А вот и затмившая всех звезда сегодняшнего представления — непосредственно кавалерийский арбалет! Что тут скажешь, похож, ДА, он похож на АУ… как старший брат похож на младшего! Кавалерийский арбалет побольше и потяжелей универсального, механизм перезарядки сложней, цевье толще за счет трубчатого магазина, а в остальном все то же — одна дуга, складной приклад, пистолетного вида рукоять, та же точность, пробивная сила, дальность полета болта и неброская, но сразу цепляющая взгляд хищная красота по-настоящему удачного оружия. Главное отличие кавалерийского арбалета от его младшего брата — скорость перезарядки и боезопас его носителя: вставляемый снизу магазин содержит десять болтов, взводя арбалет для следующего выстрела его стрелок не только ставит тетиву в боевое положение, но и подает болт из магазина прямо в ложе, крайне продуманный механизм перезарядки и стальные пружины берегут силы стрелка, облегчают ему жизнь. Все десять болтов из магазина можно выпустить за 20 секунд (если не целиться, а просто ссадить в сторону цели, например, в толпу), носимый запас кавалериста — двенадцать магазинов (четыре носит всадник в подсумках, 8 его конь).
— Вы хоть понимаете, ЧТО вы создали…? — со сложным чувством в глазах посмотрел на довольную четверку Дримм, опуская только что разряженный в мишень кавалерийский арбалет. Рядом гулко-беспрерывно щелкал многозарядный уродец, здоровенному Траллу не понадобилась тренога, и он стрелял, удерживая агрегат навесу как будто тот сделан из папье-маше. Чуть дальше опробовала двухдугового малыша Туллиндэ (обычно равнодушная к подобным развлечениям некромантка не сумела удержаться). Альдарон, Светлана, Людмила, Айнон отдали предпочтение АУ. Морнэмир увлеченно просвещал о возможностях и хитростях конструкции новых пружинных трубок не менее увлеченно внимавших ему Халлона, Русалочку, Робокопа и Шутника. — Появись такой арбалет на Земле веке в 14–15…16-ом (!) и возможно развитие огнестрельного оружия задержалось бы на век или два, а ведь мы принесем его с собой… -
Довольные реакцией Главы ''отцы'' реформы переглянулись и по молчаливому согласию предоставили право держать ответ самому компетентному из них в поднятом Главой вопросе.
— Даже если образцы кавалерийского или АУ попадут в руки землян, то ничего страшного не произойдет, — уверенно озвучил свою позицию Элеммакил, — вплоть до начала 20-ого века серийно подобное оружие не смогут выпускать нигде на Земле, а единичные изготовленные кустарным способом экземпляры нам не страшны. Да и где их могут сделать? Практически вся большая Азия ослеплена совершенством и скорострельностью луков. Кроме того поскольку им в отличие от европейцев не приходилось придумывать способы пробить тяжелые латы, а лук удобней применять с коня, то и арбалеты им никогда особо не требовались. В реальной истории лишь уже развитое магазинное-нарезное огнестрельное оружие конца 19-ого века смогло окончательно продрать им глаза. В Поднебесной многозарядный арбалет известен с 12-ого века, но тотальный многовековой дефицит металла, преодоленный лишь при Кормчем (Мао), и намертво вдолбленный конфуцианством консерватизм ставят несокрушимые барьеры для любой ''варварской поделки'' — только растянувшаяся на несколько веков непрерывная череда проигранных войн и иностранных оккупаций смогла расшатать китайцам мозги и избавила от дурацкого высокомерия по отношению к ''варварам''. Ни возможности, ни желания повторить наш арбалет в 16 веке у них нет. Про степняков и коренные сибирские племена даже смешно вспоминать: у первых все технологии заимствованны от китайцев, корейцев, арабов, их собственный уровень работы с металлом — сельский кузнец; якуты-буряты ничем не отличаются от степняков, прочие сибирские племена хорошо если вообще знакомы с изделиями из металла — многие комфортно чувствуют себя в каменном веке и не спешат оттуда вылезать. -
— А Русь? — с ожиданием во взоре посмотрел на него Дримм.
- ''Богатство'' Руси металлом хорошо иллюстрирует тот факт, что еще в начале 20-ого века по всей стране массово использовали деревянные вилы-грабли-лопаты, кое-где и соху. Арбалет-самострел там знают, но флагманом в производстве, тем более в изобретении новых видов арбалета Русь не назовешь. Опять же с плохими, хорошими, с любыми механиками в 16-17-веках там туго от слова ''совсем''. Принесенные степными нашествиями и крепко укоренившиеся способы конного боя еще больше подточили развитие самострелов. -