Изи в окружении ребят из своего отряда стояла сейчас на верхней площадке главной лестницы и могла видеть отсюда все обширное пространство Главного холла с собравшимися в нем защитниками Хогвартса, — в основном, это были профессора, их ассистенты и студенты старшекурсники, — распахнутые настежь огромные створки дверей парадного входа и видимый через его арку внутренний крепостной двор, где стояли в ожидании атаки боевики ее матери и «бандиты» ее собственного Галеаццо. Еще дальше — если смотреть магическим зрением сквозь огромный витраж над парадными дверьми, — за пилонами[12] Мостовых врат, на крепостном мосту и в живописных руинах древнего барбакана[13] оборону держали присланные для охраны школы авроры и группа пробившихся к Хогвартсу еще днем галлогласов[14] из Дал Риада[15]. И именно на них накатывался сейчас вал вспыхнувшего в отдалении сражения. Судя по всему, это было именно то, о чем написала им мать: там на границе антиаппарационной зоны в бой с пожирателями вступили спешащие на помощь своим детям отряды Энгельёэнов, Блэков и Малфоев, ну и других семей наверняка, не говоря уже о выступающих против Волан-де-Морта политических группировках. Однако увиденное не успокаивало, а напротив заставляло готовиться к худшему: слишком много было штурмующих Хогвартс пожирателей.
В нервном ожидании прошло, наверное, еще минут пять или шесть, — Изи за временем не следила, не до того было, — сражение уже вплотную приблизилось к барбакану, и авроры с гэльскими воинами вынуждены были вступить в бой. Впрочем, они были к этому готовы. Едва дерущиеся между собой люди оказались в опасной близости от предмостных укреплений, как кто-то из авроров обрушил Взрывным заклятием южную стену барбакана, и образовавшийся каменный завал прикрыл обороняющихся от убивающих проклятий и, как минимум, от половины других боевых заклинаний пятого-шестого уровня. И вовремя. Не успела еще осесть поднятая взрывом пыль, как гребень импровизированной баррикады взорвался сразу в нескольких местах. Брызнула каменная картечь, но от нее уже легче было прикрыться обычным щитом. Впрочем, уже в следующее мгновение Изи стало не до наблюдения за ходом схватки в предмостных укреплениях.
С грохотом и звоном лопнул и обрушился вниз каскадом битого стекла огромный наддверный витраж, и только повышенная скорость реакции позволила Изи вовремя отреагировать на начало новой атаки. Из ночной тьмы в образовавшуюся гигантскую брешь ринулись сразу несколько оседлавших метлы пожирателей. Еще немного и они ворвались бы в Главный холл, и страшно даже подумать, сколько бы пролилось тогда крови. Атаку сверху Штаб Обороны просто прошляпил. Но, на счастье, здесь, — в подходящем месте и в нужное время, — находились правильные люди. Изи и Лиза почти одновременно ударили навстречу атакующему врагу, а еще через мгновение в бой вступили и другие ребята из их отряда.
Били сильно, не церемонясь и не задумываясь о таких «глупостях», как мораль и этика. Условием вступления в отряд Изи было «не бояться испачкать руки». Ей были нужны сильные бойцы, и при том такие, кто смог бы без колебаний бросить во врага Аваду или Сектумсемпру[16]. Таких, не считая Изи и Лизы, набралось всего девять человек: пять шестиклассников и четыре семиклассника, или по-другому, три девочки и шесть мальчиков. Поэтому и били сейчас сразу насмерть. Они же не супергерои из комиксов, чтобы отмутузить злодея, сделать ему сто первое китайское предупреждение и отпустить с миром, предоставляя преступнику еще один шанс на исправление. Увы, но печальный опыт человечества свидетельствует, что злодеи обычно не раскаиваются, а, если даже такое вдруг случиться в одном случае на миллион, то Изи не Авраам и Лиза не Лот, чтобы просить бога помиловать очередные Содом и Гоморру ради одного праведника. Да и откуда бы взяться праведнику среди напавших на школу пожирателей? Они же знали, куда идут. Сами когда-то учились в Хогвартсе и должны были понимать, что, напав на школу им придется убивать и калечить детей. Так что все более чем справедливо, ибо «кто мечом убивает, тому самому надлежит быть убиту мечом»[17].