— Я знаю его, — сказал Паук.
— Неужели? Мне даже не пришло на ум, но сейчас, когда ты упомянул это, я не сомневаюсь, что ты должен его знать. Быть может, он — член твоей банды, так ты называешь своих людей?
— Это бы тебя задело, а? Нет. Гагарка не работает ни на кого, кроме самого себя, и в любом случае он слишком несдержанный для моей профессии. И я не был вором. Я был прыгуном. Веришь?
— Если ты говоришь, что это правда, верю абсолютно. Могу ли я спросить, почему ты ушел из Гвардии кальде?
— Ого, ее опять так называют? Так она называлась, когда я вступил в нее, но потом они поменяли имя. Меня вышибли, под зад коленом. Давай не будем говорить о том, почему.
— Нет, э, никогда, — пробормотал Прилипала, который догнал их и подслушал многое из их разговора. — Только на исповеди, эге? Исключительно… хм… там.
— Я не спрошу, — пообещала майтера Мята.
— Сорвали с меня лычки и нанесли их на спину. Могу показать тебе шрамы. Парень по имени Десмид взял меня в банду. Он уже холодный. И вот уже двадцать два года я ловлю шпионов в Вайроне. Я даже не знаю, скольких я поймал или помог поймать, тридцать или сорок. Могет быть, больше, и есть еще куча тех, кого мы не поймали, но только потому, что не захотели. Я говорю тебе все это только потому, что хочу закончить с нашим пари. Я завис с советником Потто, сечешь? Двадцать два года я работаю на него, он взял меня, когда у меня не было двух битов и ночного горшка. Я — его человек, и всегда буду.
— В таком случае давай надеяться, что будет заключен мир, который разрешит советнику Потто сохранить свое кресло.
Паук кивнул:
— Точняк. Лады, давай поговорим об этом пари. Во-первых, эти три вопроса. Допустим, ты спросишь о моих парнях, ну, тех, которые, как ты думаешь, твои. Я не могу назвать тебе их имена. Сечешь? Я не совру, генерал, но и не скажу.
— Я понимаю. Я не должна просить тебя предать твоих друзей.
— В яблочко. Если твоя сторона победит и ты освободишься, ты не посадишь меня и мою банду за то, что мы шпионили за тобой или держали тебя в плену.
Майтера Мята начала было говорить, но Паук поднял руку:
— Это не все. Ты разрешишь нам продолжать делать то, что мы делали, для Вайрона. Ты нуждаешься в нас намного больше, чем думаешь. Если ты принимаешь мои условия, я расскажу тебе все, что было раньше, и отдам все записи.
— Я не могу. Я бы приняла твою ставку, весело и без колебаний, если бы могла. Но эти вопросы в компетенции кальде и нового Аюнтамьенто, не меня.
— Э, хм, условия. Которые он, а, обозначил? Касались именно тебя, генерал. Не… э… преобразованного Аюнтамьенто или кальде, эге?
— Но он имел в виду нашу сторону. Кальде, генералиссимуса Узика и даже Тривигаунт. Верно, Паук? Лично я даю вам слово, как и сказала. На самом деле, не имеет значения, выиграю я пари или проиграю. Но я не могу говорить за кальде и еще не существующее Аюнтамьенто.
— Но ты обещаешь, генерал, а? Лично?
— Абсолютно. Я обязана, и я сделаю.
Паук ткнул пальцем в Прилипалу:
— Пускай он сверкнет этой штуковиной. Ну, крестом Паса. Ты можешь поклясться на нем.
— Если хочешь. Но ты ответишь на мои три вопроса, когда я выиграю? Полные, честные ответы?
— Точняк. И я тоже поклянусь, если хочешь.
— Нет необходимости.
Прилипала вынул гаммадион, и майтера Мята положила на него руку.
— Я, Мята, генерал Орды Вайрона, называемой некоторыми повстанческой армией, одновременно являющаяся майтерой Мята из мантейона на Солнечной улице, отныне клянусь, что в случае победы нашего дела не буду наказывать или пытаться наказать этого человека, Паука, и его подчиненных за их деятельность по сбору информации для нынешнего состава Аюнтамьенто. Кроме того, я клянусь, что сделаю все, за исключением применения силы, чтобы помешать другим наказать их. Более того, я активно поддержу предложение дать им возможность продолжить заниматься своим делом, контрразведкой, благодаря которому они верно служили городу. Я сделаю это независимо от того, выиграю ли я или нет пари, которое заключила с Пауком.
Она перевела дыхание:
— Этого достаточно?
— Нужно закончить.
— Великий Пас, будь свидетелем! Змеевидная Ехидна, чьим мечом я являюсь, будь свидетелем! Сверкающая Сцилла, Покровительница Нашего Священного Города Вайрона, будь свидетелем!
— Достаточно хорошо. — Паук протянул руку. — Итак, пари? Тогда пожми руку. — Они торжественно пожали друг другу руки; ее маленькая ладонь утонула в вдвое большей мускулистой ладони Паука.