… Когда погас свет, Шабалин остался без машины. УАЗ вневедомственной охраны вышел на патрулирование, эту машину уже нельзя было дергать ни на что другое. Весь прочий транспорт, который удалось достать в преддверии праздничной ночи, давно работал на дорогах эксплуатационной площади двух леспромхозов.
Между тем из линейного отделения милиции поступило сообщение, что один из разыскиваемых — предположительно, главарь преступной группы Лидер — находится в поселке, и машина нужна была позарез. Супонин приказал раздобыть ее где угодно. Шабалин передал его приказание двум офицерам, выделенным для работы в поселке: лейтенанту Титову и младшему лейтенанту Марченко — также инспектору ОБХСС, недавно поступившему на службу после окончания торгово-кооперативного техникума. Когда спустя несколько минут, после короткого совещания с Супониным, Шабалин вошел в кабинет отделения БХСС, Марченко, придерживая левой рукой телефонную книгу, бубнил в трубку:
— Здравствуйте, вас беспокоит младший лейтенант Марченко из милиции. В связи с оперативной обстановкой срочно требуется машина… Нет? Извините. — Набрав следующий номер: — С Новым годом, извините за беспокойство, младший лейтенант Марченко из РОВД. В связи с оперативной обстановкой срочно нужна машина… Нет? Извините. — Еще один номер: —Прошу прощения, здравствуйте, с Новым годом, вас беспокоит младший лейтенант Марченко…
Шабалин гневно взглянул на Титова, безмятежно восседающего за соседним столом и с улыбкой прислушивающегося к переговорам товарища.
— Эх… — вздохнул Титов, вставая и забирая трубку у Марченко. — Говорил хоть бы: инспектор БХСС, чтоб дрожали… На то и щука в озере, чтоб карась дрожал. А то— «младший лейтенант»… Напугал бабу большим инвентарем. Он сам подполковник запаса… Учишь вас, учишь… — Титов набрал номер. — Приветствую. Титов из БХСС… Да-да, я… Понимаю, что неурочный час, но служба… Я вот шел в обед мимо вашей конторы, у вас там шифер сложен под забором, прямо на улице. Подходит какой-то грузовик, грузит сотню листов и преспокойно уезжает… Ваш грузовик?.. Хорошо, а кто поручится, что и чужой подобным же образом?.. Так нам, знаете ли, не уберечь социалистическую собственность… Вот именно, к чему и веду: нужно убрать… После Нового года? А после Нового года может быть поздно. Знаете, что Козьма Прутков говорил? Рано встает петух, но злодей встает раньше… Хорошо, договорились: второго числа я лично проверю… Ну вот, собственно, и все, зачем я звонил… Желаю всего лучшего в Новом году…
Марченко широко открытыми глазами смотрел на Титова: а как же машина?.. О каком шифере может идти речь, когда… Но самым удивительным было то, что терпеливо, не перебивая, ждал Шабалин.
— Да-да, спасибо… — благодарил меж тем за ответные поздравления Титов. — Да, кстати! — как бы спохватился он перед тем, как положить трубку. — Чуть не забыл: машинка тут нужна для одного дела… Именно что сейчас… Да нет, часика на два от силы… Так… Так… Только автобус?.. — Он взглянул на Шабалина: тот кивнул. — Ну что ж, давайте автобус… Ну, отлично… До свидания. — Титов бросил трубку на рычаг и сказал: — Через десять минут будет здесь… А ты учись, пока я живой! — обратился он к восхищенному Марченко.
…Хотя и не через десять минут, но через полчаса огромный, вишневого цвета трансгазовский «Икарус» стоял у крыльца райотдела. Шабалин, офицеры ОБХСС и Супонин вышли на крыльцо.
— Насчет засады на Безноскова… подумайте, — сказал подполковник. — Увидите по обстоятельствам. Собко считает, что бесполезно. Я тоже думаю, что он туда не пойдет. Но в любом случае — попытайтесь извлечь какую-то информацию. Связь держите постоянно.
Шабалин кивнул и повернулся к Титову и Марченко:
— Ну что, братцы-обэхээссники, поехали искать Лидера!
19
Двенадцатиметровый трансгазовский «Икарус» осторожно и неуверенно, словно неуклюжая электронная игрушка в в искусственном лабиринте, двигался по улицам поселка, подавая надежду жителям обесточенных и как бы оглушенных тишиной домов: появление автобуса связывалось с деятельностью лиц, ответственных за ликвидацию аварии.