С этим нужно что-то делать, подумала Энн. Я отправилась в здешние края вовсе не для того, чтобы закрутить роман с местным инструктором по туризму. Тем более… Она вдруг похолодела. Тем более что он наверняка привык к подобным отношениям со своими подопечными из числа представительниц слабого пола. С такой внешностью… даже если он не осознает своей красоты… Уверена, женщины сами на него бросаются. Ему остается лишь раскрыть объятия. Энн прикусила губу. Выходит, моя задача — избежать соблазна пристроиться в хвост длинной очереди претенденток на его внимание.
Пока она размышляла, Джим вскрыл обертку и разрезал рулет пополам. Затем протянул одну половину Энн.
— Держи.
— Спасибо.
— Вот это жизнь! — вдруг с чувством произнесла Либби.
Она сидела на траве, в которой желтели лютики, облокотясь на бревно, с кремовым бисквитом в одной руке, упаковкой ананасового сока в другой и смотрела на вечернее небо, где в прозрачном, чистом воздухе с писком носились стрижи.
Все рассмеялись. А у Энн словно отлегло от сердца.
О чем я думаю! — мелькнуло в ее голове. Вместо того чтобы от души наслаждаться отпуском, которого у меня не было три года, я занимаюсь бессмысленным самоанализом. Разве не глупо?
Взяв свою пластмассовую чашку, она встала, затем наклонилась за стоящей перед Джимом кружкой.
— Кофе выпьешь?
Тот поднял на нее улыбающиеся глаза.
— С удовольствием, если тебя не затруднит.
Встретив его взгляд, Энн вновь почувствовала, как по ее телу словно прокатилась теплая волна. Но ей удалось скрыть свое состояние от окружающих, и в первую очередь от того, кто его породил.
— Ничуть. Сейчас принесу кипятку.
Спустя несколько минут она уже снова сидела рядом с Джимом, откусывая от рулета и прихлебывая ароматный, приправленный дымком догорающего костра напиток.
— Мм… какая прелесть! — сказала Энн, глядя на Алекса. — В магазине твоего отца все такое вкусное?
Тот горделиво кивнул.
— Папа сознательно ведет такую политику — закупает товары лучших производителей. Обходится дороже, зато есть гарантия качества. Любимая папина фраза: «Ожидания покупателя должны быть оправданы». — Прервавшись, для того чтобы вскрыть пакетик шоколадных конфет и сунуть одну в рот, Алекс продолжил: — Это что! Видели бы вы наш отдел тортов. У нас есть свой небольшой, но очень хороший кондитерский цех и там пекут такое… — Он на миг зажмурился.
Энн покосилась на Либби. Та глядела на Алекса приоткрыв рот.
Вот она, сила рекламы! — с усмешкой подумала Энн.
— Где же находится и как называется ваш замечательный магазин? — спросила она.
— На углу Хилл-Гейт и Вест-стрит, — сказал Алекс. — А называется очень просто — «Фиорентино свитс».
Несколько мгновений Либби задумчиво смотрела на него, потом воскликнула:
— Так это же в двух кварталах от нашего дома!
— Правда? — с интересом произнес Алекс. — А где ты живешь?
— На Стрейт-авеню, дом номер двадцать один.
Он хлопнул себя по колену.
— Надо же!
— Что такое? — спросила прислушивавшаяся к разговору Сандра.
— Оказывается, мы почти соседи. Наш дом находится в начале Стрейт-авеню, четвертый номер.
Сандра покачала головой.
— И вы никогда не встречались?
— Если бы это произошло, я бы запомнила, — с кокетливой улыбкой заметила Либби. — Алекса трудно с кем-то спутать.
— Надеюсь, — сказал тот, скромно опуская взгляд. Выдержав небольшую паузу, он вновь посмотрел на Либби. — Теперь, когда тебе известно, где находится наш магазин, ты зайдешь туда?
Ее ресницы затрепетали.
— Может быть.
Повисла пауза, которую вскоре нарушила Сандра.
— Я одного не пойму, — произнесла она, глядя на Алекса. — Если твой отец так плохо относится к шоколаду, что даже не советует тебе его есть, почему же он им торгует?
Алекс рассмеялся.
— Папа вообще почти не берет в рот сладкого. Но бизнес есть бизнес. А мне он просто рекомендует по возможности от шоколада воздерживаться. Я стараюсь его не огорчать, но… — Вздохнув, он развернул очередную конфету и принялся жевать, по-кошачьи жмурясь от удовольствия.
Несколько мгновений Сандра наблюдала за ним.
— Нет, это невозможно! — наконец воскликнула она, вновь запуская руку в рюкзак и извлекая новый пестрый пакетик. — Алекс так аппетитно ест…
После ужина Энн отправилась к ручью, чтобы вымыть свою миску и чашку. Вернувшись к костру и кивнув туда, где лощина сужалась, она спросила у Джима: