Молодой ниндзя очень надеялся, что вчерашний инцидент никак не повлияет на его отношения с Ребеккой.
- Я ненавижу упрямых дураков…
Он закончил разминку, заправил кровать, надел свежую футболку и шорты, зашел в ванную комнату. Быстро принял холодный душ и почистил зубы. Закончив водные процедуры, Кейн залихватски съехал по перилам лестницы на первый этаж. В чем был тотчас же уличен отцом. Джордж поскреб свежевыбритый подбородок.
- Так-так. Опять я тебя застукал, молодой человек. Заканчивай кататься по перилам, упадешь, не приведи Господь, и что-нибудь себе сломаешь, – Джордж погрозил пальцем. – Смотри, прибью к перилам деревянные шишечки, как обещал, неделю сидеть не сможешь. Коробку с сигарами видел?
- И тебе доброе утро, папа. Не видел я твоих сигар. Извини, я тороплюсь, поздно встал и опаздываю на пробежку!
Кейн трусцой отправился на кухню. Коробку с сигарами, насколько он знал, еще позавчера стянул Джон.
- Привет мама, – Кейн чмокнул мать в щеку.
- Доброе утро, сынок. Садись завтракать, я приготовила пудинг.
- Кто ест пудинг по утрам?? – Кейн в притворном потрясении подкатил глаза.
- Те, кто любят пудинг! – рассмеялась она.
Кейн, питавший определенную слабость ко всякого рода витаминам, залпом выпил стакан апельсинового фрэша.
- Мам, ты же знаешь. Перед тренировкой обжираться нельзя.
- У всех дети как дети, а у меня спортивный маньяк, – пожаловалась Ирэн, обращаясь к холодильнику.
- Да ладно тебе ма, я побежал, пока!
- Не мамкай мне, а возвращайся вовремя! – крикнула в быстро удаляющуюся за дверь спину Ирэн. На сердце у неё было беспокойно.
Когда Кейн вернулся домой, он увидел перед воротами знакомую машину Ларсенов. Он опоздал или гости приехали раньше? Кейн галопом промчался по аллее и, сбавив скорость перед гостиной, услышал конец разговора:
- … Все еще где-то бегает. Вы знаете, он так увлечен спортом! Думаю, в колледже… А! Вот и Кейн, – мама укоряющее улыбнулась «опоздавшему» сыну. – Вам следовало бы поторопиться, мистер.
Юноша рассыпался в извинениях, словно это он ошибся на пол часа, со всеми поздоровался, крепко пожал руку Харту Ларсену, украдкой встретился взглядом с Ребеккой. Девушка сделала большие глаза. Кейн только сейчас обратил внимание, что вся его футболка стала темной, пропитавшись потом.
- Заставляешь себя ждать, молодой человек! – строго сказал папа. – Быстро в душ, воняет от тебя как от НЕГРА…
Кейн еще раз извинился, пригладил волосы и ретировался наверх. Джон первый раз увидел устыдившегося брата и довольно осклабился ему вслед.
Главы семейств быстро нашли общий язык: гольф-клуб, общие знакомые, «Нью-Йорк Рэйнджерс» в нынешнем чемпионате, биржа, налоги, изматывающая погода, дрянное либеральное правительство и старые добрые времена. Мужчины чинно устроились с пивом на веранде, покуривая трубки из коллекции Джорджа («Danhill», два пятнышка слоновой кости). Сигары так и не нашлись.
Джон развлекал Ребекку, а женщины отправились на кухню. Судя по аппетитному запаху, гусь в яблоках, томившийся в духовке, был уже на подходе и мог сегодня составить здоровую конкуренцию грубому мужскому барбекю.
Кейн скачками поднялся по лестнице, за спиной незаметно показал Джону кулак. Наскоро ополоснувшись под душем, юноша закинул мокрую одежду в корзину для грязного белья, стоявшую рядом с раковиной. В трусах и майке он пулей влетел в свою комнату. Следовало переодеться в нечто более подходящее к случаю: Кейн устремился к платяному шкафу, настежь распахнул дверцы и был немедленно завален упавшими с полки обувными коробками.
- Зачем одному человеку столько кроссовок, вы не знаете? – Кейн беспомощно уставился в недра шкафа.
Проведя быструю инспекцию имевшихся в активе вещей, он перерыл, роняя на пол, целую кипу одежды, прежде чем отыскал новую белую рубашку с коротким рукавом, еще в заводской упаковке. Кейн выглянул из окна во двор, оценивая обстановку. Оба семейства уже расположились за столиками на лужайке. Джордж взял на себя роль шеф-повара и, облачившись по этому случаю в специальный МУЖСКОЙ фартук, возле новой кирпичной жаровни колдовал соусами над мясом. Жаровню, целый очаг,
… да в нем быка можно зажарить, подумал Кейн…
сложили совсем недавно. Она сразу стала предметом особой гордости Джорджа, который исповедовал истинно американскую мечту. И, как считал Кейн, от барбекюшницы он получал удовольствия на сумму намного большую, чем затраты на ее возведение.