— Значит, вы действительно живы! — Антон фон Шух оказался небольшим, круглым и начисто лысым человечком, с лицом доброго сказочника и взглядом убийцы. И неспроста. Судя по тому, где в Цюрихе располагалась его контора и сколько в ней работало сотрудников, это было крайне доходное предприятие. Если же учесть, что речь идет не о ювелирах или часовых дел мастерах, а о частном поверенном, адвокатом фон Шух был более, чем успешным.
— Как видите, — улыбнулась Анна. — А что были сомнения?
— Вы исчезли пять лет назад, и с тех пор о вас не было никаких вестей… Ваша родня со стороны матери и представители младшей ветви Энгельёэн…
«Вот еще нашлись Энгельёэны!» — возмутилась Анна, но вслух сказала нечто иное:
— Они отдельная ветвь, — сочла необходимым уточнить Анна. — И к Энгельёэнам не имеют никакого отношения.
— И тем не менее, — осторожно возразил ей мэтр фон Шух, — с точки зрения, как минимум, магловских законов, у них были бы кое-какие шансы. Не сразу, но лет через десять, когда они добились бы судебного решения о признании вас умершей…
— Уточните, пожалуйста, значение термина «магловский»? — осторожно попросила насторожившаяся Анна.
— Не волнуйтесь, — улыбнулся мужчина, — статут Секретности не нарушен. Я, видите ли, сквиб, и работаю по обе стороны Завесы. Часто это просто необходимо.
— Многие ведут бизнес с маглами? — заинтересовалась Анна.
— В этом вопросе все непросто, — объяснил адвокат. — Во-первых, есть волшебники, живущие среди маглов на постоянной основе. Некоторые из них весьма успешны по эту сторону Завесы. Но им иногда нужна помощь в проведении некоторых юридических процедур в мире волшебников.
Об этой стороне жизни Анна как-то не задумывалась, но должна была признать, что в словах фон Шуха есть определенная логика.
— А с противоположной стороны действуют маглорожденные и полукровки? — спросила она.
— Разумеется, — кивнул мужчина. — Но бизнесы в мире маглов ведут и чистокровные. Например, Лорд Малфой в Британии и Лорд Малфуа, его дальний родственник, во Франции.
— Забавно!
— И не говорите!
— И все-таки, — решила Анна вернуться к интересующей ее теме, — с чего взялись разговоры о моей смерти?
— Разговоры, — грустно улыбнулся адвокат. — Если бы только разговоры.
— Вот, почитайте, — протянул он ей ксерокопию книжной страницы, — специально для вас подготовил.
«Бой в Годриковой впадине вечером 31 октября 1981 не зря называют Хэлоуинской резней, — Прочла Анна. — Министерство и общественность с легкой руки профессора Альбуса Дамблдора концентрируют все свое внимание на Мальчике-Который-Выжил и, разумеется, на Том-Кого-Нельзя-Называть, поскольку Темный Лорд был развоплощен именно в эту ночь. Однако, историки давно указывают на целый ряд противоречий, имеющих место в этом нарративе. По свидетельству немногих жителей Годриковой впадины, решившихся наблюдать, пусть даже издали, за развернувшейся схваткой, бой длился около двадцати или даже тридцати минут. Так что ни о каком внезапном нападении не может быть и речи, хотя следователи ДМП, наверняка, под давлением министра магии отказываются рассматривать эти свидетельства, считая их «субъективными» и «ложными». Тем не менее, профессор Помпилион Мур, проанализировавший все эти свидетельства (время, цвета заклятий и некоторые другие факторы), пришел к выводу, что бой длился не менее четверти часа и не более тридцати пяти минут. В нем, по мнению ученого, сошлись довольно значительные силы: от десяти до двадцати человек с каждой стороны, и обе стороны понесли чудовищные потери. Из списков живых одномоментно исчезли такие известные пожиратели смерти, как Нейтан Эспиналл и Питер Пимблетт, и такие герои сопротивления, как Анна Энгельёэн и Денни Годбир. В Аврорате на это возражают, что кроме останков самого Темного Лорда и мертвого тела Джеймса Поттера, на месте преступления не было найдено ни одного другого тела. Таким критикам неплохо бы вспомнить, что на тот момент и пожиратели смерти, и бойцы сопротивления из небезызвестного ордена Феникса усилиями министерства находились вне закона. И обычная практика обеих сторон заключалась в том, чтобы не оставлять на поле боя своих раненых и убитых…»