У меня внутри была полная пустота. Думать ни о чем не хотелось. Видимо, мама права: мне необходим тайм-аут. Чтобы не наломать дров. Решено. Еду к бабушке. А Родик, если любит, подождет.
XI
Он не хотел, чтобы я уезжала, но я уехала. Я звонила ему, выходя на огромный, заросший яркими полевыми цветами и пахнущий медом луг. Отчего-то мобильный в этой деревне вступал в контакт с внешним миром лишь там.
Стоя посреди огромного луга, на котором трава качалась, как море, и доходила мне чуть ли не до пояса, я объяснила любимому, что мне необходимо побыть одной и подумать. До меня в ответ доносился из другого, делового мира его крик:
— Вернись!
— Не могу, Родион.
— Тогда хоть адрес. Я сам к тебе приеду.
— Не надо.
— Но ведь я люблю тебя!
— И я тоже люблю тебя. Но и дочку тоже люблю. Умоляю тебя, потерпи.
— Но я не могу без тебя!
— А мне, думаешь, без тебя легко? Прошу тебя, не надо, не мучай меня!
В субботу неожиданно нагрянули Надя и бабушка. Дочь выглядела смущенной и одновременно немного сердитой. Неужто по-прежнему не простила? Но в таком случае зачем приехала? Мама, стоя у нее за спиной, принялась строить мне рожицы. Видимо, что-то хотела сказать, однако мне ее театр мимики и жеста был непонятен.
Бабушка моя, которая оставалась в полном неведении по поводу случившегося, была на седьмом небе от счастья. В кои-то веки все ее девочки одновременно собрались! Она немедленно заметалась между огородом, погребом и кухней. Вскоре стол на терраске покрылся таким количеством разносолов, что ими можно было с лихвой накормить три наших семейства.
Улучив момент, когда Надя пошла ей помогать, я спросила у мамы:
— Что случилось?
— Ой, не знаю, с чего и начать, — с загадочным видом отозвалась она. — Родион у тебя молодец.
— Родион? — удивилась я. — Он к вам приезжал? Ты его видела?
— Нет, просто по телефону говорила. Такой приятный, обходительный. А виделись они с Надей.
— Зачем? — Мне это совсем не понравилось.
— Я на их встречу свое «добро» дала, — начала было мама, но тут пришла Надежда. — Эй, а вы почему отлыниваете? Давайте-ка помогайте.
И в ближайшие полчаса мне пришлось гадать за чисткой картошки, что у них там произошло.
Мы посидели. Пообедали. Бабушка, конечно, изложила в подробностях маме и Наде все деревенские новости, в курсе которых я уже была. Они ей в ответ рассказали про Москву, и бабушка, по обыкновению, изумлялась, как нам еще не опостылел этот душный, многолюдный и сумасшедший город. Потом мы убрали со стола. И я вышла во двор.
Надежда последовала за мной.
— Ма, если можешь, прости меня, пожалуйста, — послышался у меня за спиной ее голос.
Я даже вздрогнула от неожиданности. Чтобы Надя просила прощения! Да она и в детстве никогда этого не делала!
Я повернулась. Она смотрела мне прямо в глаза.
— Надя, я понимаю. Для тебя это было…
— Ничего ты не понимаешь! — не дала Мне договорить она. — В тот день у меня просто все сошлось одно к одному!
— Можешь не объяснять, бывает. — Мне хотелось свести к минимуму неприятную часть разговора.
— Нет, я должна объяснить, — решительно возразила она. В тот день мы поссорились с Марком…
— Кто такой Марк?
— О нем после. В общем, он тот человек, про которого я тогда тебе говорила, что еще в нем была не уверена.
Я перевела на нормальный язык: Марк — это тот, в кого она влюблена!
— И вот иду домой и вижу машину Родиона. Знаешь, в тот момент даже обрадовалась. Ведь это не я его послала, а он сам почему-то не пожелал со мной дальше общаться. Меня, если честно, даже заело. До него еще ни один мужик от меня первым не отказывался. А-а, думаю, вернулся, не выдержал, голубчик! Сейчас я на нем отыграюсь. Заглядываю в окно, а там вы! Мне это так унизительно показалось. Я, выходит, никому не нужна, а мама моя, которая старше меня, наоборот, нужна. К тому же соображаю: судя по накалу страстей, встречаетесь вы не первый день. И получалось, что все это время ты меня обманывала. Крутила за моей спиной роман, а сама постоянно ханжески расспрашивала меня: как у вас с Родионом? Мне это показалось унизительным, подлым.
— Надя, как ты могла подумать, что я могла такое сделать за твоей спиной! Я ведь тебя люблю больше всех на свете! Если ты хочешь, я с Родионом расстанусь.
— Совсем спятила! — гаркнула на меня она. — Где ты еще такого мужчину найдешь! Он тебя обожает! — Она ухмыльнулась. — И, между прочим, у тебя есть конкурентка. Они с бабулей уже спелись… Правда, пока по телефону, но рекомендую тебе за этой старой бестией смотреть в оба. Единственная надежда, что у нашей Клеопатры свой собственный роман. Но ты представляешь, ма, они меня с двух сторон обрабатывали. Родион вообще чуть не придушил.
У меня перед глазами встала черная пелена.
— Он тебя ударил.
— Да не пугайся. Морально. И был, наверное, в чем-то прав. Да я к этому времени уже сама отошла. Короче, ма, забыли. Мир, дружба?
— Конечно. — Я крепко прижала ее к себе.
— Пошли позвоним Родиону, — сказала она. — Он ведь с ума там сходит. Адреса-то мы ему не дали, хотя он и рвался приехать.
— И правильно, — одобрила я, ибо предпочитала встретиться с ним без посторонних глаз.
— А еще Нонна телефон оборвала, — сообщила вдруг Надежда. — Когда узнала, что тебя нет, билась в истерике хуже Родиона. Видно, ты ей зачем-то очень нужна.
Неужто Петя застукал ее с Аркадием? Этого еще не хватало! Надо позвонить и выяснить.
Но сперва я, естественно, связалась с Родионом.
— Вера, ты в порядке? — едва услышав мой голос, прокричал он.
— Мы все четверо в порядке, — заверила я.
— Кто четвертый? — растерялся он.
— Наш патриарх. Моя бабушка.
— Ах, ну да. Помирились с Надей?
— Помирились.
— Родик, привет, — проорала в трубку моя дочь.
— Так я к тебе еду? — спросил он меня.
— Потерпи еще немножко, завтра мы возвращаемся. Сразу тебе позвоню.
— Как долго. Я и так столько ждал, — с тоской вздохнул он.
Надя, продолжавшая стоять рядом, услышала его реплику и с наглым видом проорала в трубку:
— Чем дольше ожидание, тем слаще будет встреча!
Родион расхохотался:
— Вера, ты плохо воспитала дочь. Взрослым хамит.
— Вот и будешь перевоспитывать!
— Поздно уже! — вновь завладев трубкой, с важностью заявила Надежда. — Одна у вас в этом плане надежда. На внуков.
— Ты беременна? — всполошилась я.
— Нет! — завопила она. — Не воспринимай так буквально. Я говорю о будущем.
— Дедушка Родион согласен, — донеслось из трубки.
Мне опять было так хорошо, что даже не хотелось звонить Нонне. Боялась, испортит она мне настроение.
Долг, однако, прежде всего. Набрала. На меня обрушились гроздья гнева.
— Почему уехала, не предупредив меня? Может, я тоже детей взяла бы и с тобой поехала. Они у меня половину лета без воздуха!
— Кажется, тебя последнее время другое волновало.
— А ты не ехидничай!
— Ты говорить можешь?
— Могу. Петька с потомством к друзьям на дачу уехал.
— Законный глоток свободы или поссорились?
Она пропустила мой вопрос мимо ушей.
— Какой сволочью он оказался!
— Кто, Петр?
— Оставь в покое Петра! Аркадий! Он женится! Представляешь, подонок?