Послеполуденный свет внезапно померк, когда солнце закрыло облако. Откуда оно взялось? Я нахмурилась. Когда я уходила, на небе не было ни облачка. Всё было в порядке. Монстры всё ещё не вышли.
Мне оставалось надеяться, что так и будет.
Я пошла быстрее. Мне нужно идти дальше.
В следующем квартале было несколько трёхэтажных зданий. Запасов будет мало, однако, тут немного разбитых окон. Двери вестибюля были закрыты и заперты. Стёкла целые, хотя и грязные. Я заглянула в них, но мало что увидела.
Я потянула ручку, поморщившись от металлического дребезжания. Это я ненавидела больше всего.
Я вытащила молоток и зубило из-под ремня. В рюкзаке лежала одежда и предметы первой необходимости. Я никогда не выходила из дома без аварийного комплекта. Приложив зубило к болту, я ударила молотком. Быстро и сильно. Не теряя времени. Чем дольше я стучала, тем большей мишенью становилась. Шум привлекал внимание. Прошло несколько месяцев с тех пор, как мне приходилось сражаться, и я не горела желанием обнулять счётчик времени.
Несколько дней я чувствовала себя неловко из-за того, что пришлось сделать с Кори, но потом вспомнила голодный блеск в его глазах и нож в руке, а ещё ухмылку, когда он сказал:
— Мясо есть мясо.
Люди не мясо. Когда он умер, я оставила его монстрам. Я бы предпочла съесть собачий корм, а не опуститься до такого уровня.
Внутри здание напоминало склеп. Но я сомневалась, что в тенях были трупы. В воздухе не чувствовался запах смерти. И место не выглядело разгромленным. Возможно, мне повезло. Многоквартирный дом был с очень стандартной планировкой. Лестница вела в два подвальных помещения, прачечную и подсобное помещение только для управляющего зданием. Поднявшись, я обнаружила четыре квартиры, все двери закрыты. Из окна попадало достаточно света, чтобы увидеть нетронутый коридор. Что очень хорошо, потому что облако внезапно стало больше в размерах. Дневной свет быстро уходил. Возможно, мне придётся где-нибудь затаиться и переждать ночь. Это не впервые. И не раз спасало мне жизнь.
На втором году я отправилась на разведку за Салли, Дереком и Слоан. Попала в шторм и провела ночь в магазине матрасов. Когда вернулась в лагерь, то обнаружила, что все исчезли, осталась только кровь.
Когда дневной свет померк, на лестнице потемнело, и я напряглась, гадая, не наблюдает ли за мной кто-нибудь.
На второй лестничной площадке, увидев больше запертых дверей, я решила, что зашла достаточно далеко. Я попробовала ручку двери первой квартиры, на случай, если она поддастся. Но нет. Придётся повозиться с замком. Я достала молоток и зубило, лучших друзей девушек, и быстро справилась с замком. Если бы решила остаться здесь, в хозяйственном магазине найду замок на замену. На сегодняшний вечер я забаррикадируюсь.
Бум. Бум. Потребовалось больше ударов, чем хотелось бы, чтобы пробиться внутрь. Я бросила испуганный взгляд в конец коридора на лестницу, наполовину ожидая увидеть приближающуюся ко мне оскаленную морду.
Ничто не шевелилось.
Я закрыла дверь и сразу же придвинула к ней маленький столик, чтобы прикрыть. Мне понадобятся что-то тяжелее. Что-нибудь широкое, чтобы закрыть и дверь, и несколько сантиметров стены рядом. Возможно, холодильник на колёсиках подойдёт.
Я сморщила нос, когда отошла от тесного входа в квартиру. Здесь что-то умерло. Не так давно, судя по запаху. Это не предвещало ничего хорошего, факт, подтверждённый пустыми шкафами. Я даже посветила фонариком, убеждаясь, что ничего не пропустила. Выйдя из кухни с фонариком, который можно заряжать, сильно и быстро встряхивая, я осмотрелась и увидела признаки того, что кто-то использовал эту квартиру в качестве базы. Повсюду был мусор. В основном обёртки. Опрокинутая стопка порно-журналов, пятна на диване, к которым я не планировала прикасаться.
Тут для меня не было ничего полезного, и я почти развернулась, чтобы уйти. Может, стоит обыскать другую квартиру. Возможно, человек, живущий здесь, просмотрел не все. Необходим тщательный осмотр, поэтому я пошла в спальню и нашла тело. Уже почти разложилось на кровати. Осталась высохшая оболочка, которая со временем продолжала испаряться, пока не остались только кости.
На убийство не похоже, скорее всего, он умер во сне от лекарств, которые принимал. На прикроватной тумбочке было множество игл и пузырьков с таблетками. У меня в рюкзаке был полный флакон обезболивающих и антибиотиков. На всякий случай.