— Где мы потеряли остальных? — спросила она, доставая из кармашков боевого пояса фиалы со Стимулирующими и Восстанавливающими зельями.
— Прими Мед хаттов! — посоветовала Лиза, которая как раз сейчас пыталась отмерить себе приемлемую, сиречь не смертельную дозу, этой фрибурской[5] отравы. — А что касается остальных, они, кажется, отступили в Галерею Кандиды и дальше в западное крыло.
— Стьюкли и Галфилд ушли по лестнице вверх, — бросил в общую копилку свой кнат Бэзил Ривз. Он тоже казался полностью вымотанным, но все еще держался на ногах и тоже торопился выпить Восстанавливающие зелья. Все трое прекрасно понимали, что еще не вечер, хотя и ночь на дворе.
— Кто-то идет, — устало поморщилась Лиза, чуть кивнув в ту сторону коридора, куда они втроем вынуждены были отступать. — Не враг, вроде бы…
— А что у нас там? — наморщил лоб Ривз.
— У нас там тупик, — ответила Изи, вставая с пола. Она это точно помнила, имея в виду тупик, но, видно, глухая стена для некоторых не помеха.
«Вот ведь уроды, никак не дадут отдохнуть по-человечески!»
Это ее невероятно раздражало. Ей попросту надоело быть в любом деле крайней. Везде успевать, за всех отвечать и не забывать, что она знамя и вождь в одном лице.
«Гарриет Поттер, мать вашу за ногу!»
Но встать все-таки пришлось. В той стороне, откуда слышались шаги, коридор и в самом деле упирался в тупик, и насколько Изи помнила, между ними и глухой стеной тупика находилось всего лишь пара-другая пустых классных комнат, расположенных как раз за тем самым углом, из-за которого они не видели пока неожиданного визитера.
— Минут пять назад там что-то грохнуло, — вспомнила по случаю Лиза.
— Рвануло будь здоров! — согласилась с сестрой Изи, разумеется, помнившая и этот инцидент тоже.
— Кто-то обрушил стену? — подал идею Бэзил.
— Вообще-то, возможно, — кивнула Изи, успевшая взять палочку наизготовку.
— А что там за стеной? — спросила Лиза.
— Там Ротонда Салазара, — ответила ей вышедшая из-за угла Вега Блэк.
Ну, что сказать, выглядела Почти Сестра просто ужасно. На лице следы ожогов и свежих порезов. Одна коса сгорела до половины, челки, впрочем, тоже на месте не оказалось. И это, не говоря уже о том, что ее костюм из драконьей кожи был в нескольких местах разорван и прожжен насквозь, так что на груди и животе видна стала поддетая под кожаную кирасу мифриловая кольчуга, а на левой руке залитая Противоожоговым бальзамом довольно большая часть предплечья, превратившегося в одну сплошную рану.
— Ох, ты ж! — вскочила на ноги Лиза. — Тебе помочь? А как остальные?
— Дракон и Эрми без сознания, но живы, — хмуро сообщила Вега. — Ими занимаются Леди Эванштайн и Поттер. Из остальных пятеро убиты, а все остальные ранены. Но слизеринцев мы не пропустили.
— Так они все еще внизу? — озабоченно спросила Изи, пытавшаяся оценить масштаб случившейся в ротонде катастрофы.
— Если только трупы.
— Это когда снесло стену? — решила все-таки уточнить Изи, уже сообразившая, что кто-то из двоих, Малфой или «Гермиона Грейнджер», применил по слизеринцам Черную грозу. Только этим можно было объяснить тот факт, что рухнула полутораметровой толщины каменная стена.
— Именно, — подтвердила ее догадку Вега. — У них там вместо учеников полезли наверх взрослые пожиратели. Еще бы чуть, и нас смели. Выбирать приходилось между плохим и плохим, и Эрми выбрала то плохое, что убило слизеринцев и уложило ее в кому. Она нам всем… кто еще был жив, жизнь спасла… Она и Драко. Малфой остановил Завесой Нереиды пущенное на нас Адское пламя.
«Velum Nereida? — простонала мысленно Изи. — Адское пламя?! И где? На «Тихом фронте»? В Ротонде Салазара?!»
Совет обороны считал Ротонду наименее опасным в Хогвартсе направлением, и не случайно. Даже принимая в расчет, что среди старшеклассников из Дома Слизерина есть довольно много сильных бойцов, их прорыв из подземелий на второй этаж по не слишком широкой замковой лестнице представлялся крайне сложной задачей. Тогда как оборона этой лестницы не должна была стать таким же опасным делом, как защита Хогвартса со стороны замкового моста и внешнего двора. И тем не менее, бой в Ротонде Слизерина оказался куда более ожесточенным, чем это можно было предположить. За четверть часа боя на главной лестнице и в коридорах центральной части второго этажа ни ей, ни ее сестре Лизе не пришлось использовать таких смертельно опасных заклинаний, как Завеса Нереиды и Черная гроза. Ее боевая группа сражалась с равным ей по силам противником. Трудным, опасным, но, в общем-то, обычным и предсказуемым. Во всяком случае, Адским пламенем их уничтожить никто не пытался.