— Мы это уже обсудили, — сообщила ей серьезная девочка в вошедших в последнее время в моду круглых «поттеровских» очках. — Трансфигурируем мебель в бревна и заложим дверь.
— Еще у нас есть каменные плиты, — вклинился в разговор атлетического сложения блондин из тех, в ком квидичист-загонщик узнается издалека, то есть еще до того, как станет известна факультетская принадлежность. — Мы их еще днем натаскали от старой стены.
— Хорошая идея, — поддержала ребят Анна. — А что с припасами?
— Домовые эльфы обещали помочь, — пожал плечами «ирландец». — Но мы кое-что все-таки припасли на случай форс-мажора: воду, крекеры, шоколад и зелья с бинтами.
— Молодцы! — похвалила Анна. — Запас карман не тянет, но иногда бывает крайне необходим. Впрочем, не буду вам мешать, дамы и господа. Продолжайте патрулирование, и бог вам в помощь!
Она раскланялась с учениками и вскоре достигла каменной гаргульи, закрывавшей проход к кабинету Дамблдора. Пароль ей был известен. Директор сам его ей любезно сообщил запиской, присланной еще до обеда. Однако воспользоваться этим «сладким бредом» ей не пришлось. Едва Анна достигла запирающей вход гаргульи, как та сама сдвинулась, открывая «самодвижущуюся» винтовую лестницу.
«Отличная идея, между прочим, — отметила она, вступая на первую ступеньку. — Так отчего же такие замечательные чары используются только здесь, в Хогвартсе, и только в одном месте?»
Движущиеся лестницы, наподобие магловских эскалаторов, немало пригодились бы и в Мунго, да и в самом Хогвартсе с его восемью этажами главного здания и высокими башнями, взбираться на которые, — например, на Астрономическую, — тот еще аттракцион выносливости. Однако кабинет директора был единственным известным Анне местом во всей волшебной Англии, где использовались подобного рода чары.
«Возможно, это слишком сложное колдовство? — задумалась она, приближаясь к двери в директорский кабинет. — Осталось от кого-то из Основателей? Кто там был первым директором Хогвартса? Кто-то же был[2]! Надо бы при случае спросить об этом Дамблдора. Но, наверное, не сегодня. Сегодня полно других дел».
— Доброй ночи, директор! — поздоровалась она, входя в его круглый, украшенный тысячью милых мелочей кабинет. Артефакты, картины и книги, редкие минералы, древние свитки и прочее все. Много и, в общем-то, стильно. Что есть, то есть.
«Напоминает келью средневекового алхимика и звездочета… — отметила она мимолетно. — Ну, где-то так и есть. И алхимик, и маг, сиречь, звездочет, то есть, астролог[3]».
— Здравствуйте, Анна, — Дамблдор встал из-за своего рабочего стола и благосклонно склонил голову в приветствии. — Спасибо, что сначала зашли ко мне. Я думаю, нам надо кое-что обсудить с глазу на глаз.
— Это и в моих интересах, Альбус, — не преминула напомнить Анна, которая тоже не хотела выносить некоторые вопросы на общее обсуждение. — Я присяду?
— Вы спрашиваете разрешения?
— Скорее, ставлю вас в известность, — вежливо улыбнулась она в ответ. Конфронтация в нынешних условиях была для них обоих непозволительной роскошью.
— Поставили, — доброжелательно кивнул ей старик. Вроде бы, без задней мысли, но очки-половинки все-таки хитровато сверкнули отраженным светом огня в камине и множества плавающих в воздухе зажженных свечей. — Чай или что-нибудь покрепче?
— Хорошая идея, — согласилась Анна. — Пожалуй, не откажусь от глотка огневиски и чашечки крепкого кофе.
— Я передал заказ домовым эльфам…
Следует отметить, что Хогвартс предоставляет своим директорам множество уникальных возможностей и привилегий, о большинстве из которых никто, кроме них самих, ни разу не слышал и никогда не узнает. Впрочем, кое о чем можно было догадаться. Например, о том, что Дамблдор передает свои приказы домовым эльфам Хогвартса мысленно, то есть, без посредства речи. Любопытно, но не более того. Сейчас Анну больше интересовала способность директора защитить замок и находящихся в нем детей.
— С чего начнем? — неожиданно спросил ее Дамблдор, жестом приглашая Анну перейти к разожженному камину, где были установлены два кресла и чайный столик между ними.
Неожиданный вопрос, потому что обычно повестку определял именно он. Но Анна своего удивления, разумеется, не показала. Раз директор отдал инициативу ей, значит, так тому и быть.
— Давайте поговорим о Гарриет, — предложила она, понимая, что, не закрыв этот вопрос, двигаться дальше не то, чтобы невозможно, но все-таки, наверное, неправильно. Как для него, так и для нее.