Когда до кухни оставалось не более метра, ее округлая дверь резко распахнулась и на мечника с криком бросилась молодая кухарка, вооруженная ножами. Где-то позади от неожиданности вскрикнул маг, но эльф успел сделать быстрый выпад мечом.
Холодное острие клинка мягко вошло в правый бок девушки, выйдя из ее поясницы. Занесенная в ударе тонкая рука дрогнула и опустилась, выронив нож. Ноэль тут же выдернул меч, отступив на шаг назад. Из мгновенно пропитавшей грязно-белый фартук раны на доски под ногами девушки закапала темная кровь. НИП тут же потеряла сознание и упала к ногам Ноэля, со всего размаху ударившись лбом об пол.
— Фу-у-х, - облегченно выдохнул маг.
Балус шикнул на него и показал рукой наверх, эльф, осмотрев кухню, уже забирался туда по ступеням. Наверху мелькнула тень, с легким шумом юркнувшая в коридор.
— Еще один. Прячется. — Тихо сказал Ноэль.
— Найдем, — прошептал маг.
Все комнаты, кроме последней, оказались нежилыми; похоже, в этом доме игроки не ночевали. В крайнем же у окна номере пряталась девочка лет пятнадцати. Она сидела на корточках у кровати. Взгляд ее заплаканных глаз был смесью страха и ненависти, а черты лица подсказали эльфу, что он убил ее старшую сестру.
— Почему ты не выпрыгнула в окно? — Спросил он, оставаясь стоять в дверном проеме.
Девочка недоуменно на него посмотрела, а потом закрыла глаза в самобичевальном жесте.
“И все же они не люди” — мелькнуло в голове Ноэля. Он в два шага приблизился к на его счастье остолбеневшей посудомойке, резко просунул меч ей в подмышку, наверное, порезав руку, и оттолкнул ногой. Раздался глухой звук падения тела на деревянные доски.
— Чисто, — сказал он, погружая один меч в ножны и разворачиваясь. Маг с воином, расслабившись, повернули к выходу.
К удивлению Ноэля, он почувствовал повышение уровня, и даже ощутил приличное количество опыта сверху. “Достижение миротворец выполнено” — увидел он игровым зрением.
Стуча быстрыми ногами, он думал, как однажды вспомнит эти шальные минуты, когда нет времени на вздох, и улыбнется. Чему? Больше всего он боялся, что легкости и незначительности происходящего, которая будет меркнуть на фоне пережитого. Черную мглу затхлого коридора прорезала белизна обнаженных в нервной улыбке зубов. Продолжать. Продолжать.
— Гребанные ублюдки… — тяжело дыша, грохотал массивный мужчина. На его широких плечах болтались два тела, придерживаемые жилистыми руками — юноша и женщина, которых Ноэль убил парой домов ранее.
Они с магом и воином стояли на узкой улочке опустевшего базара. В спины бил ветер, накрапывал дождь, падая им на головы. Они внимательно смотрели на НИПа, который аккуратно положил своих родных на землю.
Сила — 197
Ловкость — 89
Интеллект — 27.
— Надо бежать, — шепнул Филипп, — один удар, и мы покойники.
— Я думаю, за него сразу пятнадцатый дадут, — сказал Балус.
— Да хоть двадцатый. Вы точно ему ничего сделать не сможете, а я не полезу.
— Рискнем, — не унимался Балус, — вместе мы…
Брошенная на базаре кем-то перекошенная телега натужно заскрипела, когда моб, пыхтя от напряжения, поднял ее за ось. Мужчина сделал размашистый оборот всем телом и запустил четырехколесный снаряд в игроков.
— Справимся! — Уже кричал Балус, не успевший полностью отскочить с линии огня. Какая-то часть повозки, что теперь валялась грудой ломаного дерева позади, задела его. Он попытался встать, но раненая нога предательски подогнулась прямо посередине голени, он увидел торчащий край берцовой кости, натянувший штанину.
Уцелевший Ноэль замер, обновляя баффы Филиппа на силу и интеллект. Маг тяжело дышал, его трясло.
НИП взревел, выдернул вбитый в землю кол, служивший остовом навесу пустого прилавка, и ринулся к ним. Эльф как-то инстинктивно выставил перед собой мечи, готовый в любой момент атаковать Он очень надеялся, что этого делать не придется.
В лицо НИПа врезался огненный шар, разорвавшись снопом искр. Мужчина замешкался, а из огненной вспышки за его спиной уже выпорхнул пиромант. Раздался глухой звук удара, моб сделал пару шагов, согнулся, но устоял. Филипп, приземлившийся сзади, готовился выпустить новый фаербол, как НИП едва заметно двинул рукой, и мага отбросило назад. Со сдавленным стоном, будто разом из него выбили весь воздух, пиромант пропахал несколько метров грязи. С его груди скатился вырванный мобом железный шест.