Женщина подошла к телу, низко поклонилась, попросила прощения за беспокойство и дотронулась до раны в груди, взяв кровь пальцами. Вот в чём дело! Кровь существ священна для людей, для них она обладает магической силой, особенно в случае насильственной смерти. Ведь мы для них – младшие божества. Неужели кухарка из ближайшей деревни Анафлист решила исполнить желания с помощью крови сатира? Меня одновременно разбирали смех и ярость от представшей моему взору картины.
Женщина намазала кровью низ живота и начала шептать. Я превратился в слух.
– Да возвернётся ко мне былая красота и молодость! Во имя Пана Литеруса, во имя Афродиты Анфеи да будет так!
Я вышел из тени, женщина услышала мои шаги, тихо вскрикнула и отступила в ужасе. Я глубоко втянул воздух, принюхиваясь.
– Ты стреляешь мимо! К тебе вернётся эхо твоей молодости и красоты, но лишь ненадолго, да и эти месяцы тебе не принесут счастья: твой муж и сыновья выпьют все силы из тебя, как уже начали делать! А скоро место Женщины будет только на ложе и у котла, ибо таково желание новых богов – Великих Оформителей. Не будет больше пифий, оракулов, амазонок, не будет правительниц и цариц, не будет Матриархов, в наступившем эоне только Мужчине будет принадлежать власть!
Женщина, если бы ты была полностью человеком, то твою магию можно было бы расценить как осквернение алтаря и моего погибшего сородича, но я чую в тебе ихор титанов, и изрядную долю! Кто ты, кем был твои родители? Отвечай!
– Если бы я знала… – сухим скрежетом ответила женщина. – Я выросла сиротой, всё детство побираясь среди мне подобных. Да, я чувствовала в себе силу, потому и тянулась к магии, но моё происхождение по-прежнему является для меня тайной.
Я задумался. И решил дать шанс женщине, позволив ей завершить свой ритуал трёх желаний, покуда кровь не свернулась.
– Продолжай свою магию, я не помешаю тебе.
Она вновь подошла к алтарю, взяла крови Атрея, намазала ею под грудью посередине и уже вполголоса пропела:
– Да обрету я мирское большое богатство! Во имя Пана Карпос-Доритиса! Во имя Плутоса да будет так!
Глаза её горели, они видела исполнение желания, с точки зрения ритуала женщина всё делала правильно, но…
– И снова промах, дочь человека! Даже великое богатство не даст удовлетворения и покой, потому что оно не будет твоим, мужчины всё заберут себе, оставив тебе лишь удел кухарки и прислужницы, ведь даже для услаждения плоти мужа ты стала стара!
– Так что же мне делать?.. – еле расслышал я растерянный голос.
– Проси иного!
– Но чего же? Что просить, на что я смею надеяться?..
Я приблизился к полукровке, глядя ей в глаза сверху вниз, и твёрдо, придавая вес Сизифова камня каждому слову, сказал:
– Внутренней свободы! Проси свободы от запретов, что начали на тебя вешать в угоду новым правилам, проси свободы ради Тёмной Матери, во имя Гекаты, во имя Темис, во имя Гайи, во имя Нюкты – ведь ты их часть и подобие!
Я взял её левую руку и ногтем сделал надрез на запястье. Женщина прикусила губу, но смолчала.
– Полей своей жертвенной кровью священное место Тёмных Древних, соедини её с кровью сатира. Окропи собою алтарь титанов! Воззови из недр женской сути к Тёмной Матери и восславь её!
Женщина стояла, сжимая кулак над алтарём, кровь капала на грудь Атрея, взметаясь ихором выше Олимпа и опускаясь до самых глубин Тартара! Женщина шептала, она говорила, она взывала и пела, войдя в контакт с Тёмной Матерью, белки её глаз почернели, тьма и ночь услышали зов и вошли в сосуд. Я стоял чудь поодаль, восторженно наблюдая за обрядом. А пока для меня была пауза, лизнул каплю крови людской дочери с когтя – меня бросило в жар, и видение вспыхнуло перед глазами. Да, похоже, что я погорячился, называя её человеческой женщиной, она однозначно была полукровкой, не могу знать точную родословную, но судя по видениям, она из горгон. Скорее всего, Форкий приходился ей прадедом, а дракон Ладон двоюродным дедом, как и сёстры горгоны – бабушками. Мда, Древние наплодятся, потом концов не сыщешь… Хотя, кто бы говорил?