Дверь отворилась, и в палату вошел Тэд. Элли машинально пригладила волосы и покраснела. Выглядела она далеко не идеально: не причесывалась уже два дня… Да что там, она даже не смотрелась в зеркало!
— Привет! — Тэд, как оказалось, принес большой букет цветов. Не чета тому маленькому пучку ромашек, что подарила Надин. — Я боялся тебя разбудить…
— Я не сплю, как видишь, — улыбнулась Элли.
Тэд выглядел смущенным и старался не смотреть на нее. Элли это сразу заметила.
— Что, все так плохо? — с усмешкой спросила она. — Я ужасно выгляжу?
— Ну… — протянул он. — Бывало, конечно, и получше. Но это ничего, синяк когда-нибудь сойдет…
— Синяк? — удивилась Элли и дотронулась до щеки — боли не было. — Где?
— Да почти вполлица. — Тэд явно не знал, куда деть букет, однако Элли сейчас было не до этого.
— Дай мне зеркало.
— Где же я его возьму?
— Где угодно! — закричала она.
— Да, конечно. — Он ошарашенно уставился на нее. — Только не волнуйся, прошу тебя…
Он положил букет на тумбочку и вышел из палаты. Сквозь стеклянную стену Элли увидела, что Тэд направился к стойке медсестры.
Зря я на него наорала…
Она вдруг испуганно охнула: а что, если он и есть тот мужчина… ну то есть что, если это Тэд целовал меня… В таком случае я… В таком случае он… Да как же я не подумала о такой возможности?!
Спустя минуту он вернулся с зеркалом и вазой. Элли виновато взглянула на него и попросила прощения:
— Я переживаю из-за того, что случилось… Извини, что сорвалась.
— Я все понимаю, — улыбнулся он. — Ты попала под машину, потеряла работу… Сложно представить, что может быть хуже.
Элли взглянула в зеркало и обомлела. Половину ее лица украшал огромный синяк.
— Вот что хуже, — пробормотала она. — Я настоящая уродина.
— Перестань. — Тэд отобрал у нее зеркало. — Не говори так. Такую потрясающую внешность, как у тебя, трудно испортить небольшим синяком.
— Спасибо, — рассмеялась она. — Ты отлично утешаешь.
Он поставил букет в вазу и сел на стул рядом с кроватью. Элли взяла его за руку и попросила:
— Можешь наклониться ко мне ближе?
— Зачем? — удивился он.
— От тебя так приятно пахнет, не могу понять, что за запах, — солгала она.
Тэд склонился над ней. Элли принюхалась и едва сдержала разочарованный вздох: одеколон, которым пользовался Тэд, был сладким и терпким. Совсем не таким, как у того мужчины…
— Что-то не так?
— Голова закружилась. — Элли упала на подушки.
— Позвать доктора? — испуганно спросил Тэд.
— Нет, все в порядке. Успокойся. Лучше скажи… ты видел Надин?
— Да, вчера утром. Я слышал, что она собирается улетать в Италию.
— Ну да, мы хотели отправиться туда вместе, чтобы лично убедиться в том, что новый отель, который Надин открыла в прошлом месяце, полон постояльцев.
Тэд молчал и кусал губы. Элли сразу поняла, что у него какие-то плохие новости.
— Что случилось? Лучше скажи мне правду.
Он огорченно вздохнул.
— Мне очень жаль, но… Надин проводит кастинг, чтобы найти новую помощницу.
— Этого следовало ожидать, — стараясь казаться спокойной, произнесла Элли. — Надин терпеть не может летать в одиночестве. Да и помощница ей необходима…
— Ты очень переживаешь из-за того, что она тебя уволила?
— А как ты думаешь? — Элли едва сдержала слезы. — Я стараюсь поменьше думать об этом, но… У меня такое чувство, что жизнь закончилась…
— Не говори так! Что за глупости? Я считаю, что Надин крайне несправедливо с тобой поступила. Уволить тебя за то, что ты угодила под колеса автомобиля, — верх идиотизма. Ведь ты ни в чем не виновата.
— Есть и другие причины… — Элли рассказала о том, как перепутала цвета.
— А что говорят врачи? Почему такое произошло?
— Усталость, бессонница, барбитураты… Я принимала снотворное, чтобы уснуть. И все равно просыпалась через несколько часов и потом мучилась, ворочаясь в кровати. Ты же знаешь, я трудоголик, не умею расслабляться… Лекарства и переутомление вызвали зрительные галлюцинации. Сейчас все прошло. Я снова различаю цвета. Завтра устрою скандал докторам. Они обязаны меня выписать. Я совершенно здорова, не считая, конечно, сломанной лодыжки. Кстати, у тебя отличный галстук. Очень красивый голубой цвет.
— Галстук розовый, — спокойно поправил ее Тэд.
Элли приоткрыла рот, но слова застряли у нее в горле. Тэд погладил ее по руке.
— Элли, тебе рано выписываться. Отдохни хоть немного. На самом деле Надин можно сказать спасибо за то, что она уволила тебя. Ты наконец-то заживешь полной жизнью.