям удивленно посмотрел на Джоша. Ему не верилось, что тот не убежал вслед за Джимми, но мальчик, не говоря ни слова, кивнул и поднялся на ноги. Они тихонько прошли на кухню и схватили несколько новых лампочек, а потом побежали обратно в детскую.
— Скорей, — сказал Джошуа. — Твоя мама вот-вот начнет тебя искать.
— Да нет, — ответил Уильям. — Они все еще разговаривают с твоей мамой.
И начал вкручивать лампочку.
Джошуа вздрогнул и резко поднял голову. Гостиная находилась в другой части дома. Откуда Уильяму это известно? Он покачал головой, решив, что не очень-то хочет узнать ответ на свой вопрос, и занялся другой лампочкой. Через несколько минут все было готово, и мальчики сидели и тихо обсуждали произошедшее. Джошуа забрасывал Уильяма вопросами. Это похоже на фильм «Матильда» (2)? Он может двигать вещи силой мысли? Уильям продолжал отвечать «нет» на каждый вопрос. Нет, не похоже. Нет, все равно ничего не происходит, когда он сам этого хочет, только когда злится, и то не всегда.
Уильям задумался: а могли ли его настоящие родители делать такие штуки, или они отдали его как раз потому, что обнаружили эти способности и испугались? Джошуа не хотел произносить это вслух, но про себя задавался тем же вопросом. В остальном же он был на седьмом небе от восторга, как будто попал в какой-нибудь приключенческий фильм. Уильям не разделял этих чувств — все это расстраивало его и пугало. Неожиданно в дверях появилась Диана.
— Ну что, ребята, закончили писать? — спросила она.
Уильям улыбнулся и протянул ей лист бумаги. Диана просмотрела их работы и искоса взглянула на мальчиков.
— Хорошо написано. Даже слишком хорошо, — сказала она с понимающей улыбкой на лице.
Мальчики скромно опустили глаза. Диана вздохнула: она знала, что оба сочинения написал Уильям. Ну и ладно, лишь бы ее дом не развалился после всех этих детей. К тому же все равно завтра воскресная школа. Она уже повернулась, чтобы уйти, когда вдруг ее окликнул Уильям.
— Мисс Диана, а вы знаете какие-нибудь детские песни?
— Ну, кое-какие знаю. А что? — удивилась она.
— Слышали что-нибудь похожее? — спросил Уильям, собрался с духом и напел «Песенку о лягушке», не ожидая, что мисс Диана узнает ее. И поэтому так удивился, когда увидел, что лицо женщины осветилось улыбкой.
— Конечно, я знаю эту песню! Это «Радуйся, мир!», ее пели «Three Dog Night». Она была очень популярна в семидесятые. Кажется, у меня где-то даже диск валяется. Но на нашей станции ее никогда не ставят, где ты ее услышал?
Уильям резко выпрямился.
— Не знаю, просто услышал где-то. Так у вас есть диск? Можно послушать?
Диана посмотрела на часы.
— Может, в другой раз, милый. Мама тебя ждет. Я не помню, где диск, уже много лет его не доставала.
Лицо у Уильяма вытянулось от огорчения, но он кивнул, похлопал Джоша по плечу и вернулся в гостиную, где его уже ждала Нэнси.
— Увидимся завтра в церкви! — крикнула Диана, а Джош помахал им рукой на прощанье.
Уильям и Нэнси сели в машину и поехали домой. Нэнси несколько раз посмотрела на сына и спросила:
— Ну, что, обдумали отрывок как следует?
Уильям смутился.
— Ммм… Не совсем. Нет, мэм.
Нэнси улыбнулась и покачала головой, а потом снова взглянула на сына.
— Ты, случайно, не знаешь, почему Джимми Хендерсон в слезах выбежал из дома и твердил что-то про погасший свет и призраков? Он выглядел напуганным до смерти.
Уильям выглянул в окно. Ему не хотелось врать, но еще меньше — объяснять, что произошло в действительности.
— Ну не знаю, когда я уходил, свет горел. Мы смотрели довольно страшный фильм. Наверное, он просто испугался, как маленький.
Это не совсем ложь. Свет действительно горел, когда он уходил, и фильм правда был страшноватый. И Джимми на самом деле повел себя как маленький. Нэнси кивнула, приняв его объяснение. Она хотела поговорить с Уильямом об усыновлении, но почему-то никак не могла начать разговор и подобрать нужные слова. Нэнси подозревала, что в доме Дианы случилось что-то более серьезное, но понимала, что глупо обвинять Уильяма во лжи: так от него все равно не добьешься правды.
На ферму они возвращались в молчании.
Комментарий к Часть вторая
(1) Уилли Нельсон — знаменитый автор кантри-музыки.
(2) «Матильда» - фильм 1996 года о девочке-вундеркинде.
========== Часть третья ==========
Джимми из кожи вон лез, чтобы к понедельнику усыновление Уильяма ни для кого не осталось тайной. То, о чем раньше лишь тихонько перешептывались за его спиной, теперь прозвучало во всеуслышание. Но, к искреннему удивлению мальчика, уже ко вторнику интерес к этой тайне практически иссяк. На руку ему сыграло и то, что его одноклассница Терри тоже была усыновленным ребенком. Никто не мог проехаться на счет Уильяма, не рискнув тем самым подвергнуть такому же издевательству и Терри — всеобщую любимицу. Да и вообще, в конечном итоге новость никого особо не взбудоражила.
Джимми быстро выдохся, поняв, что все попытки высмеять Уильяма кончались ничем, поэтому просто, как и раньше, время от времени обзывал его ненормальным. Но когда поблизости никого не было, Джимми не упускал возможности лишний раз сообщить Уильяму, что он псих, а потому-то его и бросили. Однако инцидент в доме Джошуа волей-неволей заставил Джимми остерегаться мальчонки: он был не настолько глуп, чтобы не догадаться, что вся эта чертовщина была напрямую связана с тем, что паренек вышел из себя. Поэтому впредь Джимми старался издеваться над Уиллом, что называется, редко, но метко — не настолько обидно, чтобы разъярить, но достаточно, чтобы огорчить. Зная, что каким-то образом Уильям заставляет вещи летать, Джимми предпочитал насмехаться над ним в присутствии других детей. Вообще-то прежде он в такую ерунду ни на грош не верил, но уж чему-чему, а собственным глазам доверял. Джимми, конечно ни за что не признался бы в своих страхах, но его и в самом деле донимали опасения, что этот мальчишка, чего доброго, окажется каким-нибудь монстром, как в том фильме, «Хороший сын», или еще хуже — как в «Кэрри» (1).
У Уильяма отлегло от сердца, как только он понял, что все уже позади. Слава богу, обошлось без жертв. Внутренне он был готов к тому, что Джимми и другие одноклассники будут гораздо беспощаднее, и, чувствуя, что Джимми его все еще боится, вовсю играл на этом. Страх противника был для него единственной надеждой и в данном случае сослужил отличную службу.
Несколько дней спустя Уильям и Джошуа болтали, стоя на остановке в ожидании школьного автобуса. Джош был в полном восторге от сложившейся ситуации. Уильям его восторгов не разделял, но приходилось признать, что благодаря выпавшему ему на долю усыновлению жизнь его действительно заиграла свежими красками. В любви Ван де Кампов Уильям не сомневался, но, когда ты наделен такими необычными способностями, то это само собой наводит на определенные мысли. И мальчику казалось, что его прошлое может оказаться значительно более интригующим, чем он предполагал. Джошуа, родившемуся и выросшему в Мидвилле (а ведь раньше и Уильям так думал про себя!), воспринимал происходящее как одно большое необыкновенно захватывающее приключение.
— Серьезно, Уилл, подумай сам. Ты не знаешь, откуда ты и кто твои родители. А вдруг ты какой-нибудь Гарри Поттер? Тогда понятно, откуда берутся все эти странные штуки, которые ты делаешь, когда злишься. Или, может, ты принц какой-нибудь маленькой, но очень богатой страны!