— Мне нужно идти. — Рейф оглянулся в зал. — Ты можешь продолжать делать выговор Кэти, пока я дерусь, — улыбнулся он ей. — Она упрямая.
— Как будто я не знаю этого. — Дядя Джо демонстративно закатил глаза.
— Я не знаю, готова ли она к этому, но я не мог оставить её одну дома.
Дядя Джо по-отечески опустил руку на плечо Кэти, когда Рейф наконец-то отпустил её:
— Я сделаю ей выговор и проведу краткий курс по ММА.
— Спасибо. Я ценю это. — Рейф удивил её тем, что наклонился и нежным поцелуем коснулся ее губ тогда, когда менее в метре от них находился ее дядюшка. Рейф был самым раздражающе непредсказуемым мужчиной на свете! Сначала он не касается её, а затем он безапелляционно заявляет на неё права в офисе её дяди.
Она не знала, как на это реагировать. И Кэти не могла заставить свои губы двигаться, в одно мгновение ее сил осталось лишь на то, чтобы только дышать, поэтому, когда Рейф вышел, она, всё ещё замерев, стояла на месте.
— Ну, ну… Глазам своим не верю, — протянул дядя Джо.
— Я тоже. — Этими словами Кэти вызвала у него смех.
— Расскажи мне больше об этом сталкере.
— Расскажи мне больше о Рейфе Уокере.\
— Честная сделка, — снова засмеялся он.
Кэти объяснила в деталях всё, что произошло за последние несколько недель, а затем дядя Джо небольшим вступлением о смешанных единоборствах ввел ее в курс происходящего, пока они смотрели первые несколько поединков через стеклянное окно его кабинета. С закрытой дверью там было тище.
— Что с Рейфом?
— А что с ним?
— Что у него за история? И не говори мне, что ты не знаешь. Я видела то, как вы смотрели друг на друга. У него есть секреты, которыми он не делится, и я уверена, что ты в курсе. Выкладывай. — Она повернулась к нему лицом и скрестила руки на груди.
— Я могу сказать тебе только одно, - дядя Джо хмыкнул. - Рейф отличный боец и хороший мужчина. Он упорно работает как внутри так и снаружи ринга. Последние несколько лет он занимается моими налогами. Я доверяю ему свою жизнь и свои финансы.
— Но? — Кэти знала, что здесь было что-то ещё.
— Остальное тебе придется выпытать у него.
Кэти вздохнула. Она должна была догадаться, что у двоих мужчин будет соблюдаться своего рода кодекс молчания во имя мужской солидарности.
Она выглянула в окно, когда пятеро больших парней, которые чем-то были похожи на Рейфа, подошли к окну. Они смеялись и даже не делали вид, что находятся тут случайно и не подошли специально для того, чтобы поглазеть на нее.
— Думаю, парни слышали, что Рейф пришел с девушкой. — Дядя Джо махнул рукой в сторону парней.
— Кто они?
— Бойцовский клуб. Ну, это то, как я их называю.
— Что, черт возьми, это значит?
— У меня есть около десятка парней, которые тренируются здесь в их весовой категории, и те, кто практикуют ММА как спорт, — пожал плечами дядя Джо. — Около половины из них близкие друзья, которые также общаются за пределами зала. — Он указал на пятерых, которые подошли, чтобы посмотреть на Кэти. — Тот, что слева — это Мейсон.
— Рейф говорил о нём. Думаю, что он тот, кто приходил тренироваться на прошлой неделе.
— Ага. Они лучшие друзья. Познакомились еще в колледже.
Мейсон кивнул в сторону Кэти, потом потянулся к двери и открыл её, просунув голову внутрь:
— Не обращайте на нас внимания. Мы злим Рейфа, и это нам с легкостью удается, — затем он зашел внутрь. — Я Мейсон. Прости, что мы не встретились в тот день. Рейф сказал, что тебе неплохо досталось в субботу утром. Я не хотел тебя беспокоить.
Кэти пожала руку, которую он протянул.
Мейсон повернулся и потянул других парней за собой, и в миг в офисе стало слишком людно.
— Это Райдер, Гейдж, Зейн и Коннер. — Мейсон указывал на каждого, хотя она едва запомнила их имена.
— Приятно познакомиться, — кивнула им Кэти.
— Мы лучше пойдем, прежде, чем твой мужчина увидит нас и начнет избивать людей за пределами ринга. Наслаждайтесь боем. — Мейсон вытолкнул всех их из кабинета и захлопнул дверь.
Мой мужчина? Она облизала губы при этой мысли.
— Ну, теперь ты встретилась с Бойцовским клубом.
— Они большие. — Она уставилась на их удалявшиеся спины, наблюдая, как они словно шкодливые подростки-переростки, толкали другу друга в руки и бока.
— Это так. И они хороши. Редко кто-то из них проигрывает.
Кэти моргнула, сфокусировав свой взгляд на происходящем на ринге бое.
— Боже! Они выглядят так, как будто готовы поубивать друг друга!
— Они не умрут, — хмыкнул ее дядя. — Пойдем. Давай подберёмся ближе. Я раскрою тебе пару маленьких секретов.
Комната наполнилась шумом, стоило им только открыть дверь и выйти в зал.
— Почему они бьются в этой клетке?
— Это называется октагон. — Он наклонился так, что она могла слышать его лучше.
— И какие правила боя?
— Их здесь не много. В общем, им не разрешено бить в паховою зону. Никаких ударов головой, укусов, вырываний волос. Удары по горлу и почкам тоже под запретом. По сути под запретом удары всего, что может стать причиной долговременной травмы.
— Сколько это длится? — Кэти не могла оторвать глаз от мужчины, которому сейчас явно «надирали зад».
— Три пятиминутных раунда, только если кто-то не выиграет раньше.
— Боже! Это ужасно...
— Я и не думал, что тебе понравится. — Дядя Джо указал в сторону ринга. — Рейф следующий.
Она заметила его, и её уровень адреналина явно зашкалил. Все эти парни были горячи как ад, но никто не был таким сексуальным, как Рейф. У неё перехватило дыхание от его вида точно так же, как и в тот раз, когда она увидела его без футболки. В этот раз он подпрыгивал вверх и вниз у ограждения, разминая шею.
Текущий бой завершился, и рефери объявил победителя.
Кэти замерла, когда он объявил следующий бой.
— И с домашнего зала Ррррррррррееееейф «Дракон» Уоооооооооокеррррррр.
Кэти смотрела, как Рейф вошел на огражденный ринг и направился в один из его углов. Мужчина наклонился к Рейфу и помог надеть капу* (*прим. перев. — защита для зубов).
— Это Байрон. Он угловой.
Кэти кивнула.
Прозвенел громкий звонок, когда Рейф ступил в центр. Она не очень хорошо понимала комментатора, но её сердце грохотало, отдавая шумом в ушах, пока она смотрела, как Рейф пинал и наносил удары другому парню. Каждый раз как оппонент Рейфа получал преимущество, Кэти непроизвольно задерживала дыхание, вцепившись пальцами в собственные бедра.
Неожиданно противник сильно ударил Рейфа в глаз, и тот отшатнулся назад.
Кэти вскрикнула.
Дядя Джо хмыкнул:
— Он в порядке. Всего лишь толчок.
— Почему его называют Дракон? Из-за татуировки?
— Татуировка появилась потом, — покачал он головой. — Посмотри на этот напряжённый и сосредоточенный взгляд на его лице, пока он бьется… Вот! Видишь это? Разве это не выглядит так, как будто он может дышать пламенем, когда он так открывает рот?
Именно так это и выглядело. Она вынуждена были согласиться с этим.
Пять минут закончились, и каждый мужчина пошел в свой угол.
— Прошли только пять минут? — Кэти казалось, что бой продолжался как минимум час.
— Ага. У них есть минута между боями. Эта часть выглядит как три секунды.
— Парень, с которым он бьётся, выглядит больше.
— Не намного. Они оба средней весовой категории — это между семидесятью семью и восьмидесяти четырьмя килограммами.
По громкому звонку бой возобновился. Кэти сидела, не двигаясь. Её шея уже болела от напряжения. Вскоре, казалось, она даже перестала моргать, зачарованная каждым ударом, которыми бойцы награждали друг друга.