Жаль только, что этот ребёнок, так искренне радующийся моей податливости и ощущениям мягкой шерсти под пальцами, тащит меня в западню.
Глава 10
Дорога заняла чуть больше получаса. Тифания успела прирастить обратно руку, Родриго отстал от моих ушей и почти всю дорогу пел. Просто, без влияния силой, радуя слух тонким чистым голосом и редкой красоты песнями на испанском и даже латыни.
- Прибыли, – вампирша, стоило машине припарковаться, выскользнула из салона, растворяясь в ночи.
- Благодарю вас, сэр, – Родриго вынул из внутреннего кармана пиджака тонкий бумажник, всунул шофёру стодолларовую купюру в бардачок, поражая своей щедростью. – Иди, Хель, я догоню.
Кряхтя и сопя, я едва выползла из машины и с удовольствием потянулась, сразу уловив тонкий аромат крови. Обернулась, краем глаза отмечая то, как Родриго пьёт кровь из запястья одурманено глядящего перед собой водителя, и тут же отвернулась. Не моё это дело. Мальчишка таксиста не убьёт и не возьмёт больше, чем положено, чтобы человек мог и дальше управлять автомобилем. Никто же не считает то, сколько оленей я убиваю на охоте.
Так что пока ребёнок ужинал, осмотрелась по сторонам.
Особняк был большим и старым. Из тех, что строились уже в двадцатом веке, но сохранившем в архитектуре викторианский стиль. Но выглядел дом так, словно никто в нём не жил: слишком тихо внутри, немного запущенно снаружи. Клумбы стоило бы подстричь, фонтан почистить, гравий подъездной дороги утрамбовать.
И машины бы научиться парковать.
Стоило обратить внимание на транспорт, как сразу узнала старый Опель Омегу. Присмотрелась к номерному знаку – точно он. Хозяина автомобиля я знала довольно неплохо, и тот факт, что он здесь, в гостях у вампира-Барона, сильно встревожил.
За спиной хлопнула дверца, раздался звук заводимого мотора, и вскоре такси покинуло территории особняка. Родриго подошёл ко мне и внезапно взял за когтистую лапу. Я вопросительно посмотрела на мальчишку, и он отвёл взгляд.
- Там страшно, – прошептал он.
Я обернулась к особняку, принюхалась. Пахло вампирами: сухой человеческой кожей, землёй и немного мускусом.
Вампирье кубло.
Где бы ещё молодому оборотню провести свой вечер, как не здесь?
- Пойдём.
Родриго потянул меня к входу, и я послушно пошла за ним. Стоило подняться по крыльцу, как дверь, тихо скрипнув, отворилась, и навстречу нам вышла миловидная рыжая девушка в длинном тёмно-зелёном платье с короткими рукавами и небольшим овальным вырезом на груди. Шея чистая – без следов укусов.
- Хозяин послал… – она запнулась, глядя на меня снизу-вверх. Я оскалилась, дружелюбно помахав лапой, и девушка, взвизгнув, помчалась наутёк, скрываясь где-то в недрах здания.
Теперь точно все узнают, что прибыли гости.
Родриго, тихо смеялся, заводя меня в дом.
Внутри было красиво, но слегка не прибрано. Или с момента вселения не всё успели убрать, или же никто особо и не старался вылизывать каждый угол. В принципе, вампиры аллергией на пыль и плесень не страдают, но и жилища свои в свинарник превращать не спешат.
Быстро миновав холл, мы двинулись к большой двери, за которой едва уловимо доносился гул голосов. Мальчик замер перед дверью, распрямил плечи, явно набираясь храбрости, и я опустила лапу ему на плечо, заставив обернуться.
- Почему ты боишься?
Детей-вампиров очень мало. В Европе, Северной Америке, Австралии и Африке вообще под страхом смерти запрещено обращать детей в немёртвых. Но если такие появлялись и не сходили с ума от случившегося, к ним относились с бережностью. Родриго не должен был никого бояться. Он должен был быть окружён опекой. Так что же не так с тем Бароном, что сидит за этой дверью?
- Мне одиннадцать, Хель, – прошептал мальчик. – Я восемьдесят с лишним лет уже как мёртв, и мне всё еще одиннадцать. Я не взрослею, не становлюсь сильнее. Хоть и Сирена, но я способен заворожить человека, либо слабого нелюдя. И сил не прибавляется. Я застыл в одной точке и это никогда не изменится. Я слаб. И…