— Я его не приму, — выпалила она.
— У вас не будет другого выхода. — Он подошел к двери и отворил ее. — Вам лучше пойти к Надин одной. Я спущусь позже. Так, кажется, поступают все великие конспираторы?
Грегори вышел. Элли дотронулась пальцем до своих губ, которые все еще горели от поцелуев, и улыбнулась.
Кажется, у нее начинается роман. Грегори, разумеется, погорячился, когда заявил, что собирается жениться на ней. Наверное, он просто хотел показать серьезность своих намерений. Что ж, она оценила этот жест.
Элли снова кинула взгляд на пляж и море. Пейзаж — совсем как в ее сне. Вот только рядом другой мужчина… Она при всем желании не могла бы назвать его своей второй половинкой. Однако поцелуй Грегори заставляли ее тело трепетать, будоражили чувства, вдохновляли и окрыляли.
Принц не появится, подумала она, выходя из номера. Но так ведь и я отнюдь не принцесса…
10
Надин доедала порцию жаренной на гриле рыбы. Она даже не взглянула на Элли, когда та села за столик. Однако едва помощница взяла в руки меню, Надин сказала:
— Положи обратно. Поешь позже, за ужином.
Элли вскинула голову.
— Позже?
— Да, у нас слишком много дел. Я ждала тебя полчаса. И мне пришлось напрягать повара, так как время обеда давно прошло. Ты опоздала. Так что остаешься без еды. И это целиком твоя вина.
Элли надеялась, что урчание в ее животе не достигнет ушей Надин, и кивнула:
— Как скажете, мисс Миллер.
— Ты заметила что-нибудь, что тебе не понравилось?
— Поскольку еду я не пробовала, — не без издевки произнесла Элли, — то могу высказаться лишь относительно обслуживания. Номер в идеальном состоянии. Ни пылинки. Пляж — отличный, но я другого и не ожидала. Персонал отеля — вежливый и внимательный. При мне на ресепшен обратилась женщина с ребенком, которая просила заменить в ее номере шторы. Малыш вылил на них молоко. Портье записал ее просьбу и, насколько я знаю, через десять минут шторы поменяли.
— В таком случае, что, по-твоему, может не нравиться нашим посетителям?
— Причин нет. Возможно, диверсия? — предположила Элли, стараясь не смотреть на аппетитную булочку, которая лежала на тарелке Надин. — Вы же помните, что случилось на Гавайях. Владельцы двух соседних отелей взбунтовались, испугавшись, что мы переманим у них клиентов, и принялись распускать грязные слухи о нас.
— Верно, — согласилась Надин. — Нужно узнать, нет ли поблизости конкурентов, которые желают закрыть наш отель. Возьмешь это на себя?
— Конечно. Прикажете провести расследование?
— Уж будь так любезна. — Надин вытерла губы салфеткой и взглянула поверх плеча Элли. — А я пока побеседую с Грегори. Возможно, у него появятся какие-то идеи. Да, тебе еще нужно будет проверить бухгалтерские книги. Отчет нужен мне к завтрашнему утру.
— Будет сделано, — сказала Элли и встала из-за стола.
— Уже пообедали? Без меня?
Она обернулась и увидела Грегори. Уголки его губ чуть дрогнули, когда он столкнулся с Элли взглядом. Она покраснела и пролепетала, прежде чем уйти:
— У меня много дел, увидимся позже…
— Что это с ней? — спросила Надин, задумчиво глядя своей помощнице вслед.
— Я не заметил ничего странного. — Грегори уселся на свободный стул.
— Она смутилась, увидев тебя. Это странно, если учесть тот факт, что еще час назад вы валялись на песке в обнимку.
— Мы не обнимались.
— Ага, мне просто показалось, — саркастически произнесла Надин.
— Тебе не в чем меня обвинить, дорогая. — Грегори начал изучать меню.
— Конечно, ведь мы с тобой связаны лишь деловыми обязательствами. Другое дело, если бы мы состояли в романтических отношениях.
— Звучит-то как! Романтические отношения! Ты втихаря смотришь сериалы?
— Прекрати ерничать, Грег. Ты отлично понял, что я хотела сказать.
Он посмотрел ей в глаза, держа в руках раскрытое меню.
— Надин, мне кажется, между нами есть некое недопонимание.
— Ты прав: тебе действительно кажется.
— А если хорошо подумать?
— О чем ты?
— Не секрет, что ты всячески завлекаешь меня.
Она криво улыбнулась.
— Если бы я хотела переспать с тобой, ты давно бы уже был моим.
— Ты знаешь, что это не так.
— Я отлично помню, как ты относился ко мне, когда мы встречались. У тебя начиналась аритмия всякий раз, когда я прикасалась к тебе.
— Это было двадцать лет назад! Двадцать! Тебя не пугает эта цифра?
Надин на секунду задумалась.
— Хочешь сказать, что, когда мы с тобой встречались, мне было всего четырнадцать и я плохо соображала, что делаю?