Людей здесь сидело куда больше, чем в сонном трактире Гектора. Больше половины столиков были заняты, в воздухе стоял галдеж и запах табачного дыма. Слышался шелест карт. За барной стойкой рулила женщина, уже приобретшая черты зрелости, но все еще чертовски привлекательная. Улыбнувшись, они предложила им по коктейлю.
— Мирилет, у нас ведь нет денег.
— Расслабься. — Улыбнулась эльфийка, — мы заплатим.
— «Мы», — повторил мечник себе под нос, глядя на спину удаляющейся девушки, — ну, тогда наливай нам, подруга.
— Нам теперь только повышать, — поджал губы пиромант в неясной гримасе.
Бармен поставила перед ними два граненых стакана и принялась подливать туда из разноцветных бутылок, затем аккуратно бросила по красной дольке неизвестного цитрусового, поднесла тонкие пальчики к стеклу, и из напитка выплыли льдинки.
— Вы ледяной маг? — Удивился Руди.
Женщина приятно рассмеялась.
— Что вы. Всего лишь кольца.
— Что, не понял?
Она пошевелила перед ним пальцами.
— Серебряные, видите? А на них синие надписи. Это руны. Знакомый маг подарил. Вот он да, ледяной.
Руди подпер кулаком щеку.
— Мне вот всегда было интересно, могут ли ледяные маги пользоваться магией воды?
— Хм, а сами-то как думаете? — Хитро улыбалась женщина.
— Ну, конечно же не могут.
— Конечно же могут. Лед — это ведь твердая вода. Что за глупости. Пейте, пока холодное.
Мужчины пригубили напиток. Запах спирта пробирал до мозга, но сладкий вкус и холод позволяли это пить, пусть и не залпом.
— Нет, серьезно, и льдом и водой? Но это же как бы… за две стихии считается, разве нет?
Тут уже не выдержал Ноэль.
— Да одна это стихия. Просто более глубокое владение ею.
— Послушайте друга. Дело говорит. — Бармен ушла к другому клиенту.
— Много ты понимаешь. Кто из нас маг, я или ты? Более глубокое владение стихией… Две стихии это. А нам что? Что пиромантам?
— Сейчас вернется, спроси у нее. — Эльф отхлебнул еще сладкого яда. Все-таки пиво Гектора было гораздо лучше того пойла, что он пил дома в Гобби. А этот коктейль вообще можно было пить, как лимонад, несмотря на львиную долю спирта.
Бармен вернулась.
— Послушайте, а как вас зовут?
— Анна.
— Руди.
— Рада знакомству.
— Я тоже. Скажите, а вот пироманты, ну, маги огня, у них есть какая-нибудь, ну, типа вторая стихия?
Девушка исчезла за стойкой, звеня стеклом.
— Я в этом не специалист… Ну, вроде лава у них есть. Да много чего. Базовая стихия дает широкое поле для фантазии. Воду ведь можно не только охлаждать, но и нагревать, создавая пар.
— Есть паровые маги? — Вмешался Ноэль.
— Да. Только это редкость. Сами понимаете, приходится совмещать в себе силы противоположных стихий.
— Но огнем они пользоваться не могут? — Спросил Руд.
— Нет, только манипулировать с водой.
— Это хорошо. Еще можно?
— Конечно. Может, чего-нибудь перекусить?
— Было бы неплохо. — Улыбнулся пиромант.
— Привет, — тяжелая рука легка Ноэлю на плечо. Он подумал, что это сегодня происходит с ним слишком часто. Развернувшись, увидел перед собой широкоплечего орка в расстегнутой рубахе, оголявшей мускулистый торс. Быстро, едва заметно он скользнул сознанием по его характеристикам. Двадцать первый уровень, Сила — 143, Ловкость — 60, Интеллект — 19. Значит, к авангардистам он все-таки затесался.
— Привет, — протянул свою руку Ноэль. Рукопожатие. Слишком крепкое для первой встречи. Неужели этот идиот ревнует?
Мирилет уселась рядом с Ноэлем. Видно было, что она уже навеселе.
— Ань, замути нам по Клубничному Оргазму, пожалуйста. — Попросила девушка, обхватив огромную руку своего зеленокожего кавалера.
Рывком взяв искрящийся розовыми брызгами напиток, Мирилет в одно движение вылила его себе в рот.
Глава 27
Крепко сжимая изящную талию эльфийки, Ноэль кружился с девушкой в полудиком вальсе, выдумываемым на ходу. Последние лучи солнца еще подкрашивали облака алым, но в баре уже установили свое освещение. Под потолком болтались многогранные шары из цветного стекла, в которые маги запустили прорву вращающихся световых и огненных сгустков. Столы отодвинули к стенам, и на освободившейся площадке вращались геометрические фигуры света, слепя танцоров.
Мирилет повело, и они ударились о стену. Девушка коснулась носиком его щеки, но быстро выпрямилась. Извинительно улыбнулась и потянула его обратно на танцпол. Музыканты начали новую мелодию, еще более быструю, и Ноэль вновь погрузился в танец, не ощущая собственного тела.