Глава 2
— Приветствую, герои! Как дела в Седом Лесу? Вижу, вас стало меньше, — с насильно выпячиваемой вежливостью спрашивал один из стражников у северных ворот, пост которого не кончился с тех пор, как они проходили мимо него утром.
— Открывай уже, — пробурчал Маркус.
— Понимаю, — многозначительно улыбнулся страж, свистнул пареньку на крепостной стене, и через какие-то десять секунд, под гремящий звук цепей, створки городских ворот распахнулись.
Мужчины прошли внутрь и свернули к ближайшему трактиру, в котором обосновались в самом начале игры, четыре дня назад. Много таких было разбросано по городу, однако некоторые игроки все равно спали на улице.
Трехэтажное длинное здание как всегда было окружено аурой табачного дыма и гомона человеческих и не только голосов. Звякнув медным колокольчиком, висевшим над дверью, они вошли в этот оплот уюта и отдыха.
Первый этаж трактира был заставлен круглыми столами, за которыми сидели игроки и те из НИПов, что свободно передвигались по городу и могли выдавать задания. Как ни странно, эти персонажи тоже ели и пили, могли споткнуться или выругаться. Один из таких местных и восседал в гордом одиночестве за кружкой пива и опустевшей тарелкой. Завидев их, он махнул рукой:
— Присаживайтесь.
Тяжело ухнул на пол мешок с челюстями.
— Как заказывал, — Ноэль искал глазами служанку.
Сидевший напротив мужчина одним махом допил свое пиво и наклонился к мешку, борясь с собственным жирным пузом. Мешок и так пах не очень, а когда местный развязал его, так и вовсе в нос игрокам ударил сильный запах дикого животного, пахло… пауком.
— Чего будете? — Спросила подошедшая молодая девушка в потертом длинном платье и косынке, в суете работы съехавшей на шею.
— Принеси нам с другом чего-нибудь поесть и выпить, что у вас посвежее. — Улыбнулся Маркус. Девушка кивнула и скрылась за дверью кухни.
НИП, давший им задание, убедившись в подлинности челюстей, или что он там мог проверять, поднялся, тяжело дыша.
— Э-э-э, Борис, да? Он…
— Погиб. — Оборвал его Маркус.
— Да… Что ж, тем больше будет ваша награда. Выгодно, правда? — На раскрасневшемся лице местного играла неподдельная улыбка.
— Очень выгодно, ублюдок. Гони награду. — Сказал эльф.
— Пожалуйста, какие мы нежные, — НИП бросил на стол увесистый мешок монет, а игроки почувствовали прибавление очков опыта.
— Почти восьмой, — констатировал Ноэль.
— А я теперь девятый.
— Бывайте, воины. Если вдруг мне опять понадобится часть какого-то чудовища, обязательно дам знать, — скрежетнул отодвигаемый увесистой тушей стул, и НИП заковылял к выходу, закинув мешок с паучьими клыками на спину.
— Топорные они какие-то, — Маркус разглядывал несущую поднос официантку, — топорные, но красивые.
Девушка поставила две тарелки дымящегося мяса с отварной картошкой. Охотник не отрывал взгляда от ее филейной части.
— Блин, они тут все идеальные. Ну ты только глянь. Игровые модельки.
Девушка нахмурилась, но ничего не ответила.
— Марк, — тихо шепнул эльф.
—Что? Они же мобы, чувак, — продолжил охотник, когда девушка удалилась за их выпивкой.
— Тебя не напрягает, что их фразы не повторяются? Что с ними можно разговаривать? Такое ощущение, что они просто нам подыгрывают. Иногда мне даже кажется, что из жалости…
— Просто ты ничего не помнишь. На это и был создан искусственный интеллект. Он уже давно такое умеет. Хотя здесь они его особенно развили, согласен.
— Ну не знаю. Надеюсь, ко мне вернется память, когда все это закончится. — Эльф отправил в рот кусок мяса.
— Обязательно. Это баг или, не знаю, может тебе привод некачественный попался. Да даже если не вернется — выплатят огромную компенсацию. Я таких амнезиков уже штук шесть видел. Короче жопа компании. Платить вам за потерю памяти, и всем нам — за то, что заперли здесь. — Маркус определенно говорил о наболевшем, только и успевал прожевывать, — меня уже с работы выперли как пить дать. Четыре дня!
— Не говоря о том, что мы сейчас лежим под капельницами и в памперсах. Интересно, кто сейчас заботится о моем теле.
— Да тян твоя, по-любому. Или мама. Не ссы ты, вспомнишь все.
Подошедшая служанка поставила две кружки с пивом.
— За Бориса! — Сказал Маркус.
— За то, чтобы он сейчас сидел дома и тоже пил пиво за наше спасение! — Поднял кружку эльф.