— А ну, давай, давай наяривай,
Гитара семиструнная
Чего сидеть, да горевать
Ведь ночь такая лунная.
А ну налей-лей, не жалей,
Похмелье — штука тонкая
А ну давай, давай, давай,
Играй гитара звонкая.
Краем глаза замечаю, как Трендель откуда-то выдергивает барабан, и вот уже его рокот вплетается в звон струн и щелканье каблуков мальчишеских сапог. А следом в круг влетают Вегий, Елисиэль, Арион, но где им угнаться за вихрем по имени Лерыч!
— А ну, давай, давай, давай,
Играй гитара звонкая!
Разудалая пляска захватила всех, но я вижу только мальчишку. Его рассыпавшиеся по плечам волосы, его остановившийся, отрешенный взгляд в никуда, его тонкую гибкую фигурку. И не выдерживаю. Срываюсь следом. Ритм, звон, грохот барабанов подхватывает меня и несет куда-то по пням и кочкам, не давая ни надежды, ни пощады.
— Цыганочка ока, ока,
Цыганочка черноока,
Цыганочка черная, погадай….
Слова приходят сами — откуда бы?!
— Куда тебе за мной, Черный Эльф! Не догонишь, не поймаешь, не найдешь….
Затухающее эхо мелодичного женского голоса. Смутно знакомого и в то же время неизвестного. Кто она?! Кто она, эта женщина?!
Бом-м-м-м!
И на полянку падает оглушающая тишина, а я…
Я держу на руках Лерыча.
…не удержал.
Мальчишка дернулся, выгнулся неимоверным образом, изогнулся, и будто взлетел, кувыркнувшись в воздухе.
— Вор-рона!
Узнаю, кто кричал — голову откручу.
— А я говорил тебе — не трожь не свое, — неожиданно мирно сказал Прошка, откладывая в сторону гитару. Подул на подушечки пальцев. — Больно-то как! Давненько я не отрывался…. И знаешь, Черный…. Мне тебя даже жаль стало. Знал бы ты, скольких в моем мире ломало от такого…. Ладно, присядь, что ли. Дух переведи, а я пойду. Лерычу сейчас тоже не весело. А завтра не менее жаркий день.
И он ушел, насвистывая какую-то вовсе уж незнакомую мелодию.
Турнир, день второй.
Прошка
— Вставай, Лерыч. Вставай, лодырь! В конце концов, это была твоя идея! Лера!
— Да встаю я, встаю, изверг рода человеческого.
Сонная мордашка Лерыча выныривает из-под одеяла, тонкая рука тянется к одинокому стакану с водой.
— Ох, как мне хочется добраться до этого, который нам развлечение подсуропил, — бурчит подруга, в три глотка осушая стакан. — Прош, скажи честно: ты знал? И не делай наивные глазки.
Я молчу. И не потому что не понимаю вопроса. Понимаю. Еще как понимаю. Ответить только не могу. Нет у меня такого права.
— Ладно, друг мой Прошка. Дай только до дома добраться. Там я из тебя масло-то повыжму, никуда ты не денешься.
— Ага. Никуда не денешься, влюбишься и женишься, — одними губами говорю я, надеясь, что Лера не услышит. Не услышит и не поймет. Для меня она не девушка. Сестренка. Маленькая и упрямая сестренка.
— Обломись, кучерявый! — не оправдывает моих надежд Лера, уже натянувшая на себя любимый комбез. Изрядно потрепанный, но не побежденный.
— Ой, как же ноги горят! Давненько я так не отрывалась. Черный этот, опять же! Кой бес его в мою дурь занес?!
Я молчу — а что тут скажешь. То, что Черный конкретно с резьбы съехал — уже не секрет даже для нашей Ляльки. И для его верных соратников и друзей тоже. Слышал я пару-тройку высказываний. И слава здешним богам, что на наших посиделках вчера не было посторонних.
— Ладно, Прош, дай мне пять секунд на вдох-выдох, и пошли народ будить. Что там по плану?
— А по плану у нас башня. Ага. Та же самая. Но уже в разрезе.
— Не пойдет! Балкончики, Прош.
— Рус двери-то открыл, — хмыкаю я. — А ты — балкончики.
— Двери — это ерунда, друг ты мой кучерявый, — покровительственно треплет меня по этим самым кудрям тонкая рука. — Открыл — и открыл. А пройти может только …. Стоп! Серенады будут потом! Прошка, за мной!
Вот ведь! Шило в одном месте.
Темный Властелин
— О, Пресветлый Предок! Какой мгырь выпустил коней в мой сад?! Какой бдрыщ безмозглый, этель терриане ле, посмел оборвать мои цветы? Ведь только-только привел в порядок клочок земли — и на тебе! Нет, это никуда не годится! Госпожа Мари! Мне срочно нужно увидеть Его Темнейшество!
— Его Темнейшество еще почивать изволит. Ты бы не орал так, Орчик, разбудишь.
— Они мой сад ископытили, а я не ори?!
— Вот и не ори. Пойди к Тренделю, пожалься.
— Где его найти, Тренделя, — пробурчал поименованный Орчиком. Мне даже интересно стало — кого это в садовники определили, если учесть, что я требовал на эту должность эльфа. Вставать лень только. Утомился я за вчерашний день. Нет, Прошка и Лерыч молодцы. Все зрелищно, интересно, необычно. И народу понравилось. Да так, что даже явление Богов не сильно удивило и напугало. Скорее, зрители сочли это элементом праздника.