– Так что же все-таки тебе Нина сказала, – я начала уже терять терпение, – какой ты, Васик, многословный на самом деле.
– А сказала она мне вот что...
Васик оглянулся по сторонам, хотя в кафе из-за раннего времени не было никого, перегнулся ко мне через стол и тихим шепотом проговорил:
– Нина мне рассказала, что ее предки по женской линии были прокляты. Никто из женщин ее рода не мог выйти замуж.
– Но она же была замужем, – напомнила я.
– Я хотел сказать – удачно не мог выйти замуж, – поправился Васик, – а подробности брака Нины ты не хуже меня знаешь...
– Да, – качнула я головой, – приятного мало.
– Вот именно, – подтвердил Васик, – приятного мало. И теперь, как ты можешь догадаться, Нина боиться выходить за меня замуж. Чтобы со мной ничего не случилось и так далее...
– Понятно, – сказала я, – то есть, ничего не понятно. Ты можешь поподробнее рассказать, в чем выражалось это родовое проклятие?
– Насколько помню, – проговорил Васик, – я ведь пьяный был... Но в общих чертах это звучало так...
Васик отпил глоток кофе и заговорил.
– Прапрабабушка Нины – Полина – была родом из глухой деревни, – рассказывал Васик, – но тем не менее с радостью и воодушевлением встретила пришедшую в их края советскую власть. Я так понял, потому, что эта власть давала своим сторонникам неограниченные полномочия. А Полина эти полномочия были ой как нужны. Дело в том, что Полина почти с детских лет была влюблена в одного деревенского парня – своего соседа... Николай, кажется, его звали. Так вот этот Николай родительского благословения на брак с Полиной не получил... То ли Полина на селе хорошей девушкой не считалась, то ли хозяйственности ей не хватало, то ли сыграло роль то, что Полина была сирота и никакого приданого за ней не полагалось, кроме низенькой хибарки на окраине села... то ли что-то еще сыграло роль – не помню точно. Короче говоря, неразделенная любовь.
– Обычная история, – поддакнула я.
– Да, – кивнул Васик и продолжал:
– Николай, конечно, никаких чувств к Полине не испытывал, несмотря на то, что ее любовь к нему стала для односельчан излюбленной темой для шуток. Но шутили они недолго – когда Полина исчезла из села и через год вернулась к кожанке, с маузером и мандатом комиссара, многим стало не до шуток. Потому что все село целиком оказалось во власти Полины – той самой девчонки-сироты, над которой все потешались. А особенно кисло пришлось Николаю, успевшему за этот год жениться и зачать ребенка. Полина установила в селе совершенно драконовские порядки – больше всех, конечно, доставалось Николаю и его беременной жене, которые просто возненавидели Полину-комиссара. Да у нее самой чувства изменились – любовь, как это довольно часто бывает – переросла в ненависть. И самое страшное, что все это разворачивалось на виду у всех сельчан и никто ничего не мог сделать. Все молчали. Молчали тогда, когда у Николая и его жены увели последнюю корову и лошадь. Молчали, когда родителей Николая и родителей жены под видом раскулаченных угнали в Сибирь (самого Николая и его только что разрешившуюся от бремени семью Полина никуда угнать не могла – в таком случае она лишилась бы объекта своей ненависти, которой жила все эти годы). Молчали сельчане и тогда, когда жену Николая нашли как-то поутру с перерезанным горлом и выпотрошенным, точно у рыбы, животом. Николай остался один с ребенком и ребенку отдавал всю ту любовь и нежность, которая должна была предназначаться жене. И только когда младенца нашли мертвым, а рядом с ним в люльке ядовитую змею, обвившую холодное тельце, а в сарае обнаружили труп Николая, с нечеловеческой силой пригвожденный вилами к стене, Полину сожгли на костре, как ведьму. Конечно, вдохновителей казни после этого случая репрессировали, но... это, как говорится, частности...
– Погоди, – вставила я слово, – а как же проклятие? И что-то из твоего рассказа не ясно, как Полина могла родить ребенка для продолжения проклятого рода?
– Тот самый год, который она провела в городе, – напомнил Васик, – Полина уехала уже беременная, причем от Николая, которого она все-таки соблазнила, но знала, что он на ней ни при каких условиях не женится. Да и шантажировать она не собиралась и просить – девушка была гордая. Ребенка своего Полина оставила в городе – в детдоме – оставила на время, поэтому подробно указала свое имя-фамилие и адрес села. А когда подросший ребенок Полины – это была девочка, ее тоже Полиной назвали – начала искать родителей – история и всплыла... Там еще что-то дальше было, но я уже не помню. Помню очень хорошо, что когда Полина-младшая явилась в село своей матери, чтобы мстить, по всему селу прокатилась паника – Полина-младшая была как две капли воды похожа на Полину-старшую, да еще и одевалась – так, как было принято по роду службы – кожанка, галифе, наган... Красная тряпица на груди. Вот тогда-то старухи и прокляли род Полины. А суть проклятия, как я помню, заключалась в том, что ни один мужчина не будет счастлив с женщиной, в жилах которой течет кровь той Полины, ради своей любви-ненависти убившей жену Николая и его сына и той Полины, которая пытаясь отомстить за мать, собственноручно прикончила из своего нагана половину села...
– Да, – сказала я, когда Васик замолчал, – страшная история. В общем, все умерли...
– Ничего тут смешного нет! – вспылил Васик. – Все это чистая правда и... к тому же нить от этой истории тянется ко мне...
Он ткнул себя пальцем в грудь.
– Мне угрожает реальная опасность, – сказал он, – и это не самое главное... Самое главное – то, что Нина пропала... Хоть бы написала, куда ушла. А куда ей идти? Родных у нее нет. Друзей, кажется, тоже... По крайней мере, таких, о которых я бы знал... Любовник? Даже думать смешно...
– Да, – задумчиво проговорила я, рассматривая в своей чашечке остатки остывшего кофе, – родовое проклятие – вещь очень серьезная. Насыщенные энергией психо-импульсы вызывают мутацию в генных клетках объекта, на который направлено проклятие... И это самое просто объяснение... которое не охватывает всего масштаба такого сложного явления, как родовое проклятие.
– Значит, – прокашлявшись, осторожно проговорил Васик, – родовое проклятие все-таки существует?
– Конечно, – кивнула я, – я, как специалист в области паранормальных явлений, могу это с уверенностью подтвердить. И не ты ли мне сейчас целый час про родовое проклятие рассказывал?
– Я, – кивнул Васик, – но я ведь это... честно говоря, считал, что ты скажешь мне... как специалист в области паранормальных явлений, что никакого проклятия нет, что все это дедовские сказки...
– К сожалению, это не так, – сказала я.
То, что рассказал мне Васик, глубоко захватило меня. Особенно та часть истории, когда Полина-младшая приезжала мстить за смерть Полины-старшей. Абсолютное внешнее сходство двух Полин... Как это похоже на меня, когда я приезжала расследовать смерть моей сестры-близняшки! Расхождение только в деталях.
Да, черт возьми, у Васика действительно серьезная проблема. Это не студенческие галлюциногенные грибочки. Надо как-то помочь моему другу.
Но как?
– И вот еще что... – проговорил Васик, как мне показалось, с неохотой, – не особенно хотелось тебе это говорить, но... надо. Потому что важно.
– Говори, – попросила я, – если важно.
– В общем, так... – Васик замялся, – короче говоря... Нина хочет снять это свое проклятие, ну и она... Она прямо мне ничего не говорила и в записке не писала... Но я так понял... Это не от того, что она тебе не доверяет! – воскликнул вдруг Васик, будто я хотела ему возразить.
– Говори яснее, пожалуйста, – сказала я, – при чем здесь доверие ко мне?
Васик вздохнул.