— Думаю, что, пожалуй, приму душ. — Она не смогла придумать, что еще сказать.
Рейф снова поцеловал её, а затем отпустил, чтобы взять тарелки и унести их в раковину.
— Я могу убрать. Ты же готовил.
Он повернулся и подмигнул ей:
— Ты мой гость. Я сам сделаю. Иди, прими свой душ. Ты почувствуешь себя лучше после.
Кэти попятилась с кухни, надеясь, что она не врежется во что-нибудь по пути и не упадёт на задницу. Никогда она ещё не была так растеряна, как этим утром. Возможно, её мозг все-таки сотрясся в голове, когда тот парень ударил её. Кэти практически не дышала до того момента, пока не покинула поле зрения Рейфа.
— Умница, Кэти, — пробурчала она себе под нос, двигаясь по коридору. — Так мило и наивно.
Какой бы ни была история Рейфа, он всё ещё не сделал ни шага в сторону того, чтобы поднять их отношения на другой уровень, и это чертовски сбивало её с толку. Какой парень двадцать первого века не попытался бы забраться в женские трусики на этом этапе отношений? Особенно женщине, которая почти швыряет себя на него и сейчас спит под его крышей.
Кэти не могла смириться с несоответствием его двойственных личностей. С одной стороны, он казался действительно заинтересованным ею. А затем, двумя минутами позже, он обращался с ней всего лишь как с близким другом.
Какой бы ни была его проблема, Кэти поклялась себе, что даст ему ещё около двух дней на этот странный танец, что он исполнял, а затем сама пойдет ва-банк. Даже если она полностью опозорит себя, и Рейф её отвергнет, как минимум, после этого она сможет двигаться дальше и прекратит чахнуть по его сексуальному телу. Будет больно, но лучше поздно, чем никогда.
***
Рейф не слышал, как пришел Мейсон. Он настолько старательно и сосредоточенно выбивал из боксерской груши резиновую стружку, что о том, что Мейсон уже находится в подвале понял только тогда, когда тот уже стоял прямо в зоне его видимости. Рейф тут же схватил грушу, чтобы успокоить ее раскачивание от ударов.
— Черт! Прости! Не слышал тебя.
— Ты же понимаешь, что боксерская груша не одушевлённая, да? — хмыкнул Мейсон.
— Ха - ха, — Рейф потянулся к своей бутылке с водой и сделал глоток.
— Так у тебя наверху женщина? — Мейсон вопросительно поднял бровь. — Я не знал, что ты приводишь женщин домой. Не говоря уже о том, чтобы она осталась.
Рейф поставил свою воду и глубоко вздохнул:
— Длинная история, но да.
— Как ее зовут?
— Кэти.
— Черт! Не та ли это женщина, что настолько тебя отвлекла, что я смог вырубить твою задницу несколько недель назад? Племянница Джо.
— Она самая.
— Это серьезно! Она выглядела как высший сорт. Кстати, она тоже в Теме Д/с?* (* Доминант/самбиссив — прим. пер.)
Рейф лишь глубоко вдохнул и медленно выдохнул.
— О, господи! Ты не сказал ей? — хохотнул Мейсон.
— Было неподходящее время.
— Это так на тебя не похоже.
— Ей и так достаточно досталось. Вот почему она, собственно, здесь. Какой-то придурок следит за ней. Он разбил ей лицо прошлой ночью.
— Ты же шутишь? — пораженно ахнул Мейсон.
— Нет. И она мне действительно нравится. Я имею в виду, действительно очень нравиться мне!
— Неудивительно, что ты привёл ее домой. Но это не оправдание для того, чтобы вводить ее в заблуждение. Доминантность в твоей крови, мужик. Я не могу представить тебя, оставляющим свой образ жизни из-за женщины, и не важно, насколько горячей, ты думаешь, она является. Сколько ты планируешь тянуть прежде, чем скажешь ей? Ты не можешь спать с женщиной, которая не знает, как обстоят дела на самом деле.
В ответ Рейф, лишь нахмурившись, опустил взгляд и как-то неловко стал переминаться с ноги на ногу.
Мейсон застыл:
— Сейчас я знаю, что ты врёшь мне. Ты не спал с ней?
— Она не такая девушка, чувак.
— О, Боже! Это серьезно. — Мейсон сел на стул и облокотился локтями на свои колени. — Мне стоит сейчас уже арендовать смокинг?
Рейф поднял свой взгляд на него:
— Я так не думаю. Как ты и сказал, я ввожу ее в заблуждение. У меня нет яиц, чтобы отпустить ее.
— Ты уверен, что она сбежит?
— Уверен, — кивнул Рейф. - Если я возьму её в Экстрим, то она запаникует.
— Но это не значит, что ты можешь избегать этого вечно. Тебе стоит раскрыть все карты и позволить ей самой принимать решения. — Мейсон встал и положил руку на плече Рейфа. — Возможно она удивит тебя.
Рейф выдохнул и вытянулся в полный рост:
— Давай поработаем. Мне нужно выпустить пар.
— Она в порядке? Я имею в виду, ты звонил в полицию?
— Конечно мы звонили. И с ней все будет хорошо, физически. Она немного в шоке, понятное дело. — Рейф сжал кулаки в миллионный раз. — Я никогда не был жестоким человеком за пределами ринга, но я должен тебе сказать, мужик, что, если б я добрался до той мрази, я бы бил его до следующего столетия.
— Как она сбежала?
— Я появился. Но недостаточно быстро, чтобы удержать его от ее избиения.
— Как ему удалось сбежать от тебя?
— Я не преследовал его. — Рейф встретил взгляд Мейсона. — Это было: или он, или она. Сложнейший выбор, что я когда-либо делал, но тут и думать не надо было. Она лежала на полу с лицом в крови. Я не мог оставить ее, чтобы погнаться за тем ублюдком.
— Конечно же нет. — Мейсон тряхнул головой, поднял пару гантель и начал качать бицепсы. — И на сколько она останется с тобой?
— Надеюсь навсегда.
Глава 10
Кэти сидела в эркере в спальне Рейфа, обхватив руками колени и уткнувшись в них подбородком, словно стараясь согреться. Она уставилась в окно. За окном погода была великолепной — солнце стояло высоко в небе, деревья цвели. Она пыталась просмотреть несколько файлов из офиса, но её мысли упорно возвращались к мужчине, который в настоящий момент тренировался в подвале.
Он специально не показывал ей свою комнату, но сказал, чтобы она чувствовала себя как дома. Она бесцельно бродила по дому минут тридцать, впитывая его пространство, и одновременно с этим узнавая всё больше о мужчине, в которого она так быстро влюблялась.
Когда она увидела эту «маленькую бухту» в его спальне, Кэти просто не смогла противостоять ее очарованию. С подушками за спиной и его ароматом, наполняющим пространство, она была в раю. Она наблюдала, как крохотные белые и розовые соцветия рассыпались по веткам деревьев, готовясь к лету.
Неожиданный шум заставил вздрогнуть ее и испуганно оглянуться в сторону двери.
Казалось, Рейф заполнил собою всё пространство комнаты, когда вошел.
— Привет. — Его улыбка озарила ее и вывела из оцепенения. Он стянул рубашку через голову и вытер пот с лица, когда подошел к ней. — Ты в порядке?
Кэти откинула голову назад, чтобы посмотреть на него снизу вверх. Если бы она могла остановить время и остаться в этом положении, глядя на этого греческого бога целую вечность, она была бы самой счастливой женщиной на свете.
— Надеюсь, ты не возражаешь, что я зашла сюда. Я не смогла устоять перед такой красотой, — кивнула Кэти в сторону окна.
— Конечно же нет. — Рейф направился в ванную комнату. — Я собираюсь быстро принять душ, а после мы подумаем об обеде.
Кэти во все глаза следила за Рейфом, пока он не скрылся в ванной комнате, закрыв за собой дверь. Когда раздался шум воды, ей пришлось приложить немало усилий, чтобы удержать свои ноги от того, чтоб не присоединиться к нему.
Что происходит с этим мужчиной? Когда он целовал её, он излучал пламенную страсть. Когда же он не прикасался к ней, то, казалось, он охладел к ней. И он сделал это еще больше с тех пор, как они пришла к нему домой прошлой ночью. Его слова указывали на то, что он хотел, чтобы она осталась, одновременно с этим Рейф ни малейшим намёком не давал ей понять, что их отношения перешли на следующий уровень.