…М-79. Эффектно, но не эффективно…
комья земли от взрыва догнали Кейна на гребне гребаного забора. Затрещал, заваливаясь на бок, вывороченный гранатой тополь.
Легкая контузия стерла отчетливость звуков. Все происходящее начало походить на дурной сон про настоящую войну. На улице еще одна пуля, выпущенная снайпером, оцарапала плечо, пока Кейн точными одиночными выстрелами расправлялся с тройкой группы прикрытия, что поджидала с пистолетами-пулеметами MP5 от Heckler Koch толи его, то ли полицию.
Засевший на чердаке снайпер, неуязвимый на своем счастливом вязаном коврике, диктовал темп. Ниндзя вложился в последний бросок через открытый участок – Коссут-лейн, два широких тротуара плюс проезжая часть – достаточно проворно, чтобы остаться в списках живых. Экстрасенсорные способности, а может, и воображение, слились с его чувствами. В ту секунду Кейну показалось, что весь мир, как огромная воронка черного смерча, завертелся вокруг него. Не так быстро, как настоящее торнадо, и не так резво, как он бежал прочь. Мир вращался панорамой сменяющих друг друга отдельных картин, как на старенькой, давно не смазанной карусели в парке аттракционов.
Взгляд Кейна бежал по кругу, сканируя местность. Крутятся в бесконечном хороводе обшарпанные, давно не крашенные лошадки и лебеди. Поскрипывание. Ни один из соседей, прятавшихся под столами или в простенках, не выглянул наружу. Виток. Полиция уже выехала, первой в 911 дозвонилась бдительная миссис Хэнсон. Поскрипывание. Рация группы прикрытия, включенная «на прием», хрипела вопросами и командами. Виток. Снайпер нервничал, его корректировщик вместе с ним. Виток-виток. Одному из оставшихся у дома боевиков хотелось облегчиться, у него скрутило живот. Последний виток. Была вторая группа прикрытия на другом конце улицы, но они не успевали, не успевали, не успевали.
Двигаясь по маршруту, которым обычно он бегал по утрам, Кейн оказался у дощатой ограды, отделявшей пешеходную дорожку и участок миссис Хэнсон от обрыва. Не останавливаясь, ниндзя с разбега прыгнул вниз, одним прыжком влетел в рощу, проломившись сквозь кусты, как дикий вепрь. Юноша не сомневался, что люди, уже зашедшие так далеко, непременно пустятся за ним в погоню. А это значило, что надо шевелиться. Укрыться в пальмовой роще было практически негде.
Кровоточащая рана, как присосавшийся вампир, тормозила его, силы стремительно покидали молодое тренированное тело. Слабости Кейн мог противопоставить только силу духа и пока выходил в этой борьбе победителем. Не убежать, понял он со всей очевидностью. До прибытия фараонов эта роща, странное место из мохнатых изогнутых стволов и широких, похожих на опахала листьев крон, станет его кладбищем. Паники не было. Как не было пока что и боли.
Легкие не задеты, диагностировал ниндзя, остановившись для короткой передышки. Сделать перевязку Кейн не успевал, ему оставалось только отправляться вперед и надеяться, что он отыщет надежное укрытие.
Надежное укрытие Кейн узнал сразу. Это была перевернутая кверху килем лодка, сушившаяся на пляже. Единственной проблемой была приличная толпа отдыхающих, покинувших свои лежаки и шезлонги и инстинктивно сбившихся в кучу, как это делает стадо, услышавшее опасные звуки, издаваемые хищниками. Переминаясь в волнении с ноги на ногу, полуголые люди скороговоркой обсуждали близкую стрельбу, тревожно глядя на рощу, в которой прятался Кейн. Надо было что-то делать, и делать как можно скорее!
Новые выстрелы ударили очередью совсем близко с толпой. Раздались крики. Люди побежали, в панике отступая к заливу, кого-то опрокинули на песок. Впавшие в истерику родители волоком тащили маленькую девочку за руки, она истошно вопила, добавляя в общий хаос свою посильную лепту.
Как большая кошка из засады, Кейн скользнул вслед стаду,
… скорость-это-жизнь…
быстро добежал до лодки. Кажется, его никто не видел.
Кажется, я умираю?
Юноша боролся с подступающей серой пеленой, не позволяя себе соскользнуть в забытье. Рана обильно кровоточила, толчками теряя бесценную жидкость. Общее напряжение и последний бросок это только ускорили. Кейн не терял времени даром. Едва оказавшись в относительной безопасности, в полумраке деревянной шлюпки, синоби короткими движениями разорвал наглаженные мамой