Энн помрачнела.
— И никаких следов? Понимаешь, я тут вспомнила про тех людей, которых мы с Либби видели ночью в лесу, и мне пришло в голову, что они могли выследить нашу группу. Ведь с их точки зрения мы — ненужные свидетели. — Ее голос дрогнул. — Которых необходимо убрать. Ты не встретил посторонних?
— Нет. И не думаю, что твое предположение верно. Скорее всего, те парни даже не догадываются, что кто-то застал их в лесу.
Энн перевела дух.
— Я боялась, ты скажешь, что нашел бездыханные тела.
После этих слов Джим отвел взгляд и глухо произнес:
— Тел я не нашел, но…
В сердце Энн будто вонзилась игла.
— Что?
— У меня есть все основания предполагать, что наших ребят с потоком воды унесло в озеро.
Энн ахнула.
— Как? Но они… живы?
Джим развел руками.
— Надеюсь.
Обняв Энн за плечи, он повел ее в гостиную, усадил на диван и вкратце рассказал об исчезновении беседки и о том, что в ней могли прятаться от дождя Сандра, Джейсон, Либби и Алекс.
— Я так долго отсутствовал, потому что искал каких-нибудь следов всех четверых. Прошел к берегу озера и дальше, но не обнаружил ровным счетом ничего. Ни единой зацепки, с помощью которой можно было бы выяснить судьбу ребят. — После некоторой паузы Джим добавил: — Кстати, вынужден сообщить, что мы с тобой находимся сейчас на острове. Наш холм со всех сторон окружен водой.
В глазах Энн появилась растерянность.
— То есть мы отрезаны от остального мира? И связи никакой нет?
Джим покачал головой.
— Если только у тебя нет с собой «мобильника». Потому что свой я забыл дома вместе с радиоприемником. Специально положил во влагонепроницаемый пакет и оставил на столе!
Энн вздохнула.
— А я свой нарочно не брала. Чтобы звонки не мешали мне отдыхать. Кто же знал, что путешествие закончится так…
Не договорив, она утерла скатившуюся по щеке слезу.
Этого Джим не мог выдержать. Опустившись на диван рядом с Энн, он обнял ее и прижал к своей груди.
— Ну, не плачь, пока нет причин уж очень сильно горевать.
— Как же… Из всей группы остались только мы двое, судьба ребят неизвестна. И есть все основания предполагать худшее.
— На мой взгляд, у них было немало шансов выжить. Сейчас тепло, переохлаждение им не угрожает, и если они умеют плавать…
— А вдруг умеют не все? — Энн всхлипнула.
— Остальные помогут тому, кто окажется более невезучим.
Джим действительно в это верил, хотя понимал, что в таком стремительном потоке легко потерять ориентацию и захлебнуться. Однако сейчас ему важнее всего было успокоить Энн.
А для этого нужно сменить тему, подумал он.
— Извини, что в такую минуту говорю о прозаических вещах, но я проголодался, как дьявол. Не разогреешь мне немного спагетти? А я пока вымою руки и вообще приведу себя в порядок.
Энн быстро вытерла глаза и встала с дивана.
— Конечно.
Она даже обрадовалась возможности заняться каким-нибудь делом.
— А сама ты ела что-нибудь? — спросил Джим, тоже поднимаясь.
Энн улыбнулась, почему-то немножко виновато.
— Попыталась поужинать, но из этого почти ничего не получилось. Так нервничала, что кусок не шел в горло. Мне показалось… — она умолкла, но потом все-таки закончила фразу: — что ты тоже пропал, как и все остальные.
Джим порывисто обнял ее.
— Малышка моя!
Он прижался губами к теплой макушке Энн и ему вдруг до боли захотелось уберечь эту хрупкую золотоволосую женщину от всех невзгод, которые могут ей повстречаться. От избытка чувств у него на миг сковало горло спазмом. Проглотив комок, Джим вдруг произнес:
— Энн, выходи за меня замуж!
Эти слова даже для него самого были неожиданностью, а уж для Энн и вовсе стали сюрпризом. Немного отстранившись от Джима, она пристально взглянула ему в глаза.
— Я не ослышалась?
Тот медленно покачал головой.
— Нет. Я прошу тебя стать моей женой.
Наступило молчание. Наконец Энн грустно усмехнулась.
— Вот уж не ожидала, что в конце этого путешествия получу предложение о замужестве, да еще в такой непростой ситуации.
— Я сам не ожидал, что встречу тебя, — серьезно произнес Джим, беря ее руку и поднося к губам.
Энн зачарованно смотрела на него, по-прежнему не в силах поверить, что все это не плод ее воображения. Она никак не могла представить себе, что такой красивый мужчина способен стать ее мужем. Любовником — да. Но жить с ним, видеть каждый день, а по ночам лежать в его объятиях… это просто сказка. Подобное счастье даже трудно вообразить. Или она настолько выбита сейчас из колеи, что просто не в состоянии воспринимать ситуацию правильно?