Тренируюсь, конечно. У меня есть надежда что, став полноценным ментатом, я смогу разобраться в собственном прошлом и вспомнить, кем был. Те специалисты, которые меня проверяли, только руками развели. Иногда отдельные кусочки былого всплывают, но их мало и ничего конкретного из них выцепить нельзя. Какие-то люди, незнакомые лица, обрывки фраз. Однажды увидел чужака, причем так, будто гляжу на него с расстояния в несколько метров. Но этого же не может быть? Чужаки ушли с Земли больше десятка лет назад и вплоть до основания Нового Мира никак себя не проявляли. В сущности, они и сейчас к нам не приходят, все контакты с ними идут через Совет колонии.
Проблема в том, что знания, методики развития получить неоткуда. Ментатов обучают в специализированных учебных заведениях, за нелицензированную практику полагаются конские наказания вплоть до тюрьмы. С метаморфизмом ситуация чуть полегче. Подумывал было обратиться к родянам или другим негосударственным организациям, однако чутьё сразу подало сигнал — четкий запрет, возникло понимание, что делать этого нельзя, и я отступился. Вероятно, есть причины, раз подсознание так реагирует.
Приходится действовать методом научного тыка, тщательно прислушиваясь к легчайшим намекам интуиции. И, похоже, где-то там, в глубине, я знаю, что и как делать, потому что результаты есть. Иногда странные, иногда откровенно пугающие. Удивительно, как мои эксперименты ещё не заметили…
На импровизированном пляже народу, как ни странно, оказалось мало. Может, из-за того, что день будний, или есть иная причина. Я только порадовался — одному лежать спокойнее, никто не достаёт разговорами, не зудит над ухом. Жаль, лафа продолжалось недолго. Уже минут через пятнадцать люди стали подтягиваться, доказывая, что не один я такой умный. Или, будем самокритичны, что у дураков мысли сходятся.
Солнце жарило, заставляя вертеться, подставляя разные бока. Когда я уже подумывал уходить, неподалеку на траве растянулся молодой парень в бандане, от наслаждения застонавший в голос:
— Ка-айф!! Веришь, нет — год из бункера не вылезал. Работа, работа, будь она неладна!
Выглядел парень действительно бледно, будто вылезший из-под земли покойник, малость напоминая играющего в рок-группе торчка. Ответа он не ждал, зарывшись в рюкзак и чем-то там звякая. На свет появились сырная нарезка, полуторалитровая бутылка «Байкала», коробочка с мелкими помидорами и колбаса в оболочке. Последними незваный гость вытащил небольшую бутылочку армянского коньяка и два крошечных стопарика.
— Твой любимый, — подмигнув, кивнул он на коньяк. — Я твои вкусы помню. Ну, за встречу!
Коньяк провалился в желудок, словно вода.
— Мы были знакомы?
— Угу, — кивнул парень. — Даже дружили, хотя виделись редко. Знаешь, ты молодец! Классно сныкался. Если бы я не знал, как тебя искать, ни за что не нашел бы.
— То есть это не несчастный случай, — я медленно провел ладонью по лицу. — У меня есть враги, я от кого-то прятался?
— Ух ты! — человек, знающий моё прошлое, комично потряс патлатой головой. — Морда новая, на себя не похожая, а взгляд прежний, убойный. Нет, не совсем. То есть, грохнуть тебя в самом деле пытались, но в нынешнее состояние ты перешел по другим причинам. Специфическим, хе-хе. На, держи.
Он протянул мне обычную флешку.
— Что это?
— Инструкция по возвращению памяти, ты сам её составил. Чтоб ты понимал: воспоминания можно вернуть двумя способами. Либо овладеть меналистикой на высоком уровне и разыскать архив у себя в подсознании, либо использовать флэшку, чтобы получить доступ к бэкапу в ментале. Ваще не вкуриваю, как ты умудрился там тайник создать.
— Я не псион.
— Оболочки у тебя нет, верно, а вот кто ты теперь есть — вопрос открытый. Но бэкап ты в любом случае забрать сможешь. — Он разлил ещё по одной. — Давай, чтобы всё прошло хорошо и в следующий раз ты меня вспомнил.
Мы снова выпили. Действительно, хороший коньяк.
— Вот тебе ящик, — он вытащил из кармана бумажку с записанным на ней электронным адресом. — Если припрёт, пиши. Только не очень часто — я на особом контроле, от охраны сбегаю редко. Давно свалить хочу, но, понимаешь, то одно, то другое, то задачу интересную подкинут. Не, пора в жизни что-то менять.