Огненные глаза колдуна, казалось, вспыхнули ярче. Водя указательным пальцем, он играл лазурными потоками водяной взвеси, парящей в воздухе.
— Расскажи нам всем, что с ней произошло.
Демон непонимающе смотрел на своего командира, но продолжал послушно отвечать на вопросы.
— Во время одного из походов отряды нашей армии отошли слишком далеко друг от друга, чем и воспользовался враг. Амелию схватили и насиловали несколько суток к ряду, пока те отряды, что уцелели и все-таки смогли победить, не спасли ее. — Устало пробурчал здоровяк, словно читая очередной рапорт.
— Да… — Задумчиво произнес колдун. — Хорошая сказка.
Громила непонимающе скорчил лицо.
— Вот для этого и нужна эта чаша. Смотри. — Демон двинул пальцем, и водные потоки магии ринулись к Гротэму, начав кружить вокруг его головы. — Твоей дочери никогда не было в том отряде. Она была в столице, где на нее обратил внимание Катоптус, который первым и вкусил ее плоти. Тебе-то уж хорошо известно, сколь долго он может этим заниматься.
Гротэма затрясло, кожа его начала краснеть.
— Нет… не надо, уберите. — Слышалось сквозь его рычание.
— Ты сам все это видел, вот и пришлось немного подправить тебе память. Но скажи… Ты по-прежнему верен Легиону?
Багровея и дрожа, демон все же выдавил «да».
— Хорошо, а верен ли ты мне, ведь я… — колдун двинул пальцем, и Гротэм припал к земле, — … тоже был там.
На губах демона появилась пена, Ноэль наблюдал рост его силы: 519… 745… 980… 1100. Его мышцы до того увеличились, что на спине и руках лопнула кожа, по раздувшимся венам текла раскаленная яростью кровь, в воздухе запахло паленым мясом. Сердца игроков бешено стучали.
Колдун расхохотался.
— Да! Вот так! Поставь на кон все!
— Грот. — Бубнил второй громила, стоящий рядом, — одумайся, Грот. Амелия все же жива. — Разъяренный Гротэм отпихнул товарища с такой силой, что тот отлетел метров на десять, чуть не задев Руди.
— Теперь я все вспомнил, — рыдал демон, прижимаясь к земле, — моя маленькая девочка, моя Амелия!
Демон взревел, сжался в тугой комок мускулов и вдруг сорвался с места, проломив копытами камни под собой. Скорость, с которой он двигался, была сумасшедшей, им будто выстрелили из мощного лука. За мгновение до того, как его увесистый кулак столкнулся бы с грудью колдуна, силуэт последнего размылился, стал нечетким, и Гротэм пролетел сквозь него. Демон взметнул облако пыли, тормозя руками и ногами свою увесистую тушу и разворачиваясь.
В свободной руке вновь обретшего четкость колдуна заиграли языки пламени, сплетаясь друг с другом и вытягиваясь, образуя что-то вроде меча.
— Зачем?! Мало вам было суккубов вокруг?! — Ревел Гротэм.
— К доступному легко теряешь интерес; запретное — вот то, что будоражит всегда… Как же давно я хотел увидеть гнев разъяренного отца. Давай, Гротэм, ты ведь сильнее меня!
Громила хотел приложить своего командира локтем, но тот успел выставить меч, острием упершийся в обсидиановый наручник; несмотря на кажущуюся текучесть огненного клинка, послышался лязг металла о металл и вылетел сноп искр. Но вместо того, чтобы выбить руку, чего ожидали игроки, колдун отъехал к самому краю скалы, не изменив стойку. Одной ногой он соскочил вниз. Ухмылка, не покидающая его лица, была особенно широка.
— Помоги мне, Кабл! — Рычал Гротэм, медленно приближаясь к колдуну. — Вдвоем мы одолеем его!
Стоявший в стороне демон напряженно смотрел перед собой.
— Да, помоги ему, Кабл. Посмотрим, на что способна моя личная гвардия.
— Остановись, пока не поздно. Ты еще не сделал ничего непоправимого! — Басил Кабл. — Лорд Тельесник простит тебя!
— Но я… не прощу его… — Темно-красная кожа Гротэма чернела, из глаз потекла кровь; тело его издало отвратительный хруст, и тогда, когда Ноэль наблюдал приближение показателя его ловкости к силе, демон вдруг исчез, взметнув в воздух столб пыли. Тельесник сделал едва заметное движение, и они увидели, что на сильно увеличившемся огненном мече, поднятом вверх, висит Гротэм. Вслед за этим игроков обдало мощным потоком воздуха, сбившим их с ног.
Гротэм сдержанно стонал, схватившись руками за пылающий клинок, из пронзенного живота валил дым. Несколько секунд он поборолся, вскрикнул и затих, обмякнув всем весом. Тельесник легко взмахнул мечом, и тело демона соскользнуло, улетев вверх. Через несколько секунд они услышали тяжелый удар массивного тела посреди горящих орочьих шатров и непонятную брань снующих внизу демонов.