— У тебя получилось неплохой символ, — похвалил Сонга старик, отхлёбывая из бутыли, сделанной из тыквы.
Он вернулся к своим старым привычкам, но до полного беспамятства никогда не напивался. При этом Лод каким-то невероятным способом постоянно удерживал над лодкой странноватую завесу. Сонг ощущал её лишь самым краем сознания, и предполагал, что она скрывает их корабль от поисковых способностей Императора и Божественного клана.
— Спасибо, мастер.
— Пожалуйста. Лови, — старик кинул Сонгу увесистую книгу. Именно книгу, а не свиток.
— Что это?
— Это продвинутые «Секреты начертания», один из относительно распространённых учебников «высших земель», каких-то особых секретов ты там точно не прочитаешь, но основные символы и способы их создания, даже без использования духовных трав, узнать можно.
Сонг заглянул внутрь книги, но ничего не понял, она была написана глифами «высших земель».
— Заодно выучишь алфавит, без умения чтения в «Высших землях» делать нечего. А язык там такой же, как и здесь, разве что говор иной, но у тебя этот говор и не сильно заметен. Времени у нас много, потому, думаю, успеешь.
— Мастер, а сколько нам лететь до пещеры?
— Больше двух месяцев, с учётом полёта над центральным континентом. Потому можешь расслабиться и изучить начертание как следует. Если, конечно, не хочешь побираться в «Высших землях».
В ограниченном пространстве астральной лодки то немного чем мог заниматься Сонг, это медитацией, развитием внутренних техник и, конечно, начертанием. Каждый день с утра и до самого вечера он практиковался в этом. Старик накупил огромное количество ингредиентов, катализаторов и духовных трав для развития Сонг. На вопрос почему он так сильно помогает, Лод лишь пожимал плечами, говоря о том, что в будущем хотел бы получить от Сонга ответную услугу. Этот ответ куда больше устроил молодого человека. С некоторых пор он с определённым сомнением относился к бескорыстной помощи.
Поначалу чуждый алфавит давался ему очень тяжело, но со временем, как будто что-то начало подталкивать его скорость обучения. Казалось бы, он не изучал язык, а…вспоминал? По-другому и не скажешь. С каждым новым днём ему всё легче давался язык, а умение начертания росло благодаря поддержке старика и изучению продвинутых методов «Высших земель».
— Когда попадёшь в мир Хэл, постарайся устроиться в какую-нибудь секту ремесленников. В отличие от кланов, секты всегда ищут себе новых членов, ну а заработать деньги частными услугами в тёмных мирах практически невозможно. Конкуренты просто задавят. К тому же у ремесленников ты сможешь получить ещё больше знаний, если, конечно, они посчитают тебя достойным этого. Ну, тут всё зависит только от тебя. В любом случае соваться без денег вглубь человеческого атолла влияния я бы тебе не рекомендовал, можешь оказаться в очень опасной ситуации. И да, у меня при себе нет синих камней — валюты «высших земель» потому помочь в этом, увы, не могу.
— Я понимаю, — кивнул Сонг. — Мастер, а что вы знаете о Хэле, вы там когда-то бывали?
— Кажется, не говорил тебе, но я и сам из тёмных кланов. Потому для меня миры подобные Хэлу, наоборот, куда честнее светлых. В них ты зависишь лишь от своих способностей и силе. Деньги хоть и играют роль, но куда меньше, чем в тех же землях Божественного клана или храмовых мирах буддистов. Конечно, это закон сильного, и он никогда не бывает справедлив, но только благодаря этому мощь тёмных миров настолько страшна!
— Если это так, то почему главными в «Высших мирах» считаются боги?
— Это, — старик запнулся. — Всему виной организация. Если коротко, то тёмные миры — это просто анархия с разрозненными лидерами, что никогда не могу договориться. Боги замечательно умеют играть на таком. Лишь однажды дьявольским кланам удалось объединить многие тёмные секты и кланы в одну могучую силу. Нам не хватило лишь чуть-чуть. Но как обычно, решило всё предательство. Ладно хватит пока воспоминаний, продолжай работать, тебе ещё многое нужно сделать.
Центральный континент, когда они через несколько дней всё-таки достигли его, оказался…обычным. Почему-то он представлял себе эту землю, как нечто необычное, отличное от того же континента Белых Облаков. Каково же было разочарование Сонга, когда он увидел всё те же овраги, леса, горы, долины, города и деревни. Не задерживаясь и не пытаясь приземлиться, лодка продолжила свой путь к горам, где располагалась пещера с вратами Фир Болга. Насколько было известно Сонгу, из карты, переданной монахом, в тех местах практически не было людей. Лишь пара деревень и одна застава «Серебряных Синк».