— Я не готов.
— Спать со мной? — Она прищурила глаза, не понимая.
— Чтобы объясниться. — Он убрал прядь волос с ее лица и нежно очертил её подбородок.
— Я не понимаю.
— Я знаю. И я эгоистичен.
— Каким это образом эгоистичен? Что это значит? Рейф… Мне нужно объяснение получше.
Рейф сполз с неё, поправляя своё полотенце, чтобы прикрыться.
— Ты хочешь, чтобы я ушла?
— Нет.— Он встретился с ней взглядом. — Нет. Я хочу, чтобы ты осталась. Хочу, чтобы ты была здесь. Я хочу знать, что ты в безопасности. Я хочу очаровывать тебя своим шармом, своими кулинарным искусством и внешним видом.
— Но почему? Ты заставляешь меня чувствовать себя распутной, а когда я начинаю приставать к тебе, то не получаю никаких результатов. Мы же не какие-нибудь подростки! Сейчас точно не тот случай, когда тебе стоит чтить какие-то законы целомудрия. Я взрослая женщина! Не девственница.
— Я знаю, — закатил он глаза. — Поверь мне... Я вижу, насколько взрослой женщиной ты являешься.
Кэти поерзала, принимая сидячее положение. Она поднялась колени и встретилась с ним взглядом на одном уровне:
— Итак, ты хочешь чтобы я была здесь. По факту, ты настаиваешь на этом. Но ты не собираешься спать со мной потому, что у тебя есть какой-то большой секрет, и ты не можешь заняться со мной любовью... или с любой другой женщиной, пока ты не откроешь этот секрет. Я верно все понимаю?
— Именно, — выдохнул он так, как будто это объясняло всё, а её понимание ситуации принесло ему неимоверное облегчение.
— Так ты боишься, что я дам деру и никогда даже не оглянусь назад, если ты расскажешь мне этот свой большой секрет?
Он кивнул, и было заметно по его опустившимся плечам, насколько он подавлен осознанием того, что она именно так и поступит.
— Я оскорблена.
— Но… Почему? — вздрогнув, Рейф выжидательно уставился на Кэти.
— Потому, что ты недостаточно мне доверяешь, чтобы рискнуть. Что, если я не сбегу?
— Ты права. — Он сглотнул и отступил назад. — Я не доверяю никому настолько сильно. И если бы тебе не пришлось столкнуться с чертовой тонной своих проблем, я бы, наверное, рискнул прямо сейчас и бросил свою жизнь к твоим ногам. Но именно сейчас у нас проблемы покруче. Какой-то мужик пытался убить тебя прошлой ночью. Ты забыла об этом?
— Ты не слишком драматичен? — Кэти лишь скептически прищурилась. — Честно говоря, я не думаю, что он на самом деле хотел убить меня.
— Разве? Потому что это как раз то отношение, что чертовски пугает меня! Ты слишком безразлично относишься к происходящему и этому сталкеру, и именно из-за этого я не могу позволить тебе быть вне моего поля зрения. Независимо от того, что ты можешь подумать обо мне в будущем, прямо сейчас моей главной целью является твоя безопасность. А это значит, что мне нужно, чтобы ты оставалась здесь. Это значит для меня больше, чем тот факт, что я могу позже ранить твои чувства.
— К тому же я недостаточно большой засранец, чтобы допустить мысль о том, что будет нормальным спать с тобой, пока ты уязвима.
Кэти спрыгнула с кровати и встала в опасной близости от Рейфа, не касаясь его, хотя ей пришлось отчаянно бороться, чтобы удержаться от этого.
— Уязвима?! Это то, какой ты видишь меня?
— Да.
В ответ Кэти в бессильной ярости промаршировала в сторону выхода из его спальни. Достигнув выхода из комнаты, она ухватилась за дверную раму и резко повернулась, чтобы взглянуть на него:
— Чтобы ты был в курсе, Рейф! Я не какая-то слабая девчонка, которую ты подобрал, и которая не в состоянии использовать свой мозг, чтобы позаботиться о себе. Я прекрасно осведомлена о том, что произошло со мной, и что стоит на кону. А мое стремление к сексу с тобой не имеет ничего общего с этим уродом, что преследует меня.
— Я хотела залезть в твои трусы ещё до того, как это всё началось! Наверное, с той секунды, как я вышла из того зала и прильнула своими губами к твоим, теряя ощущения окружающей реальности. Понимаешь ли ты, как редко такое случается? Смею предположить, это происходит с тобой каждый день. Или, черт побери, возможно, это не произошло с тобой вообще!
Рейф шагнул к ней одним широким шагом, но остановился, не протянув руку.
— Я сказал уже всё, Кэти! Я почувствовал искры. Черт, я ощущаю кучу мерцающего электричества каждый раз, когда ты дышишь, двигаешься, вздыхаешь, гуляешь или закатываешь свои глаза на меня! Я никогда в жизни не хотел так сильно заняться любовью с женщиной. Ты поглощаешь меня даже тогда, когда тебя нет рядом! — Он заметно дрожал, ухватившись за свое полотенце вокруг бёдер, удерживая его от падения на пол. — И это чертовски пугает меня!
Кэти поверила ему. Боже, помоги ей, она не могла понять, почему доверяла ему, но доверяла. И, видимо, ей нужно дать ему больше времени.
— Отлично! Надень уже эту чертову одежду на себя! Твоя грудь отвлекает меня, а твое тату притягивает меня подобно долбанному магниту. — Она резко развернулась и оставила его стоять там.
Глава 11
Следующим утром Кэти практически на автопилоте добрела до кухни, направляясь по аромату прямо к кофе.
— Значит, не ранняя пташка, — усмехнулся Рейф, сидевший за столом. —Интересно, это из-за вчерашнего или так всегда?
На этот раз на нём хотя бы была футболка... Как благородно с его стороны!
Проигнорировав Рейфа, Кэти вместе с кружкой прошагала в ванну.
После их странной вчерашней перепалки они обходили друг друга стороной, каждый сосредоточенно работал за собственным компьютером или, как минимум, делал вид, что работает.
Когда Кэти ушла спать в гостевую комнату, бурлившее в ней разочарование долгое время ее не отпускало, что провалялась в постели по меньшей мере час, пытаясь уснуть. Этот чертовски раздражающий мужчина, поцеловав её в щеку, ушёл в свою комнату и закрыл дверь. Тогда ей ужасно хотелось хорошенько треснуть Рейфа!
Кэти вернулась на кухню, уже полностью экипированная для утренней пробежки. Сегодня воскресенье. И если Рейф думает, что ему удастся удержать её от встречи с Дженной в восемь тридцать, то тогда ему придется познакомиться с другой стороной ее характера.
— Я не в курсе, отменила ли ты встречу с подругой или нет. — Рейф встал и поставил свою кружку в раковину. — Но не хочешь ли сначала позавтракать?
— Я съем протеиновый батончик по пути. И мне нужна моя машина.
— Мы можем забрать её на обратном пути.
— На обратном пути?
О, Боже! Что у него на уме на этот раз?
— Ты же не думаешь, что я собираюсь оставить тебя у твоего дома или в парке и уехать? — Он сел на табурет и натянул ботинки. И только сейчас Кэти обратила внимание, что Рейф был одет для пробежки.
— Ты шутишь?! Ты собираешься вторгнуться в мой-час-только-для-девушек? — Она задрожала, злясь на себя за то, что находила это чертовски сексуальным. С каких это пор мужской заботы о её безопасности было достаточно для того, чтобы завести её?
— Ага, — хмыкнул Рейф в ответ. — Я постараюсь отставать от тебя всего лишь на несколько футов, если это тебя успокоит. Это зависит от того, насколько быстро вы, дамы, бегаете.
Кэти захотелось улыбаться от уха до уха. Он заботился! О, даааа! Забота Рейфа в отношении нее проявлялась несколько странным образом, но она все-таки имела место быть. Кэти решила, что Рейфу не следует знать, на сколько высоко она оценила его поступки и какого высокого мнения она была о нем. Тем более, он запоминал всё, что она говорила.
— Хорошо. — Она повернулась и направилась к двери, не дожидаясь, пока он закончит с обувью. В тот момент, когда Рейф захлопнул дверь, Кэти уже находилась внутри салона машины, стоявшей в гараже, и пристёгивалась ремнём безопасности.