Рейф направился к ней. Именно в этот момент он был похож на короля или даже гордого льва, такой у него был взгляд. Чуть прищурив глаза, Рейф практически пригвоздил ее своим взглядом к месту. Оказавшись возле нее, Рейф обхватил ее плечи своими руками и развернул ее.
— Иди оденься прямо сейчас… До того, как я решу перекинуть тебя через колено и отшлёпать твой голый зад.
Вся кровь в один миг сошла с лица Кэти. Слава Богу, она больше не смотрела на него. И она не сделала ни одного шага. Кэти не смогла. Она была слишком занятой тем, что переосмыслить то, что сказал Рейф. Он угрожал отшлёпать её?
Да. Именно так. И почему вообще это действует на нее столь возбуждающе, делает её в миг влажной?
Фантазия о его руках на её теле, того, как Рейф наклонит её через свое колено и коснётся ее задницы своей ладонью настолько сильно её возбудила, что Кэти не могла заставить свои ноги двигаться. Её на самом деле даже не заботило то, что он будет делать своей рукой. Даже то, что он её отшлёпает было бы лучшим, чем то, что он игнорировал её до этого момента.
Хождение вокруг да около и постоянное его притворство, что на него ни коим образом не влияет её присутствие, разъедало Кэти все эти семь дней. А теперь это? Она хотела всего того, что он мог ей предложить, и её уже не заботило что, черт возьми, было с ней не так!
— Обещаешь?
Рейф крепче сжал ее плечи. Его дыхание коснулось ее шеи, когда они стояли там, застыв во времени. Ей хотелось видеть его глаза, но она также благодарила Бога, что он не мог видеть румянец, заливший ее щеки и грудь.
— Ты даже не представляешь, о чем просишь, Кэти.
— Разве? — Кэти развернулась, чтобы быть к нему лицом, уже совершенно не заботясь о том, что он увидел или подумал, что знает о ней. — Я согласна на это.
— Согласна на что? — Рейф неожиданно отступил.
— На шлепки. — Её стало мелко потряхивать он напряжения во всем теле, но Кэти все еще умудрялась держать себя в руках. — Этот вариант звучит намного лучше, чем нынешняя ситуация, когда ты игнорируешь меня, а я умоляю тебя, чтобы ты хотя бы коснулся меня. Поэтому, давай! Если это заставит тебя чувствовать себя лучше, отшлёпай мою задницу, Рейф! Возможно это расслабит тебя достаточно для того, чтобы ты прикоснулся ко мне так, как я того хочу.
Рейф вновь отступил назад и провел руками по волосам.
Хорошо. Она сыграла ему на руку и выиграла.
— Окей, — наконец, сказал он.
— Окей что?
Он не двигался.
Неужели он действительно отшлёпает ее?
— Окей, ты выиграла. Я опустошу перед тобой все свое потаённое, но потом не говори, что я не предупреждал тебя. — Он указал на нее, когда говорил. — Одевайся. Мы пойдём перекусим и направимся в зал. Сначала ты посмотришь на мой бой, и затем я покажу тебе другую сторону своей жизни.
Покажет мне?
Кэти поняла, что внутренне ожидает того, что Рейф начнет рассказывать длинную историю о куче его бывших жён, множестве детей, которые были у него на стороне, каких-нибудь преступления, которые он совершил, будучи подростком, или то, как он ненавидел свою маму и не мог терпеть женщин из-за чего-то, что произошло в его юности.
«Я покажу тебе» было последним, что она могла ожидать от Рейфа. И это звучало как какая-то бессмыслица.
— Тебе лучше не шутить со мной. — Кэти уставилась на него. — Я ведь могу и избавиться и от этого комплекта «одежды» тоже, если придется. — Она попятилась из комнаты. — Я дам тебе возможность раскрыть свои секреты этим вечером до полуночи. Но если этого не произойдёт, сделка отменяется.
Уже в комнате Кэти кое-как трясущимися руками вытащила из чемодана свои любимые джинсы и самый сексуальный топ, что у неё был. Чёрный. Подобно тому белью, которое, как он теперь знает, она надела.
***
В шесть тридцать они въехали на парковку спортзала. Рейф повернулся к ней лицом и обхватил ее лицо ладонями. Сначала он поцеловал её и только затем заговорил:
— Ты уверена в этом? Ты все ещё можешь отказаться.
— Есть ли причины, по которым дядя не одобрит тебя?
— Нет.
— Тогда пойдём. — Она открыла свою дверь и последовала за ним в сторону зала. — Парковка забита. Сколько людей ходит на такие мероприятия?
— Сотни, когда мы на большой арене. — Он распахнул перед ней входную дверь. — Сегодня вечером здесь не будет такого большого количества людей. Это всего лишь маленький показательный поединок между несколькими залами. Это даёт нам возможность спаринговаться друг с другом между большими поединками, повышая уровень мастерства. Настоящие бои проводятся примерно раз в месяц в больших залах.
Кэти очень удивилась тому шуму, что творился внутри зала, когда он открыл дверь. Тот самый ринг, на котором Мэйсон вырубил Рейфа в тот памятный день, когда Кэти увидела его впервые, был окружен стульями для зрителей. И почти все места были заняты. Женщин сейчас здесь было гораздо больше, чем мужчин.
Рейф взял Кэти за руку и маневрируя повел ее в обход толпы. Она заметила своего дядю в тот же момент, когда и он увидел ее. Его брови поползли вверх, когда он приблизился. Рейф протиснулся между несколькими людьми, стоявшими сзади, прижимая Кэти к себе. Она увидела, как он кивнул в сторону кабинета дяди Джо, а затем направился в ту сторону.
Дядя Джо зашел в офис, а следом за ним Рейф ввел Кэти внутрь.
— Рейф?… Кэти? — Он вопросительно поднял бровь, усевшись на краешек своего стола.
Рейф заговорил первым:
— Мы встретились несколько недель назад, когда она пришла навестить тебя.
Рот дяди Джо скривился в одну сторону.
— Хм... Интересно. — Он опустил свой взгляд туда, где Рейф всё еще держал её руку. Кэти в смущении попыталась забрать руку из хватки Рейфа, но тот не отпустил её.
По крайней мере дядя Джо не выглядел недовольным. Это вселило в Кэти некоторую надежду.
— Не могу понять, что у вас двоих есть общего. — Он задумчиво постучал пальцами по губам, однако слова произнес с улыбкой. Дядя Джо взглянул на Рейфа, и открыл рот, намереваясь что-то еще сказать, однако Рейф его перебил:
— Мы были на нескольких свиданиях. Кино. Ужин. Такого типа вещи.
— Я понял. — Брови дяди Джо вновь взлетели вверх.
Кэти молча наблюдала за тем, как двое мужчин переглядываются, явно не договаривая о чем-то. И это было что-то, о чем ее не спешили ставить в известность.
Рейф кивнул, как будто они, наконец-то, заключили с дядей своего рода молчаливое соглашение.
— У Кэти небольшие неприятности. Какой-то парень, которого она защищала несколько лет назад от имени штата, недавно вышел на свободу и преследует её.
— Что?! — дядя соскочил со стола и встал. Он с беспокойством посмотрел на Кэти. — Почему ты не сказала мне?
— Я не хотела огорчать тебя без надобности. И я бы не хотела, чтобы ты говорил об этом маме и папе. Они бы начали волноваться и сильно переживать.
— Я не могу хранить что-то подобное этому в тайне от твоих родителей! Мой брат снесёт мне голову.
— Дай мне еще несколько дней. Надеюсь, полицейские его задержат и всё скоро закончится, — взмолилась Кэти.
— Мне это не нравится, — нахмурился дядя Джо и обеспокоенно потёр рукой лоб.
— Ага. Мне тоже. Но она пока остаётся у меня дома. Ублюдок еще не в курсе об этом, поэтому проблем с прошлой субботы больше не было.
— Неделя?! Ты пряталась от какого-то сталкера всю неделю и даже не удосужилась позвонить мне?
— Прости. — Кэти виновато поежилась. — Я не хотела, чтобы ты беспокоился.