Вот так-то. Был бой, и, значит, кое-кто не только давал отпор, но и наносил ответные удары. Хорошо ли это? Скажем так, если бы его спросили об этом в начале прошлой войны, он однозначно был бы против. Человеческая жизнь священна, в особенности, когда речь идет о такой немногочисленной расе, как волшебники. И неважно, какими мотивами руководствовался волшебник, отнявший жизнь другого волшебника, с точки зрения Дамблдора это в любом случае являлось преступлением. Правда, к концу войны он так уже не думал. Вернее, он в некотором смысле смягчил свою позицию. Слишком неприглядной была окружавшая его действительность. Возможно, он сделал это слишком поздно, и его позиция действительно стала причиной лишних смертей как раз среди сил Света. К сожалению, в этом было много горькой правды, и на этот раз ради общего блага он сознательно вступил в союз с чудовищем, чтобы бороться с другим еще более опасным монстром. Прав ли он, покажет время. А он… Что ж, он должен делать, что должно, и верить, что результат его не разочарует.
— Совы! — сказал вдруг кто-то из школьников.
Дамблдор поднял взгляд и увидел десятки разномастных птиц, — сов, филинов и, черт знает, кого еще, — влетающих в большой зал через верхние «почтовые» окна, которые не закрывались даже зимой…
Собрав вокруг себя всех своих, девочки Энгельёэн были готовы к любому развитию событий. Нельзя было исключать даже такой вариант, когда пожиратели нападут на Хогвартс, где у них полно сочувствующих. Иди знай, кто из слизеринцев «откроет калитку в крепостных воротах» и даст врагам зайти в крепость! Поэтому, направляясь на завтрак, они шли, как на войну, в полной боевой экипировке и с оружием, скрытыми до поры до времени под строгими школьными мантиями. И здесь, в большом зале, они расположились согласно той тактической конфигурации, которую так изящно сформулировал Наполеон Бонапарт: «Армию — в каре, ослов и ученых — на середину!»[1] Разумеется, с поправками на конкретные обстоятельства, но тем не менее. Малышня, слабосилки и «классические» девушки находились за спинами тех, кто образовал импровизированное каре, а это были практически «все способные носить оружие»[2]. Так они расположились еще во время завтрака, готовые в любой момент развернуть каре и отступать в боевом строю в Башню Воронов, которую решено было оборонять до подхода «главных сил», то есть боевиков из окружения их матери. Так они построились и тогда, когда в большой зал пришли директор и профессора. Сплотившись, слушали рапорт Лизы, знавшей так много, что непосвященным оставалось только диву даваться, и все в том же построении встретили прилет почтовиков.
Письма получили многие, но, судя по всему, мало кто из родителей или опекунов дал детям дельный совет или донес до них по-настоящему важную информацию. Поэтому, наскоро ознакомившись с запиской от мамы, Изабо забралась на стол и заговорила громко и отчетливо, без всякого Соноруса перекрывая охвативший зал гвалт:
— В городе бои, — сообщила она то, что узнала еще двадцать минут назад из разговора с мамой по сквозному зеркалу, которое сестры передали ей, как взявшей на себя функции командования. — По данным разведки ДМП, темный лорд Волан-де-Морт вернулся и сейчас предпринимает отчаянные попытки захватить министерство и уничтожить тех своих противников, кого считает наиболее опасными. Не исключена атака на Хогвартс. Если кто-то получил от родителей приказ готовиться к возвращению домой, можете готовиться, но имейте в виду, что как раз сейчас в Министерстве идет бой, и в чьих руках через минуту или через час окажется управление каминной сетью, не знает никто. Выход же с территории замка за границу антиаппарационной зоны малыми силами чрезвычайно опасен. Пожирателям достаточно расположить два-три заслона на границе территории замка, и они смогут уничтожить или пленить любого, кто попытается уйти из Хогвартса этим путем. Тем, кто остается, предлагаю оборонять замок до подхода помощи, а она придет. Слизеринцам, не готовым драться вместе с нами, мы предлагаем покинуть замок в течение следующего часа или добровольно сдаться. Мы никого и пальцем не тронем. Запрем в классах на верхних этажах и все. То же касается и студентов других факультетов. Нейтралам тоже лучше или уйти или быть запертыми. Но учтите, предателей мы будем убивать на месте. И это не художественное преувеличение, а констатация факта. Трусы и дезертиры в условиях военного времени «повинны смерти». Так что лучше два раза подумать прежде, чем предлагать себя в качестве бойцов. Тем же, кто готов драться вместе с нами, предлагаем занять две башни, наиболее удобные для обороны: я имею в виду башни Гриффиндора и Рейвенкло. Надеюсь, гриффиндорцы готовы сражаться против общего врага?