— Может, он передумал? — сказала Сандра. — Решил, что туристическая вылазка не для него?
— А может, неожиданно захворал, — предположила Энн.
— Или в пробку попал на дороге, — наконец-то подал голос Джейсон.
Энн и Сандра посмотрели на него, и тут Либби тихо произнесла:
— Ох, нет!
Все трое повернулись к ней, затем перевели взгляд в том направлении, куда смотрела она.
— Кошмар, — сказала Сандра.
— Чтоб я пропал! — вырвалось у Джейсона.
— С ума сойти… — пробормотала Энн.
К ним приближалось нечто, напоминающее шар на ножках, навьюченное рюкзаком таких размеров, что остальные ожидающие поезда пассажиры с невольным уважением подавались в стороны, уступая дорогу.
— Как этот толстяк выдержит поход? — негромко произнесла Сандра, ни к кому в частности не обращаясь.
— И на чем, интересно, он сюда добирался? — сказала Энн. — С таким рюкзаком не вместишься ни в одно такси. Разве что их было два — в одном ехал рюкзак, а в другом его владелец.
Исподтишка бросив взгляд на Стива, Энн увидела, что тот смотрит на согнувшегося под тяжкой ношей парня с искренним недоумением. По-видимому, в его голове вертелся вопрос: что можно было нагрузить в этот рюкзак и, главное, зачем?
Тем временем, громко сопя, последний член туристской группы приблизился к остальным участникам похода. Остановившись, он сначала отдышался, затем вынул из кармана необъятных шортов носовой платок, вытер раскрасневшееся, покрытое испариной лицо и лишь потом взглянул на Энн.
— Прошу прощения, это вы возглавляете тур?
— Угадали. — Она изобразила на лице профессиональную улыбку.
На самом деле ей было не до веселья. Возникшее при виде толстяка беспокойство усиливалось с каждой минутой. Последний член группы грозил стать обузой для всех. Наверняка он не выдержит темпа, начнет отставать, остальным придется его ждать, и от этого настроение у всех опустится до нулевой отметки.
О том, что за этим последует, Энн не хотелось даже думать — ссоры, выяснение отношений, взаимные обиды, упреки и общая мрачная атмосфера. Иными словами, вместо радости путешествие принесет одно разочарование.
На минутку представив себе, как на все это станет реагировать Стив, Энн внутренне содрогнулась.
— Назовите ваше имя, пожалуйста, — попросила она, постаравшись сделать так, чтобы ее мысли не отразились на лице.
Как видно, это удалось, потому что толстяк улыбнулся в ответ и произнес:
— Алекс Фиорентино.
При ближайшем рассмотрении он оказался гораздо моложе, чем на расстоянии. Ему наверняка было не больше двадцати трех лет, просто из-за своей тучности он выглядел старше. У него была темная кудрявая шевелюра, выразительные карие глаза и приятная улыбка. Энн невольно подумала о том, что если бы не излишняя полнота, то парня можно было бы назвать симпатягой.
Скорее всего, неправильный обмен веществ, мысленно поставила она диагноз, подразумевая полноту нового знакомого.
— Очень приятно, мистер Фиорентино. Вливайтесь в наш маленький отряд.
— Можно просто Алекс, — сказал он.
Энн кивнула.
— Чудесно. Мы здесь успели познакомиться. Я Энн, это Либби, это Сандра, а это…
— Джейсон, — произнес приятель Сандры, протягивая Алексу руку.
Тот дружески тряхнул ее.
— А вон там Стив, — сказала Энн, кивком показывая, куда смотреть.
Алекс обернулся, однако оказалось, что Стив занят — именно в эту минуту он принялся в очередной раз промокать испарину на лбу, явно нарочно.
Какое свинство! — возмущенно подумала Энн. Что он о себе вообразил?
— К-хм! — многозначительно прозвучало рядом.
Обернувшись, Энн увидела, что Джейсон вновь обменялся с Сандрой взглядом. По-видимому, в его голове возникли те же мысли, что и у Энн. Сандра пожала плечами, будто говоря: да, с парнем определенно что-то не так.
Даже посторонние люди замечают! — подумала Энн. Что с ним творится в последнее время? Ведь прежде он таким не был. Или я просто не обращала на его выходки внимания?
Подавив грустный вздох, она спрятала список участников тура в карман шортов.
Вновь объявили о прибытии поезда, и через минуту показался он сам. Сразу выяснилось, что от того участка перрона, где находилась туристская группа, до места остановки нужного вагона получилось немалое расстояние. Притом предстояло еще преодолеть поток направившихся к составу пассажиров.
Как ни странно, первым сориентировался Алекс.