— Привет, милая.
Мамочка встретила меня в дверях медвежьим объятием.
— Привет, — я вернула объятие.
Я успела соскучиться по этому — она работала в две смены всю неделю. Начиная с вечера понедельника мы даже ни разу не разговаривали. Мама взяла мой рюкзак, пока я стряхивала снег с ботинок.
— Боже мой, никогда мне не понять, как вы, дети, постоянно таскаете такую тяжесть, — мама положила рюкзак на диван и с улыбкой повернулась ко мне.
Сузив глаза, я направилась к кухне.
— Почему ты выглядишь, как кот, только что слопавший вкусную жирную канарейку? — Открыв холодильник, я достала бутылку апельсинового сока, тут же опустошив ее наполовину.
— Ну, Клайв снова пригласил меня на свидание, — она села на край стола, постукивая пятками по шкафчику под ним.
Я подняла взгляд к ее пылающему лицу.
— Хорошие новости.
Мама кивнула.
— Посмотрим, что получится на этот раз. Дай-ка, — она протянула руку, и я подала ей сок. Сделав глоток, мама вернула бутылку.
— Он уже ушел от Дианы?
Мама вздохнула и опустила глаза. Я чувствовала себя стервой.
— Прости, мам. Я не хотела уничтожать твои хорошие новости. — Я подошла к ней и обняла, широко улыбаясь. — Я действительно рада за тебя. Развлекайся, ты этого заслуживаешь. Пусть все идет, как идет.
Она посмотрела на меня и улыбнулась.
— Спасибо, милая. Думаю, мне просто одиноко. Клайв — хороший парень, только он никак не может принять решение. Я не собираюсь примерить новое кольцо, милая. Лишь ищу кого-то, с кем можно проводить время, ну, ты понимаешь?
Я кивнула.
— Ну, тогда все просто прекрасно. Уж я вас знаю, вы здорово умеете развлекаться, и если это то, чего ты ищешь, думаю, ты это нашла.
— Спасибо, детка, — мама спрыгнула со стола и обняла меня. — Чем собираешься сегодня заняться? Еще один Playstation-марафон? — она улыбнулась. — Крис снова ушел к Брайану.
— О, ну, вообще-то, я иду на вечеринку.
Мама удивленно распахнула глаза.
— Правда? Куда?
— Ну, в доме одного парня из школы. Я иду с Хейли.
— С той девочкой, которой понравились мои брауни…
— Точно, именно с ней.
Мама похлопала меня по плечу.
— Только будь осторожней, милая. Если будешь пить — знай меру.
— О, не волнуйся. Ты же знаешь, это не мое.
— Но раньше ты не была на вечеринках. Ты — обычный подросток, Энди, хочешь ты этого или нет. Я это понимаю. Просто будь умницей.
— Спасибо.
Поднявшись к себе в комнату, я сразу села за компьютер, чтобы проверить почту. Нужно было убить еще три часа до того, как приедет Хейли, и я понятия не имела, чем заняться. Что следует одевать на вечеринку? Чего будут ждать от меня? Нужно ли что-то приносить с собой? Моя последняя вечеринка была в кабинете миссис Смутер в пятом классе. Мы должны были принести печенье для всех в последний день обучения, на окончание начальной школы. Впрочем, не думаю, что стоит брать с собой печенье.
Прочитав сообщение от моего сабом-ним о том, что завтра занятия будут пораньше, я решила сыграть в Literati [8]с каким-то неизвестным, который сидел за своим компьютером может даже в Японии.
Ненавижу такие моменты — миллион дел, которыми можно заняться, и делать все равно нечего. Играла я от скуки, а не из желания победить. Я нервничала, беспокоилась и чувствовала, как меня переполняет энергия, но желание было только одно — свернуться клубочком и скрыться ото всех. И никаких шансов на это. Хейли была такой милой — я просто не имела права поступить так с нею. Кроме того, мне казалась, она действительно рада, что я согласилась пойти. Не было ли это уловкой? Может, она пригласила меня только для того, чтобы я стала клоуном вечеринки? Как развлечение для масс? Что может быть веселее, чем играть в «Приколи Хвост Энди» [9].
Взлохматив руками волосы, я вздохнула. Почему, ну почему я согласилась? Никогда в жизни я не позволяла себе поддаться давлению со стороны сверстников. Почему теперь? И из-за такой глупости.
— Ты разочаровываешь меня, Энди, — пробормотала я, заканчивая игру и выключая компьютер.
Лучше заняться разминкой.
Я вышла из душа, и со мной вышло целое облако пара. Завернувшись в полотенце, я присела на край ванны и достала расческу, чтобы попытаться распутать волосы.
Разминка была хорошей идеей. Это позволило мне расслабиться и прочистить мозги. Вовсе не так уж и плохо быть милой с милым человеком, ясно и просто. Только один вечер моей жизни и, хотя я никогда не смогу повернуть время вспять, я не обязана делать это снова.
9
прим. переводчика: Это намек на игру «приколи хвост ослу», где задачей участников является с завязанными глазами приколоть хвост нарисованному ослу.