Игрунья и король смыкают ладони в крепком-крепком до вздувшихся жил рукопожатии! Кровь уже не брызжет… она бьёт как из прорвавшейся трубы под давлением! Она повсюду: на полу… на мече… на перчатке… на обруче-короне и драгоценной мантии… на одежде игруньи-воровки… на лицах обоих участников обряда! Их правые сомкнутые руки словно облачены в красные перчатки! Кровь очень важна…
— Слушайте меня, боги! Слушайте меня, предки! Слушайте меня все, кто способен услышать мои слова! — и вроде бы король не повышает голоса, однако его речь подобна горному обвалу, в такт каждому произнесённому им слогу заметно содрогается центральная башня форпоста, все его обитатели, не исключая древних боевых големов в холле и коридорах, опускаются на колени. Налившиеся кровавым сиянием глаза короля горят огнём былой силы и непередаваемой ненависти.
Карамельке стоит огромных усилий не отвести взгляд от этих страшных глаз, хватка казалось бы на ладан дышавшего короля едва не дробит ей кости ладони и не выворачивает руку из плечевой сумки. У короля лопнули все без исключения наросты на теле — из-под и по мантии струятся бурные кровавые потоки.
— Сим объявляю, — голос окровавленного короля уже мало походит на голос живого существа, — я Арг Гаран Шагур Шог Изгнанник, прямой потомок Добрыга Шога Поджигателя Лесов объявляю эту деву… -
Сильный рывок едва не вырвавший ей руку из плеча, почти бросил Карамельку на колени, почти заставил её закричать!
— ….. моей дочерью, старшей в роду и наследницей всех моих дел! Оставляю ей право решать, как распорядиться королевскими регалиями и кого назвать истинным королем! Оставляю ей право карать и миловать по своему разумению и взывать к помощи богов и предков рода! Оставляю ей имя… и силу… и власть! — голос короля начинает слабеть как и его хватка, но он продолжает чётко проговаривать слова: — Моя воля в её голосе! Сила рода в её крови! Тень Поджигателя Лесов за её плечами… — король оседает в кресле, в его глазах постепенно тухнут жуткие угли, вытекшая из него кровь полностью покрыла пол покоев, просочилась сквозь камни и капает на нижние этажи, проникла за дверь в коридор.
Король несомненно и бесповоротно мёртв, на его губах оскал, который при желании можно принять за улыбку, в глазах уже нет углей несколько мгновений назад пылавшего огня… Карамелька поднимет руку — на среднем пальце как влитое сидит кольцо рода. Покойник-король никак не мог его надеть… но оно всё же там. Свершилось! Один из старейших королевских родов ушедших во тьму обрел новую дочь! Преданный и изгнанный король свершил свою месть и потопал к престолу Жнеца пусть и не победителем… но и не проигравшим! Игрунья-дроу осуществила полузабытую детскую мечту, получила повод пофорсить перед членами своего клана настоящим, а не выдуманным титулом и к тому же выполнила необходимое условие одного крайне любопытного квеста. В общем все довольны… кроме одного небольшого, но гордого своей древней историей королевства дроу и его нынешнего правителя…
— Неужели всё, и я прошла весь путь до конца?! — пребывающая в некоторой прострации Карамелька завороженно разглядывает кольцо на среднем пальце правой руки. Её совершенно не заботят глубокая рана на ладони, боль от неё, забрызганные кровью одежда и лицо. А впрочем чего ей беспокоиться? Рана заживёт, боль уйдёт, лицо можно отмыть (не в первый раз), что касается изгаженной одежды… да и демоны с ней! Ерунда! Ведь главное произошло — колечко на пальчике, трёхлетние вложения сил, времени и средств оправдали себя! — Прямо не верится, что последний этап получится так на изи проскочить, — всё ещё не могла поверить в произошедшее она, так-итак разглядывая артефакт древних фейри и наслаждаясь ощущением его присутствия на коже. — Надо же, король не обманул в самом конце, не попытался кинуть низкородную лохопедку вроде меня. — Со смущением подумала: — Даже прямо неудобно перед ним — я ведь до конца готовилась к какой-нибудь подляне с его стороны. Все-таки дроу, а с них станется убрать выполнившую задание наёмницу или принести её в жертву богам, или оказать ей честь… подав её изрубленную и изысканно приготовленную тушку на королевский стол. И принадлежность к дроу по расе ничего мне не гарантировала! — С толикой смущения вспомнила о расположившихся в холмах вокруг долины двух десятках спецназа и прихваченных с собой в форпост бойцах из личных заготовок. Карамелька близко-близко подносит кольцо к глазам, смотрит на него так, как будто боится, что колечко того, растворится как пар на морозе: — Неужели у меня все-таки получилось провернуть последний этап королевского квеста ваншотом, без кидалова в последний момент…. — Дроу затопило прорвавшее все шлюзы облегчение — она наконец-то до конца осознает, что да… ДА!!! У неё ПОЛУЧИЛОСЬ!!! По прежнему не отрывая взгляда от кольца, открывает интерфейс…