— Ма и па закрылись в своей спальне, — заявил Майкл, обвиняюще глядя на них. — Наверняка целуются...
— А иначе бы тебя, дружок, здесь и не было, — парировал Кевин, отстраняясь от Кэтрин и улыбаясь мальчишке.
— Да?
Кэтрин отступила на шаг, посмеиваясь над озадаченным выражением детского личика.
Отбросив с лица волосы, девушка украдкой дотронулась до щеки, еще хранившей тепло его поцелуев. Поймав на себе полный обещания взгляд Кевина, она слегка порозовела.
— Ну так что, идем змея запускать или нет?
— Запускать, запускать, мы же договорились!
Майкл потянулся к Кевину за змеем, потом ухватил Кэт за руку и потащил за собой. Пальцы Кевина сплелись с пальцами ее свободной руки, и все трое направились к сосновой роще.
* * *
Когда они возвращались в гостиницу, приближался полдень. Майкл помчался вперед рассказывать родителям, на какую жуткую высоту взлетел змей. Кевин с Кэти потихоньку брели позади, взявшись за руки и наслаждаясь каждым мгновением этого дня. Гул мотора, донесшийся из поднебесья, заставил Кэт крепче сжать пальцы спутника и с беспокойством посмотреть вверх.
— Что это? Не похоже на самолет компании Фредди Костера. Новые постояльцы будут только завтра.
Рука Кевина легла на ее плечи. Небольшой реактивный самолет шел на посадку.
— Ну, что там? — спросила Кэтрин, увидев, как Стоун напряженно разглядывает самолет.
— Это мой самолет.
— Ты улетаешь? — спросила она, сбитая с толку. — Я думала, ты пока остаешься.
— Все нормально. — Он встретился с ней взглядом. — Просто мама с сестрой решили навестить меня.
7
Взяв джип, Кевин отправился на летное поле.
Кэтрин успела переодеться в блузку из кремового шелка и широкую ситцевую юбку, надеясь выглядеть привлекательной. Девушка очень нервничала. Это уже слишком! Едва она примирилась с мыслью о существовании мужа, свалившегося как снег на голову, как тут же следом появляются его мать и сестра! Кевин, правда, сказал, что она прежде не встречалась с ними, следовательно, обе стороны в равной степени станут сюрпризом друг для друга. Однако, открыв только сегодня утром, что влюблена, Кэт находилась во власти этого нового чувства и не была пока готова к новым потрясениям.
Кевин пояснил, что вызвал родственников сегодня утром, сообщив им о причинах и обстоятельствах потери памяти его жены. Что ж, любопытно, окажутся ли эти дамы столь же недоверчивыми, каким поначалу был он сам. За спиной послышались шаги, и Кэт обернулась навстречу Саре и Фреду. Она попыталась улыбнуться, надеясь, что это получилось искренне.
— Маленький перерыв?
Сара хмыкнула и поправила воротничок блузки Кэтрин.
— Ну, на кухню я пока окончательно не переселилась. Случается и мне выглядывать на свет Божий. — Рассмеявшись, Кэт почувствовала себя немного свободнее. — Глупышка, — продолжала Сара, ласково сжимая ее руку в своей. — Надо было мне рассказать все сразу, как только онпоявился. Я ведь чувствовала, что что-то здесь не так.
Кэтрин виновато посмотрела на нее.
— Знаю. Прости, но я была так потрясена!.. Просто не представляла, что делать.
— Подумать только — ты замужем! — Сара покачала головой. — Конечно, ты мне объяснила, и все-таки...
— Представь, в каком шоке была я, когда сама узнала...
— Собираешься все оставить как есть?
— Наверное. Но я чего-то боюсь.
Сара улыбнулась и проницательно посмотрела ей прямо в глаза.
— Но ведь не настолько, чтобы уйти от него?
Губы Кэт задрожали, она сильнее стиснула руку старшей подруги.
— Ты всегда понимала, что творится со мной, лучше меня самой.
— А сейчас тебе предстоит встреча с семьей мужа, — вступил в разговор Фред.
— Да. Так почему, говорите, вы сюда вышли?
Сара и Фред сочувственно переглянулись, явно ставя под сомнение ясность ее рассудка.
— Потому что ты готовишься встретиться с его семьей, — мягко повторил Фред.
На глазах Кэтрин выступили слезы. Ну конечно же! Они хотят поддержать ее. Ведь Сара и Фред тоже были ее семьей, причем в куда большей степени, чем дядя Бен.
— Спасибо, — благодарно прошептала она. — Я и не представляла, как сильно мне нужна ваша поддержка.
Показался джип, и они стали спускаться по ступенькам навстречу гостям. Ободренная мыслью, что теперь она не одна, Кэт шагнула вперед, чтобы поприветствовать Шелли и Уитни Стоун.
Мать Кевина оказалась миниатюрной блондинкой, умело скрывавшей свой довольно почтенный возраст. Янтарные, как у сына, глаза смотрели внимательно и чуть встревоженно. Во взгляде Шелли, сестры Кевина, читался неподдельный интерес.
Присутствие Сары и Фреда помогало Кэт держаться бодро, но от нее не ускользнула некоторая сдержанность в поведении миссис и мисс Стоун. Она улавливала флюиды недоверия, исходившие от них, и, когда Кевин, став рядом, обнял ее за талию, Кэтрин испытала чувство благодарности. Сомнений не оставалось: он с ней!
Сара предложила приготовить для всех чего-нибудь освежающего и исчезла на кухне. Фред вернулся к стойке администратора, услышав телефонный звонок, а Кевин повел трех женщин наверх, в свой номер. Вслед им раздался голос Фреда, сообщавший, что к аппарату требуют мистера Стоуна.
— Думаю, это деловой звонок, — бросил тот на ходу, предостерегающе глядя на мать с сестрой. — Я быстро.
Как только Кевин удалился, Уитни Стоун села на стул и, сложив руки на коленях, серьезно посмотрела Кэтрин в глаза.
— Мы собираемся задержаться здесь только до вечера. У меня собрание благотворительного комитета, а Шелли нужно вернуться в колледж…
Кэт перевела взгляд на девушку.
— Понимаю. Что ж
,я
— Мы здесь не просто, чтобы познакомиться, — не дала ей закончить Шелли. — Мы очень любим Кевина, поэтому нам совершенно не хочется, чтобы он опять страдал из-за вас!
Уитни начала что-то говорить, пытаясь прервать стремительную тираду дочери, но Кэт, перебив ее, спокойно ответила:
— Я не причиняла ему боли... умышленно...
— Что с того? Результат тот же! Он поехал в отпуск специально, чтобы после отдыха заняться бракоразводным процессом!
— Мне это известно. Вас беспокоит тот факт, что он изменил свое решение?
— Думаю, что он все-таки добьется развода и прекратит эту погоню за призрачной мечтой. — Тон Шелли был резким, но Кэтрин не чувствовала себя задетой, угадывая, что он продиктован неподдельной тревогой за брата.
— Может быть, вы лучше поймете меня, если я расскажу о себе. — И девушка коротко поведала историю своей болезни. — Я понимаю, что все это напоминает сюжет мыльной оперы, — закончила она примирительным тоном. — Поверьте, разобраться во всем этом мне ничуть не легче вашего.
— Мы очень сочувствуем вам в связи со смертью родителей. Такая ужасная травма!.. — Миссис Стоун была весьма любезна. — Но мы ничего не знали об этом раньше и...
— И мы боимся, что болезнь может повториться, — закончила за нее Шелли.
Кэтрин покачала головой:
— Нет, теперь уже вряд ли. Прошло два года. Я окрепла. — Девушка вспомнила, как Кевин настаивал на посещении взлетно-посадочной полосы, и с надеждой подумала, что, может быть, не слишком отступает от истины. — Вам нечего опасаться. Понимаете, я... люблю Кевина и сделаю все, чтобы он не страдал больше.
— Я вам верю. Мне ясно, что вы были потрясены новой встречей с Кевином не меньше, чем он сам, и вам обоим теперь нужно время, чтобы во всем разобраться, — сказала миссис Стоун.
Лицо Шелли тоже смягчилось:
— Только не нужно давать ему слишком много власти, а то он привык все решать в одиночку.
Понимающе улыбнувшись, Кэти развела руками: