Ну, разумеется, ядовито ответил внутренний голос. А ты как хотел?
Получается, все жители Вечной Сиберии, этой огромной лаборатории, чипированы? Гулко застучало сердце, а ладони вспотели. Итак, что мы имеем на данный момент? Чипы, Модераторы, камеры и микрофоны везде, где только можно. Полный и тотальный контроль. Сбежать будет сложновато… А если чип читает мои мысли, то дело табак, как говорят мореходы.
Я поковырял шов ногтями. Никакого ощущения чужеродного тела в голове под кожей… Или так всегда бывает с имплантами? Наверное, всегда. Люди с кардиостимулятором в сердце его вроде бы не чувствуют. Или чувствуют?
Модератор считывал рейтинг Ани с помощью прибора — значит, прибор настроен на частоту, генерируемую чипом. Я мог бы догадаться об импланте уже тогда, в столовой, ведь иначе приходится допускать, что прибор читает мысли.
— Я пошла, — бессильно прошептала Аня, словно прося разрешения. — До встречи!
Она растворилась во мраке, а я задался вопросом, откуда ей известна моя “квартира”. Была в гостях?
Неважно. Здешние все про всех знают, пора привыкать.
Я осторожно прошел через распахнутую входную дверь в коридор, стараясь ни обо что не споткнуться. Длинный коридор слабо освещала одна-единственная лампа вдали. Деревянный, поддающийся под тяжестью тела пол, облепленные древними обоями стены, местами протекшие потолки. Дверей много, и все выглядят одинаково — рассохшиеся, обитые ветхим черным дерматином. В коридоре, как водится, валялся кое-какой скарб: сломанная детская коляска, садовая тележка и несколько метел.
Я нашел “свою” дверь — на ней были прибиты пластмассовые цифры 1 и 0. Моя квартира, стало быть, под номером десять. Я поднял руку, чтобы постучать, но тихий звук сбоку отвлек внимание. Черная кошка со светящимися с полумраке глазами шарахнулась прочь, проскользнула в приоткрытую дверь по соседству, выглянула оттуда. В щель выше нее на меня смотрела еще пара глаз — мальчишка лет четырнадцати с растрепанными каштановыми волосами, худенький и востроносый.
Из той же “квартиры” донесся оклик — это была женщина, и оба — пацан и кошка — пропали из виду. Дверь прикрыли, но из-за нее все равно слышались голоса женщины и мужчины, они энергично, хоть и негромко, переругивались.
Негоже стучать в дверь собственного дома, решил я и повернул ручку. Дверь отворилась.
Я перешагнул порог и оказался в темной комнатке с закопченными стенами, столом под потрепанной скатертью, тремя стульями, шкафом с посудой, печью-буржуйкой в углу, возле которой на железной пластине на полу лежали кочерга, стальной совок и пустое почерневшее от угольной пыли ведро. На столе красиво вышитая кружевная салфетка накрывала что-то. Занавески на окне у стола своей новизной контрастировали со всем остальным интерьером (кроме салфетки). Судя по всему, их вышили вручную. На стенах висели изображения двух лун и минималистические портреты людей в окружении геометрических фигур. Судя по позам этих нарисованных людей и гало вокруг голов, это не столько портреты, сколько иконы.
Слева из другой комнаты через открытую дверь лился свет. Справа дверь поменьше вела, наверное, в туалет.
В целом мой новый дом производил приятное впечатление. Я ожидал худшего. Бедно, но чисто.
— Кто пришел? — спросил немолодой женский голос из освещенной комнаты.
Я заколебался. Как прикажете себя назвать?
— Я.
— Олесь? Ты? Закончился квест?
— Кончился, тетя Вера, — вздохнув, проговорил я.
Она появилась в дверях и щелкнула выключателем — на кухне вспыхнул свет. Тетя оказалась сухопарой и довольной высокой женщиной лет шестидесяти или старше, с короткими седыми волосами, в очках на длинном носу и разваливающейся книгой в руках. Одета она была в длинное серое платье и толстые вязаные носки. Вокруг поясницы наверчена шаль.
— Кушать будешь? — Тетя шустро подошла к столу и сдернула салфетку. Под ней оказались блюдечки и чашечки. Каша с кусочками сухофруктов, печенье, тушеная фасоль, салат из натертой свеклы.
— Я поел, — неосторожно сообщил я.
Тетя изумилась.
— Где успел?
— В столовой.
— Так поздно?
Не будем врать, подумал я. Скажем правду.
— Меня Даша угощала.
— Даша… — пробормотала тетя, усаживаясь возле стола. Похоже, ноги плохо ее держали. — Впервые слышу, чтобы эта лиса кого-то в неурочный час кормила…
Я все еще был пьян после единственной рюмочки местной дури. А потому весьма разговорчив.
— Ее Аня попросила…
— Какая Аня? Баба Аня, что ли?