- Я ещё не проиграла! – гаркнула на меня Камилла.
- Нужно предвидеть все варианты, – улыбнулся Лили.
- Он ничего мне не сказал, – вздохнула вожак. – Погнал прочь, приказав готовиться к бою в ночь Охотничьей луны.
- Арена? – задала свой вопрос миссис Беркли.
- Дальняя поляна у озера.
- На нашей земле. Хорошо. – Старушка удовлетворённо кивнула, после чего извлекла из сумки спицы и ярко-красные нитки, принимаясь за вязание. Никто на это не обратил внимания – она у нас вообще женщина странная, уже привыкли.
- Ты не пыталась уладить этот вопрос через Царя или Барона? – спросил Фредерик.
- Была перед рассветом у Домевло**, – женщина одёрнула пиджак, раздражённо морщась. – Этому уёбку всё равно. Передаю дословно: «Вражда звериная не моя забота. Хоть ешьте друг друга».
- Это ожидаемо, – скривилась миссис Беркли, нанизывая петлю за петлёй.
- Вампиры, особенно такие старые, редко вмешиваются, – Фредерик протирал свои очки шёлковой тряпочкой, что выдавало его волнение, – но было бы здорово, если бы они хоть иногда делали что-то полезное и оправдывали присвоенные им звания.
Царей на континенте было трое. Правили они по сто лет, после чего впадали в спячку, передав дела следующему по списку. Каждый Царь создавал своего Барона, которому доставалась своя территория, и те покорно развивали её во благо своего создателя. Ну, и себя, любимых, конечно. Эти ребята отлично крутили экономическое колесо, используя людей-слуг, чтобы те помогали им обогащаться в дневное время суток, так что очень скоро, стоило сверхъестественному обществу слиться с миром обычных людей, они разбогатели, торгуя развлечениями, которые при свете дня не всегда сыщешь.
- Нашему Барону подвластны пауки, если не ошибаюсь, – Лили принялся накручивать волосы на палец, – полагаю, борьба мохнатых ему вообще по боку.
Частенько Бароны имели силу призывать определённое животное, что автоматически перешло и на шифтеров*** соответствующего типа. Так что шанс получить от вампира помощь была велика только в том случае, если ты зверь его зова.
Пролетаем мы с Бароном. А Царю так вообще плевать.
- Значит, будем сами за себя, – подвела итог Камилла.
- Это и так ясно, – хмыкнул Бертольд. – Так что будем делать, когда тебе голову открутят?
Камилла какое-то время буравила его взглядом, но Бертольд не отступал. После восьми проигранных им поединков он так ничему и не научился. Думаю, если Камилла победит царя кошачьих, обязательно сдерёт с него шкуру. В этот раз, возможно, с летальным исходом.
- Убьём кошачьего царя, – предложение Лили заставило всех задуматься.
- Да у тебя яйца есть, милашка, – Бертольд, хохоча, шлёпнул себя по коленке. Маг показал ему средний палец, но волка это, как ни странно, совсем не разозлило.
- Это логично, — кивнул Фредерик. — Наверняка в прайде далеко не все альфы на его стороне, так что после того, как справимся с ним, можем заключить перемирие.
- А не проще ли киллера нанять и избавиться от Ранджа до того, как взойдёт полная луна?
Все уставились на меня, как на умалишенную.
- Позвать охотника? Разрешить Ордену Меча и Розы вмешаться? – Камилла начала злиться. – Не смей даже упоминать о них.
- Я о киллере говорю, – сварливо уточнила я. – Человеке, профессиональном убийце.
- Нет, – отрезала вожак. – Никаких посторонних, Браун. Это дела стаи.
Её тут же поддержали Бертольд и Лили. Фредерик колебался, но всё же встал на их сторону. Миссис Беркли погладила меня по коленке, стремясь успокоить.
- Я согласна с девочкой, – молвила старушка. – Вы, молодёжь, хватаетесь не за те традиции не в то время.
- Это закон, – взмахнула рукой Камилла, обрывая старшую женщину. – Вопрос закрыт.
Я чуть не влезла с уточнениями, что киллеры бываю разные, что есть те, которым начхать кто ты или что ты. Заплати или завлеки недосягаемостью цели, и вся грязная работа за тебя сделана. И стая тут ни при чём. Заказ можно сделать анонимно.