— Все-таки красиво строили при Тюдорах[26], - вздохнула она вслух. — Атмосферно.
— Волшебники, — уточнила Анна. — Маглы в ту эпоху были куда как проще.
Она постучала в дверь бронзовым молоточком, но та открылась даже раньше, чем угас звук.
— Быстрее! — поторопил их кто-то из явно неестественной тьмы, скрывавшей лежащую за дверью прихожую.
— Вперед! — подтолкнула Анна свою целительницу и сразу же за ней шагнула в сплотившийся перед ними почти вещественный мрак. А тот, следует заметить, являлся весьма хитрым колдовством, потому что в обычном мраке Анна видела достаточно хорошо, а в этом едва улавливала намек на движение. Звук эта тьма тоже гасила, так что в резерве оставалось одно лишь ведьминское шестое чувство, но и оно было явно покоцано. Сбоило и никак не давало «приглядеться».
«Хорошее колдовство! — признала она. — Качественное!»
— Будем играть в прятки? — спросила вслух, когда за ними наконец захлопнулась дверь.
— Извините, леди Энгельёэн! — Мрак вдруг истаял, как туман под солнцем, только быстрее, и оказалось, что прихожую «держат» два незнакомых Анне паренька.
Оба совсем «зеленые», но явно уже не школьники. Скорее всего, выпускники, но заканчивали они, похоже, не Хогвартс и не Шармбатон. Этих Анна худо-бедно различать уже научилась. Но и не Дурмстранг, пожалуй, хотя на лицо, — извольте видеть, — настоящее темное колдовство. Эффектное и эффективное, похожее на древнее Покрывало Нюкты[27], от которого оно все-таки отличалось. Однако важнее другое, знакомая или нет волшба эта наверняка относилась к высшей магии, да и, вообще, парни показались ей уверенными в себе, грамотными боевиками.
— Извинения приняты, — кивнула Анна. — Вы кто?
— Дмитрий! — едва не щелкнул каблуками один из парней, светло-русый и голубоглазый, высокий и кряжистый.
— Алексей! — представился второй. Этот был пониже ростом и тоньше в кости, брюнет с очень темными глазами.
— Колдотворец? — спросила тогда Анна, кое-что слышавшая краем уха об этом русском аналоге Хогвартса.
— Академия Гарды[28] в Хольмгарде[29], - коротко, по-военному ответил ей Андрей.
Что ж, северорусских волхвов и ведьмаков недооценивать никому не стоило, хотя в современной изнеженной Европе про них порою просто забывали или путали с чисто русскими или скандинавскими волшебниками. И, к слову сказать, зря. Весьма своеобычные и очень непростые колдуны. По европейским меркам боевые маги, но в силу своей относительной немногочисленности и благоприобретённой скрытности практически неизвестные нигде, кроме Гиперборейских Земель и Сибири, где был велик спрос на бойцов такого уровня. Вот только где их откопали Блэки?
— Приятно познакомиться, господа! — улыбнулась она парням. — Но, ради всех святых, удовлетворите мое любопытство. Каким ветром вас занесло в наши туманные края?
— Нас еще бабушка Вальбурга высвистала, но мы не успели… — поник головой Алексей.
— Бабушка? — удивилась Анна.
— Троюродная или вроде того, — пожал массивными плечами Дмитрий.
— Хочешь сказать, что вы Блэки? — нахмурилась она в ответ на это странное заявление.
— Черняки, — поправил ее Алексей. — Мы-то Черняки, но прадед был Блэком. Наш прадед, я имею в виду. Он приходился вашему Арктурусу Блэку III[30] двоюродным братом.
— Обалдеть! — только и смогла ответить на это Анна.
Это же надо, у Блэков, оказывается, есть родственники в России!
— Много вас? — спросила не столько из надобности, сколько из интереса. — Я имею в виду, у вас большая семья?
— Не, — покачал головой Алексей, по-английски говоривший, к слову сказать, лучше многих лондонцев, как магов, так и маглов. — Мало нас осталось. Три войны, две революции, сами должны понимать. Всего на круг, человек тридцать. Ну это, если считать только Черняков. С породненными семьями, наверное, вдвое больше будет.
«То есть, шестьдесят душ — это мало!» — восхитилась Анна, знавшая, что Блэков сейчас в живых осталось всего семь. С Тонксами и Малфоями — тринадцать, и это все. Вот, разве что, Сириус детишками обзаведется…
«Дети! — сообразила вдруг. — Дети у Сириуса уже есть. Мои двое. Значит, общим числом пятнадцать…»