— Я был женат. Три года. Потом мы расстались.
— Почему?
— Понятия не имею, — пожал он плечами и снова ухмыльнулся. — Хочешь, я дам тебе ее телефон? Можешь позвонить и спросить, если тебе интересно.
Она подошла к столу, оперлась руками о столешницу и наклонилась к Грегори.
— Ты будешь работать на меня или нет?
— Пока ты не сумела меня уговорить.
— Я же уже сказала: тебе скучно, поэтому ты согласишься.
— Пока ты будешь разговаривать таким тоном, словно уверена во всех и вся, положительного ответа от меня не получишь.
— Есть ли смысл действовать мне на нервы из принципа?
— Есть. Мне очень нравится смотреть, как ты злишься.
— Всего хорошего, Грегори. — Надин повернулась к нему спиной и пошла к двери.
— Сдаешься?
Этот наглый вопрос остановил ее. Она ненавидела проигрывать, а сейчас фортуна была явно не на ее стороне. Не поворачиваясь к нему, Надин произнесла:
— Я считаю, что это ты сдался. Тебе не нравится бездействовать, но ты предпочитаешь подыхать от скуки только потому, что не желаешь признавать мою правоту.
— Ты считаешь, что всегда права?
— Да.
Он хмыкнул.
— Откровенный ответ. Впрочем, иного я и не ожидал.
Она взялась за ручку двери, намереваясь наконец уйти.
— Если я все же соглашусь, какое дело ты мне поручишь в первую очередь?
Она взглянула на него через плечо.
— Моя цель — Сардиния. Нужно проверить, как работает тамошний отель. Я бы взяла тебя с собой.
— Обожаю Италию. Мне никогда не нравилось жить в Лондоне, — с улыбкой ответил Грегори. — Не сверни шею, Надин.
Она прикусила губу, чтобы выругаться. Он специально выводил ее на эмоции, и ее задачей было не поддаться на провокацию.
Надин прислонилась спиной к двери, проницательно глядя на Грегори. Тот постукивал шариковой ручкой по столу, о чем-то размышляя. Наверняка решал трудную задачу — позлить Надин еще немного или сразу дать ответ?
— А что твоя помощница? — наконец произнес он. — Я думал, ты повсюду ездишь с ней.
— Я ее уволила, — сообщила Надин.
— Я не буду твоей секретаршей, учти это.
— Значит, ты согласен сотрудничать со мной? — Надин скорее осклабилась, чем улыбнулась.
— Да, если ты наймешь новую помощницу, которая будет по первому требованию приносить нам с тобой кофе… в постель.
— Попридержи коней, дорогой. Кофе я тебе гарантирую и помощницу найму, но на все остальное губу не раскатывай.
— Я подготовлю договор о найме к завтрашнему утру, — сказал Грегори.
— И я его внимательно прочту прежде, чем подписать. Ты наверняка включишь в него несколько пунктов, с которыми я буду не согласна.
— Конечно, я постараюсь максимально облегчить свою жизнь. К тому же не могу поклясться, что я хвостом буду повсюду следовать за тобой. Возможно, появятся какие-то дела, которые потребуют моего присутствия здесь.
— Тогда я отпущу тебя с чистым сердцем, — пообещала она. — Но что-то подсказывает мне, что таких случаев будет не много. Люди уже идут не к тебе лично. Твое имя, Грегори Уикленд, стало брендом. Им все равно, кто будет заниматься их делами. Главное, чтобы это были юристы, которые работают в твоей конторе.
— Что ж, так и есть, — согласился он. — Но мне неприятно сознавать тот факт, что я перестал быть пупом земли.
— Ну естественно, — рассмеялась Надин и открыла дверь. — До завтра, Грегори. Ты умеешь быть приятным собеседником, когда сам этого хочешь.
Элли с трудом встала, поддерживаемая медсестрой. Все тело до сих пор болело так, словно авария произошла этим утром. Медсестра протянула своей подопечной костыли.
— Нет-нет, — запротестовала Элли, — я не буду передвигаться с помощью этих ужасных палок!
— Для трости слишком рано, мисс Бланшетт. Если не желаете еще месяц лежать в больнице — берите костыли.
Элли стиснула зубы. Ей страшно хотелось убраться отсюда, но она и представить не могла, что придется идти на такие жертвы ради свободы.
— Доктор Мюррей сказала, что, если бы не перелом, я была бы здорова.
— Но у вас сломана лодыжка, так что вы больны.
Элли схватила костыли, которые уже ненавидела всей душой, и попробовала сделать несколько шагов. У нее сразу же заныли мышцы рук. К физическим нагрузкам она не привыкла, так как большую часть времени проводила либо в самолете, либо за компьютером.
Непременно запишусь в спортклуб, как только снимут гипс, пообещала себе Элли, неловко ковыляя по палате.