— С этим командирским знаком я передаю вверенную мне в зале клятв душу Микаша Остенского, осенённого духом возмездия, в ваши руки. Он готов к тому, чтобы разрушить старые устои и привести вас в новой мир.
Трюдо задумчиво гладил сойку пальцем, взвешивая все за и против.
— Ты же сам понимаешь, что не справляешься ни с людьми, ни с товарищами-Предвестниками, — вкрадчиво уговаривал Гэвин. — Не по твоей руке эта власть и сила. Мрак жаждал Разрушителя с самого начала, но не дотягивался до него. Только дух возмездия подготовит мир к пришествию нового Повелителя.
«Ну же, возьмите его! В нём столько ярости и ненависти, что вам и не снилось. У него достанет решимости подмять под себя мир. Он не даст всему погибнуть, пока не явится истинный Повелитель. Разрушитель сможет, он действительно сможет стать безжалостным палачом… палачом для моего рода».
— А как же Искатель? — спросил после долгой паузы Трюдо.
— Она вне моей власти, — пожал плечами Гэвин. — Я отвечаю только за воинов и королей.
— Хорошо! Мы не тронем короля Лесли, если он обязуется подчиниться нашей воле. И не станем преследовать Сумеречников в Норикии. Нам действительно нужно время, чтобы закрепиться на отвоёванных землях. Напиши письмо Разрушителю, чтобы он встретился с нами в назначенном месте.
Гэвин усмехнулся:
— Ну, уж нет. Я не стану делать за вас вашу работу. Вам он нужен — ловите его сами. Только так он обретёт полноту силы и власти.
Гэвин развернулся к выходу, ожидая, когда его отведут к пленным. Всё, что надо, он уже сказал.
Глава 19. Соколик ясный
Лорд Артас так до конца и не выздоровел, хотя мог уже ходить, прихрамывая на правую ногу. Говорил он неразборчиво, орудовать ложкой единственной повинующейся рукой получалось плохо, как одеваться и ухаживать за собой. Из-за этого лорд Артас очень страдал. Он разбрасывал вещи в бессильной злобе, бежал куда-то и падал, рассаживая себе колени и локти. От его трости частенько доставалось слугам и даже Арсену, когда те пытались ему помочь.
Лайсве оградила от него Геда. Её отец и раньше недолюбливал малыша, а ей не хотелось, чтобы сын пугался или чувствовал себя отверженным. Микаш и без того старался не попадаться лорду на глаза, чтобы тот не учинил скандала.
Был светлый весенний день. Закончив заниматься с Гедом и поручив его Хорхору, Лайсве спустилась в столовую. Иржина протирала обеденный стол. Кроме неё слуг в замке осталось всего с полдюжины, сухая кундка взялась руководить ими после смерти старого Матейаса в прошлом году. Лайсве была ей безмерно благодарна за преданную службу.
— Мой муж уже обедал? — поинтересовалась хозяйка.
Обычно Микаш в это время торопливо доедал овсянку со слабо прожаренной телятиной и убегал проверять посты дозорных на стенах.
— Нет. Маршал с утра не покидал своего кабинета. На рассвете прилетел почтовый голубь. Видно, что-то важное, — ответила Иржина.
Лайсве взяла поднос с едой и понесла его наверх, чтобы убедиться, что Микаш поест. Она постучалась в дверь и вошла, не дожидаясь ответа. Муж стоял у окна и смотрел на южный тракт, что вёл в его родное Заречье. В руках за спиной он держал развёрнутый лист с посланием.
— Тревожные новости? — спросила Лайсве, ставя поднос на стол.
Микаш полуобернулся, на высоком лбу залегли вертикальные морщины.
— Пришло послание от твоего наставника.
— Он ещё осмеливается ко мне обращаться? — возмутилась она.
— К нам обоим. Вот, — он протянул ей листок.
Лайсве пробежалась глазами по написанным педантичным почерком строкам. Жерард просил прощения за резкие слова и заверял, что больше никогда не причинит вреда им обоим. Лайсве почесала переносицу в задумчивости.
— Какая муха его укусила?
— Читай дальше, — кивнул Микаш.
«Дела в мире идут неважно. Архимагистр Фейн, доблестный потомок Безликого, пал в неравном бою с Неистовым гоном на Авалоре. Лорд Комри принял на себя командование, объявил капитуляцию и распустил орден. Именно мне выпало с прискорбием сообщить тебе и твоему мужу, что Сумеречников больше нет. Отныне каждый сам за себя.
Я ещё надеюсь, что дела наши можно поправить. Я собираю всех, кто изъявит желание, в предместье Дюарля в Норикии, где располагается главный штаб созданной мной компании «Норн». Там мы будем под покровительством короля Орлена XI. Мы не сможем вернуть влияние сейчас, но хотя бы защитимся и выживем.